“放下武器。你们在犯一个愚蠢的错误。”
队长认出了这个最近在镇上出现的陌生诺德大汉，警惕地握紧剑柄：“你是什么人？敢妨碍领主执行公务？！”
“一个路见不平的旅人。”克拉科冷冷道，他伸出粗壮的手臂，看似随意地一挥，一股惊人的力量爆发，将最前面两名试图擒拿他的卫兵震得踉跄后退，武器脱手，却没有受伤倒地。他控制了力道。“我可以用眼睛看，用鼻子闻。那晚，”他指向客栈，“这几位一直在这里，没有离开。而镇子里……”他深深吸了一口气，空气中似乎还残留着极淡的、普通人难以察觉的腐肉甜腻，“有别的‘东西’在活动。你们抓错了人。”
他的话引起了人群一阵骚动。有些人回想起那晚听到的古怪动静和隐约的血腥味，看向卫兵的眼神多了几分怀疑。
卫兵队长脸色难看：“胡言乱语！你是他们的同党！一并拿下！”
“同党？”克拉科发出一声短促的、充满嘲讽的嗤笑，“我只是不想看到莫萨尔因为某个人的疯狂和短视，惹上真正灭顶之灾。”他意味深长地看了一眼悬月大厅的方向，没有点破，但暗示已经足够明显。“保留自身，才是明智之人该采取的行动。为了一个荒谬的命令，去触怒你们根本无法想象的存在的怒火……值得吗？”
虽然他一头乱蓬蓬的棕发和浓密的胡须几乎遮住了大半张脸，但那双在火把光芒下隐隐泛着幽绿光泽的眼眸，却让所有对上视线的人心头一寒。结合他此刻挺身而出的姿态，足以让所有听到的人心中掀起惊涛骇浪。
守卫队长脸色一变，士兵们面面相觑，握紧武器的手也有些松动。
人群中的窃窃私语声更响了。
克拉科自己内心也有些复杂。与图尔卡一行人分别后，那种对解除狼人诅咒可能的渺茫希望，以及图尔卡身上那种深不可测、仿佛能洞悉命运的气息，如同无形的牵引，让他鬼使神差地一路追踪而来，仿佛冥冥中有种力量推动着他。他本打算暗中观察，但此刻目睹这赤裸裸的诬陷和围捕，基于某种尚未磨灭的正义感和对图尔卡一行人（至少那晚他们确实无辜）的间接了解，他选择了站出来。
他不知道艾德格洛德与吸血鬼的具体勾当，但他相信自己的鼻子和直觉——莫萨尔这摊水，又浑又臭，而这精灵和刺客，至少不应该是被这样清洗的目标。
纳吉斯在人群中眼睛一亮！好机会！他立刻如同游鱼般在人群中穿梭，压低声音，用那种惟妙惟肖的、带着惊恐和煞有介事的口吻，对身边几个明显不安的镇民快速说道：
“看见没？领主这是要灭口啊！那个巨人你们白天都见过吧？那身板，那眼神……他可是去沼泽深处找吸血鬼老巢了！现在领主趁他不在，要动他留下的同伴……等那巨人回来，发现同伴没了，你们猜会怎样？”
他故意停顿，让恐惧发酵，然后继续用更阴森的语气说：“我听说啊，在沼泽那边，天都被烧红了，地动山摇的……那就是巨人发怒的动静！他现在还没回来，是在处理那些吸血怪物。等他处理完了，回头一看他的人被杀了……啧啧，到时候别说领主，整个莫萨尔，怕不是要血流成河，给那些吸血鬼陪葬哦！”
他的话如同毒种，迅速在恐惧的土壤里生根发芽。本来就对领主突然大肆逮捕感到不安的民众，结合白天沼泽方向传来的可怕异象（虽然不知道具体，但那赤红天空和硫磺味是实实在在的），再想象一下那个令人望而生畏的巨人归来后可能引发的恐怖报复……一种更大的恐慌开始在人群中蔓延。
“他说得对……那个巨人看起来就不好惹……”
“领主这是要把灾祸引到我们头上啊！”
“为了抓一个精灵，值得吗？”
混乱的种子已经播下。
守卫队长也听到了人群中的骚动和那些越来越清晰的恐慌议论，脸色变得更加难看。他接到的是死命令，但眼前这个突然出现的、气势惊人的狼皮男人，还有人群中开始发酵的恐慌情绪，都让行动充满了变数。他硬着头皮，再次举剑指向克拉科：“无关人等，立刻退开！否则以同罪论处！”
就在这时，客栈二楼那扇一直紧闭的窗户，突然毫无征兆地打开了。夸兰尼尔的身影出现在窗口，他没有看白了他们的意图。只见他抬起双手，低声吟唱出古老而晦涩的精灵咒文，一种玄奥莫测的韵律，瞬间吸引了所有人的目光。
“他要施法！阻止他！”守卫队长惊骇大喊。
但已经晚了。夸兰尼尔嘴唇微动，吐出最后一个古老而晦涩的音节。下一刻，以他为中心，一片无形的、绝对宁静的领域骤然扩散开来！
时间，在这一刻停滞了。
飘落的雪花悬停在半空，火把跳跃的焰尖凝固成奇特的形状，士兵们脸上惊愕、前冲的表情僵住，人群中张开的嘴巴、挥舞的手臂，全都定格。风声、雪落声、呼吸声、心跳声……所有声音都消失了。整个世界仿佛变成了一幅巨大而诡异的静物画，只有那流淌的奥术微光和窗口精灵法师平静的脸庞，是画中唯一动态的存在。
夸兰尼尔轻盈地从窗口跃下，落在被“凝固”的雪地上，没有发出丝毫声响。他快步走到同样被法术影响、但眼中还保留着一丝惊骇和不解的克拉科面前，手指在他额前快速划过，解除了他身上的时间停滞效果。
“时间有限，跟我来。”夸兰尼尔的声音在绝对的寂静中显得格外清晰，他看了一眼克拉科，眼中闪过一丝赞赏和了然，“感谢你的援手。现在，我们需要离开这里。”
克拉科猛地吸了一口气，从那种诡异的凝滞感中挣脱，他震惊地看了一眼周围完全静止的一切，又看向眼前优雅从容的精灵法师，终于明白为何图尔卡会带着这样的同伴。他重重一点头，没有多问。
夸兰尼尔辨明方向，率先向城镇边缘阴影处疾行。他的步伐迅捷而无声，如同林间灵鹿。克拉科紧随其后，两人迅速穿过被“冻结”的人群和士兵，消失在一条狭窄的小巷中。
几乎在他们身影消失的同时，时间的停滞领域如同退潮般迅速收缩、消散。雪花继续飘落，火把重新跳跃，声音灌回耳朵。士兵们因为前冲的惯性踉跄了一下，守卫队长茫然地看向空空如也的窗口和客栈门前——那个狼皮男人和精灵法师，竟然在众目睽睽之下，凭空消失了！
“人呢？！”
“刚才……刚才怎么回事？我好像恍惚了一下……”
“精灵不见了！那个大个子也不见了！”
守卫队陷入一片混乱和惊恐。
就在这时，人群中不知是谁尖叫了一声：“看那边！有影子往西边跑了！”紧接着，另一个方向又有人喊：“东边也有动静！是不是他们的同伙？”
“精灵跑了！快追啊！”
“领主杀人了！快跑啊！”
“巨人要回来了！莫萨尔要完了！”
这正是潜伏在暗处的纳吉斯的杰作。他利用人们对“巨人归来报复”的恐惧，四处制造混乱，投掷石块吸引注意，模仿怪声，用飞刀割断缰绳让受惊的马匹冲撞人群，或是打翻路边的货摊阻碍道路。甚至用他刺客的身手快速在不同地点制造疑似有人逃窜的痕迹。本就惊疑不定的守卫队被这突如其来的“失踪”和四处响起的骚动搞得晕头转向，分兵追赶，却大多扑空，反而让现场更加混乱不堪。
“废物！一群废物！”匆匆从悬月大厅赶来的艾德格洛德，正好看到这混乱的一幕和空无一人的客栈门口，她气得浑身发抖，美丽的脸庞狰狞如恶鬼，“搜！给我全城搜！他们一定跑不远！地窖！阁楼！每一间房子都不许放过！”
然而，在纳吉斯有意无意的错误引导和引发的混乱掩护下，夸兰尼尔和克拉科已经利用对地形的快速判断（夸兰尼尔白天的观察，克拉科作为追踪者的本能），巧妙地避开了主要搜捕路线，从几条偏僻小巷和一处年久失修的围墙缺口，悄然离开了莫萨尔城镇的范围，没入了外面那无边无际、被风雪和黑暗笼罩的灰沼之中。
纳吉斯在确认他们成功脱身后，也如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地脱离了混乱的现场，循着痕迹追了上去。
当士兵们终于彻底搜查完默塞德客栈——粗暴地翻箱倒柜，让本就绝望的默塞德女士彻底崩溃——却既没有找到海恩，也没有找到斯温时，这个消息传到艾德格洛德耳中，如同最后一根稻草，压垮了她强撑的疯狂。
“没有……都没有……”她失魂落魄地跌坐在悬月大厅冰冷的石地上，深绿色的天鹅绒裙摆沾满了泥污也浑然不觉。窗外，小雪依旧，双月的光辉透过云隙，冷冷地照在她惨白如纸、写满绝望的脸上。海恩还活着，并且落入了那个巨人之手（她以为），斯温也被带走了，精灵和刺客逃了，阿斯弗被她关了起来，士兵们士气低落，民众恐慌沸腾……
而图尔卡·阿拉卡诺……那个如同山岳、如同魔神般的巨人……
他还没有回来。
但艾德格洛德知道，他一定会回来。
她仿佛已经看到图尔卡·阿拉卡诺归来，带着海恩的证词，将她与吸血鬼的交易公之于众，将她钉在耻辱柱上，被愤怒的民众撕碎……不！她不能落到那个地步！
大厅内烛火疯狂摇曳，将艾德格洛德扭曲的影子投在墙壁和天花板上，仿佛群魔乱舞。窗外，小雪不知何时转为了细密的雨夹雪，敲打在彩色玻璃窗上，发出急促而冰冷的声响，如同为她敲响的丧钟。
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