果然，跟随王弋是正确的。
只有这样的志向才配得上他们平日所学，只有挑战这样的对手才能驾驭他们冲锋陷阵，也只有这样的经历才能让他们老而无憾。
从出发那一天他们就坚信不疑，直到临死之前，哪怕是死后也不觉得有什么。
战争总会有死伤，他们相信王弋不可能知难而退，不相信这条路上只有自已孤独前行。
但是，他们也是愤怒的。
这是一次极为机密的计划，王弋为他们亲笔写下了每一封与县令对接的诏令，选拔之人不仅要有才学、武艺也许出众，到达之前绝不能与外人联系，所选路线都是明镜司提前规划好的秘密路线。
然而，还是出现了差错。
不能与外人联系，有人却联系了自已的仆役。
或许他们从未想到与自已从小到大朝夕相伴的仆役与自已根本不是一条心，或许他们只是想报个平安，或许……
谁也没想到一些无关紧要的小事竟能决定他们的生死和王弋计划的成败。
他们不怪王弋，也不怪自已，甚至不怪那些泄漏了消息的同伴，让他们真正无法直视的是自已的家人，至少是一部分家人。
王弋没给他们派护卫，却给予了足够的安全保障，最锋利的刀、最轻便的甲、射速最快的弩、最厚实的衣裳……
但他们在遇到敌人时，这些精良的装备作用极其有限，因为截杀他们的人对他们每一个人的武功路数都极为了解，并做足了克制的手段。
最了解自已的是敌人，可能了解他们所有人的只有各自的家人。
他们被出卖了，被自已的家人出卖了……
霜雪漫布，严冬临近。
可李牙在听完卞合的讲述后竟感到寒冷正从内心向体外扩散。
升斗小民都知道有了知识日后才有出路，王弋尽量想给每一个人面前都铺设一条路，无数个卞合在此看到了机会，他们想要表现自已，想要将这条路扩宽延长，殊不知他们建设的路正好截断了自已家百年、甚至千年来竭尽全力维护的、通往上层的路。
王弋没错，卞合更不会错，而那些士族呢？维护自已辛苦得来的利益好像也没什么错。
李牙无法从无数交错成团的纷乱中理出一条合理且正确的线，此刻他忽然有些庆幸，庆幸李氏已经没落了，庆幸自已不需要参与其中，每日只需努力耕种，偶尔担忧一下收成 便好的日子。
周大却想不到这么多，他只知道有人胆敢截杀王弋派遣的官吏，惊呼：“他们……这是在谋反吗？”
“是，也不是。”卞合苦笑一声，“我们名义上只是吏，这又是殿下的秘密旨意，没有公告天下的话杀了我们只能算是一场命案，可能都到不了大理寺，案卷在各县县令那里就终止了，等累积十几年之后，一个勤勉的县令将案卷翻出来上呈大理寺，殿下才可能知道我们死在了哪里。
况且他们动手的地方十分隐秘，可能还未等被发现，我们就已经被野兽吃干净了。”
周大闻言叹息一声，他不正是因为一具尸体才和李牙翻山越岭至此的吗？沉默片刻，他又问道：“可若是将你们都杀了，你们没有到各处郡县，殿下不是一样会知道吗？”
“他们不会将我们都杀了，而且也不是所有士族都愿意牺牲自家子弟，有些人也能从此事中看到机会，只是不知道多少人能有如此慧眼。”
“什么机会？”
“殿下行事对外霸道，对内则为王道，每件事都不会做绝，给足了士族余地。殿下想对万民施以教化，为了平息士族的怨言，便将教化的功劳分润了出来，只要愿意，每个士族都有机会得到与孔氏相同的名望。
孔氏千年不倒，只是因为出了个孔圣吗？孟圣无后乎？”
“孔氏？孔圣后人？难不成……”
“不会。殿下既要因材施教，也对施教的内容有着严苛的规定。郡学之前以儒家为主，辅以《春秋》、《尚书》等著作，孔氏若知此事，恨不能将殿下塑像抬进宗庙放在孔圣边供起来，疯了才会阻止。”
“既然如此。”李牙忽然开口询问，“孔氏名望更盛，长此以往地位更难撼动，各家也分得了名望，明明是两利之事，为何要截杀你们？”
“李兄还没看清吗？这不是孔氏与他们分的，而是殿下与他们分的。”
“殿下？”
“是啊。蒙学、县学、郡学皆由官府开设，官府每年要抽取一部分税收供养教书先生，太学院的学生吃喝用度更是无需花费自身一文。我等学官是士族，可教书先生都是士族出身吗？他们感念谁的恩德？教导出来的学子感念谁的恩德？”
“那也不至于痛下杀手啊！”
“哼，有些人就是鼠目寸光。他们觉得自已拥有的便是一切，掌握在手中的才是自已的，毫无进取之心。长此以往便会思想老化，只知眼前利益，不见宏图大计，衰朽平庸也是活该！”
“卞兄……”看着卞合眼中极尽的不屑与无畏，李牙极其无语，无奈提醒道，“你可是正在被追杀呀！”
“那又如何？”卞合豁然摆正身形，昂首道，“殿下欲为国养士，我等岂能不参与其中？来日国之兴盛，我等自含笑九泉。国若危亡，我等亦不至于在逃亡之际徒叹年老体衰无人报国。哼，国若危亡……以殿下之才略，养士百年，报国之士遍布天下，国岂能危亡？此乃兴衰之策，李兄，你能拒绝吗？”