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“要在神域中真正站住脚、占领一方稳固的疆域，单凭我们一族之力，虽有把握，但消耗也会不小。拼到最后，拼的就是底蕴和消耗——谁的人多，谁的炮灰多，谁就能笑到最后。”
他这番话说完，其他几位长老纷纷微微颔首，眼中闪烁着同样的思虑与精明。
炼星神族虽是太古神族，底蕴深厚，但在太古神域那种真正圣王遍地、圣君坐镇的恐怖环境中，光靠自身的二十余位圣人还远远不够。
他们需要更多的力量。
准确地说，是需要更多的——炮灰。
“炮灰很重要。”
另一位身形枯瘦、面色蜡黄的长老冷冷开口，语气里没有半分情感的波动，仿佛他此刻讨论的不是活生生的生命，而是一堆可以随意消耗的灵石：
“对外，就说是盟友。话术得体一些，姿态放低一些，承诺许得漂亮一些——这些一直仰慕太古神族而不得其门而入的荒古世家，不会有太大的抵抗力。”
此言一出，大殿中顿时响起一片低低的议论声。
长老们交换着目光，各自在脑海中筛选着自己所知的荒古世家名号。
星千夜微微闭眼，手指在座椅扶手上轻轻敲击，片刻后重新睁开那双暗银色的眸子，一锤定音：
“极东之地这边，那些荒古世家有不少。挑几个合适的，派人去谈。条件可以给得丰厚，但底线不变——进了太古神域，他们的位置，必须在我炼星神族的前面。”
他的声音并不大，却如同一柄无形的星辰之锤，沉沉地敲在大殿的空气中，宣告着这些被选中的荒古世家即将沦为炮灰的命运。
“极东之地的荒古世家中，荒古柒家以剑道传承闻名，血脉古老而纯粹，族中有剑圣坐镇，实力不弱，却一直未能跻身东荒最顶尖的世家之列。”
那位白发长老缓缓开口，手指在面前的虚空中轻轻一点，一片星辉便凝聚成一柄古朴长剑的虚影，剑身上隐隐流淌着柒家独有的剑纹：
“若能得到我炼星神族的扶持，他们便有希望更进一步。以此为饵，他们不会拒绝。”
“荒古姬家也不错。”
另一位长老接过话头，抬手凝聚出一面由星光编织而成的古老战旗，旗帜上绣着姬家世代相传的上古图腾：
“这一族血脉古老，传承悠久，在太古世家中根基深厚，只是近几代有些青黄不接，急需外力支援。以姬家的底蕴和人脉，若能将他们绑上我们的战车，进入太古神域之后不仅能提供可观的人手，还能以他们的名望为我们在其他荒古世家面前充当一块遮羞布。”
星千夜听完两位长老的推荐，微微颔首，那双暗银色的眸子中倒映着穹顶缩微星图缓缓运转的光晕，看不出任何情绪波动：
“两家一起谈。派人传讯，就说炼星神族愿与柒家、姬家结为盟友，共赴太古神域。话不妨说得好听些——说什么太古世家同气连枝，说什么风雨同舟共创大业——总之，要把姿态放低，把盟友二字叫得真切。”
他顿了顿，端起案几上那杯泛着星辉的灵茶轻啜一口，语气冷淡如常，像在安排今天晚膳的菜单：
“进了太古神域之后，让他们的人走在前面。”
…………
……
浮屠宫飞船上。
“夫君，我想进去天荒。”
瑶情的声音轻柔得如同瑶池仙湖畔那一缕最不经意的晚风，拂过林放的耳畔时带着几分温热的痒意。
她微微侧过身子，将饱满柔软的唇瓣凑到林放耳边，吐气如兰。
那张雍容绝美的面庞近在咫尺，长长的睫毛在他眼前轻轻颤动着，如同一对停驻在花瓣上的墨蝶在微风中翕动翅膀。
林放正倚在船舷边看着远处那道越来越亮的金色光柱出神，冷不丁被她这一声耳语唤回了心神。
他转过头，看着瑶情那张近在咫尺的绝美容颜，嘴角不自觉地勾起一抹温柔而促狭的笑意，手臂很自然地环住了她纤细的腰肢，将她整个人往自己怀里带了带，让她半靠在自己胸口，低头问道：
“怎么？不想陪着我了？是不是为夫哪里做得不够好，让情儿不开心了？”
他说话时温热的气息拂过瑶情的额头，带着几分调侃的意味。