学徒们七嘴八舌的鼓舞让罗杰斯重新振作起来，甚至有了出发去自由城的冲动。
但是想到昨天刚惹了保罗先生生气，今天就跑出去：“我还没和保罗先生说……”
“我们帮你向暴君请假！”
“没错没错！”
“做炼金学徒没有梦想和咸鱼与什么区别？”
学徒们拍着胸脯保证此事交给他们。
罗杰斯鼓起了勇气，要回去取机器：“我这就去自由城，等我好消息！”
他前脚刚走，炼金学徒们就捧着肚子大笑起来。
“哈哈哈哈哈——”
“他居然真的相信了！”
“真想看他被拒绝时的哭脸！”
学徒们笑得很开心。
“真是一群小混蛋……”
炼金室门口，不知何时到来的保罗默默注视着这一幕发生，但未去阻拦。
这是所有法师要上的第一课：这是个充满欺骗和敌意的世界，除了魔法，什么也不要相信。
……
跑回住处的罗杰斯看见机器还在，莫名松了口气，虽然没人会偷这个。
他翻出床底的饼干盒——盒盖上的伊芙琳竖着大拇指，旁边还有一行字：“像我一样甜心”。
罗杰斯在镇长的宴会上吃过更好吃的饼干，但那个没有这么好用的铁饼干盒。
按住伊芙琳的“脸”打开盒盖，倒出里面的钱揣进口袋，罗杰斯抱起机器，往码头跑去。
路过一切都是崭新的斯尔托维斯站，他又改变了主意。他听说叫魔能火车的交通工具只要一天就能到自由城，比船更快——不过再快也没传送门快。
罗杰斯的钱用不起传送门。
魔能火车两天才有一趟，不过他的运气正好，刚好碰上魔能火车停在站台，花掉所有积蓄买了张车票。
坐在皮质卡座，罗杰斯把机器放到桌子上，开始敲敲打打地检查。
他可不希望好不容易到安南·里维斯面前，机器却坏了。
“你要去参加那个‘炼金术师大赛’，这是你的发明？”
坐在对面身穿法师袍的男人问道。
因为《歌手大赛》刚结束没多久，不少人戏称这是炼金术师大赛。
“是的，先生。”
罗杰斯猜他绝对是个厉害的法师，因为他只在保罗先生身上看到过类似的气场。
“它有什么用？”
“把纸这样放进去，倒进墨水，然后敲对应的键，就能打出文字了……”
罗杰斯演示了一遍。
“有趣。”
外人的称赞更让罗杰斯开心：“您也这么觉得？”
“法师需要施法才能做到的事，如今只用机关和齿轮就能做到，难道不算有趣吗？”法师袍男人笑了笑，“我估计那位冠军术士会很感兴趣你的发明。”
罗杰斯不傻，只是有些时候像是驴一样不服输——所以保罗先生选择了他。
他猜出对面的人身份不一般：“请问您是……”
“不重要，我只是你在人生路上遇到的无数人之一。”
呜——