银铃的余韵还在空气中打着旋，像被揉碎的月光。卓然正要策马跟上商队，远处突然传来一阵凄厉的惨叫，那声音像被生生撕裂的绸缎，尖锐得刺破了桃花林的宁静，惊得枝头残瓣簌簌坠落。
“不好！”卓然心里猛地一沉——声音传来的方向，正是商队前行的路径。他来不及多想，双腿骤然夹紧马腹，“乌骓踏雪”似通人性，当即撒开四蹄，黑亮的身影如一道闪电，朝着惨叫声源疾驰而去，马蹄卷起的桃花瓣在身后织成一片粉雾。
赶到现场时，眼前的景象让卓然瞳孔骤缩。包括王奎在内的商队伙计，横七竖八倒在血泊里，凝固的血渍在青石板上蜿蜒，像一条条狰狞的蛇。马车上的货物散落得满地都是，丝绸被踩烂，瓷器碎成齑粉，唯独那个装着青铜拓片的紫檀木盒不见踪影。卓然俯身翻遍了所有货物，指尖触到的只有冰冷的绝望——青铜拓片，果然被人拿走了。
“林长风……”卓然的指尖在王奎冰冷的脖颈上顿了顿，那里的皮肤还残留着一丝未散的体温。他猛地抬头，眼底最后一丝温度彻底沉了下去，化作结冻的寒潭。原来那看似热血的比剑，不过是场精心策划的拖延。那小子眼底的兴奋与执着，竟全是演出来的戏码？一股混杂着自责与戾气的寒意从心口蔓延开来，他握紧了腰间的剑柄，指节泛白。
目光如鹰隼般扫过满地狼藉，最终定格在泥地上那串突兀的马蹄印上——蹄印深陷，边缘带着锋利的铁掌划痕，显然是经过特殊锻造的马掌，绝非寻常商旅所有。更诡异的是，这串蹄印避开了商队原本的路线，像条有了灵性的毒蛇，径直朝着西侧那座常年被云雾笼罩的黑风山延伸，钻进了密林深处。
“黑风山……”卓然低声念着这三个字，青衫下的手悄然握紧了剑柄，指腹摩挲着熟悉的纹路。那座山是方圆百里的禁忌，常年瘴气弥漫，据说深处藏着黑风寨的老巢，寨中之人个个心狠手辣，寻常江湖人都不敢轻易涉足。这群人敢往那里去，要么是有恃无恐，要么……就是早已布好了天罗地网，等着他自投罗网。
他翻身上马，“乌骓踏雪”似乎也感受到了主人身上的寒意，鼻翼翕动着喷出白汽，四蹄在原地不安地刨着，银铃发出急促的轻响。卓然低头看了眼地上王奎圆睁的双目，那双平日里总带着憨厚笑意的眼睛，此刻还凝着惊恐与不甘。他喉结滚动，声音低沉而坚定：“不会让你们死不瞑目的。”
话音未落，黑马已如离弦之箭般冲了出去，循着蹄印钻进了黑风山的密林。
山路崎岖，瘴气像灰色的纱幔缠绕在树梢，能见度不足丈许，连阳光都被滤成了诡异的青灰色。马蹄踏过腐叶的“沙沙”声被无限放大，在寂静的林子里格外刺耳。偶尔传来几声不知名野兽的嘶吼，像是从地狱深处传来的喘息，更添几分阴森。卓然的目光始终锁定在地上的蹄印上，那蹄印时而清晰，时而被落叶掩盖，却总能在最关键的岔路口留下一丝若有若无的痕迹，仿佛有人故意在前方引路，带着不容拒绝的恶意。
“想引我入瓮，我又何惧？”卓然冷笑一声，手腕轻抖，红云白龙剑半出鞘，红芒刺破瘴气，映得周围的藤蔓都泛着诡异的红光。他故意放慢速度，指尖捻起一片沾着马蹄印的落叶——叶面上除了泥痕，还沾着一点极淡的朱砂色粉末，凑近鼻尖轻嗅，一股奇异的甜香钻入鼻腔，带着不易察觉的腥气。
“醉仙散……”卓然眉峰微挑。看来对方不仅想引他深入，还在沿途布了迷药。只是他们大概不知道，他自幼服过百毒草，早已百毒不侵，这点迷药对他而言，不过是阵寻常花香。
行至一处狭窄的山涧，蹄印突然消失了。涧水湍急，泛着墨绿色的泡沫，水面上漂浮着几缕枯黄的草叶，凑近便闻到一股刺鼻的腥气，显然有毒。卓然勒住马，目光扫过涧边的岩石——那里有一道新鲜的划痕，像是被马蹄铁擦过，旁边还散落着几根黑色的马尾毛，与“亮点”的鬃毛截然不同。
“走水路？”他挑眉，视线落在涧水下游的方向。那里的水面上漂浮着几片枯叶，却以一种不自然的速度打着旋，水下隐约可见暗流涌动，显然是条隐秘的通路。
然而这时，“亮点”却有些反常，脚步变得越来越缓慢，脑袋微微晃动，甚至有点东倒西歪，银铃的响声也变得有气无力。卓然心头一紧——那些迷药虽然对他不起作用，却没能放过这匹宝马。
他知道“醉仙散”药性不算霸道，过一会儿便会自行消散，无需特别救治。于是深吸一口气，突然翻身下马，将“亮点”牢牢拴在岸边的古树上，拍了拍它的脖颈，声音放柔了几分：“在这等着，我去去就回。”随即足尖一点，身形如轻燕般掠过涧水，衣袂扫过水面，带起一串水珠，稳稳落在对岸的岩石上。
刚站稳脚跟，头顶突然传来“簌簌”声，像是有无数蛇虫在藤蔓间爬行。卓然瞳孔一缩，猛地抬头——无数淬了毒的弩箭从瘴气中射出，箭头泛着幽蓝的光，如暴雨般罩向他周身要害！
卓然早有防备，红云白龙剑彻底出鞘，红芒如伞，将所有弩箭尽数挡开。“叮叮”声不绝于耳，箭簇落地的瞬间，竟冒出丝丝白烟，将坚硬的岩石都蚀出一个个小坑，可见毒性之烈。
“果然有埋伏。”他冷哼一声，目光如炬，锁定在前方三丈外的一棵老树上——那里的瘴气比别处更浓，隐约能看见一道黑影藏在粗壮的树杈后，呼吸声被刻意压低，却逃不过他的耳朵。
“出来吧，你们不是故意留下痕迹想让我追过来吗？现在我来了，你们还躲躲藏藏，算什么好汉？”卓然的声音在林子里回荡，带着金属般的冷硬。