他强忍眩晕，背脊下意识地绷紧几分，眯起眼努力聚焦。
「谁？！谁在那儿？！」
阴影晃动，一个穿著剪裁精良深色西装的身影踱了出来，锃亮的皮鞋踩在湿漉漉的地面上，发出清晰的「嗒、嗒」声，与这肮脏的后巷格格不入。
路灯昏黄的光勉强勾勒出来人的轮廓……鹰钩鼻，薄嘴唇。
那人从阴影中走出来，笑著说道，「老朋友，好久不见！」
詹宁斯立刻眯起了眼睛让视线逐渐聚焦。
「兰德尔？！」
詹宁斯的声音带著难以置信的错愕，随即警惕更深，「你不是在谢菲尔德将军那儿……」
「嘘！」兰德尔竖起一根手指压在唇边，脸上挂著那种虚伪的笑容，蹲在他面前，打断了对方的话。
他无视了詹宁斯身上的污秽，凑近了些。
「老兄，你这副模样……啧啧。听说你遇上点『小麻烦』了？」他刻意加重了「小麻烦」这个词。
詹宁斯扶著冰冷的砖墙，艰难地站直身体，迎著对方的目光，扯出一个同样冰冷、带著自嘲的笑。
「小麻烦？哈！破产通知书算是『小麻烦』？兰德尔，如果你是来看笑话的……」
「恰恰相反。」兰德尔摆著手脸上的笑容加深。
「我是来……给你指条活路的。我手头上正好有份『差事』，报酬丰厚到足够你把PNC银行那笔烂帐，连同那些催命的高利贷……一次性抹干净。」
他刻意停顿，欣赏著詹宁斯瞳孔瞬间的收缩。
顿了顿，「干得漂亮的话，你那个被白宫审计小组盯死的训练合同？让它起死回生，也不是什么难事。」
这两句话，狠狠扎进詹宁斯的神经。
他艰难的从地面上站起来，「兰德尔，你知道我欠了银行多少钱吗？」
兰德尔的脸上似乎闪过一丝轻蔑，不过很快就又敛去。
「知道，你跟PNC贷款了750万美元，还跟一些金融机构借了一百多万。」
詹宁斯的表情严肃了一些，「你……竟然调查过我！」
「呵……」
兰德尔拍了拍对方的肩膀，「怎么样，考虑一下，不过……我也要提醒你，如果答应下来，就没有退出的可能了。」
詹宁斯的大脑在酒精、绝望和这突如其来的巨大诱惑冲击下，正以前所未有的速度疯狂运转。
兰德尔的背景……谢菲尔德将军的心腹副官……
「是将军私底下的活儿？」他试探著问道。
兰德尔的瞳孔极其细微地一缩，下颌的线条绷紧了一瞬，尽管他掩饰得极快，但这瞬间的凝滞还是被詹宁斯捕捉到了。
「呵呵……」
詹宁斯的喉咙里滚出一阵低沉、带著血腥味的笑声，仿佛想通了某个关键的节点。
「是因为……匡提科那场『将军大会』？将军他……是不打算坐以待毙了？」
兰德尔的表情彻底阴沉下来，巷口昏暗的光线下，无声无息地出现了两个身材魁梧、几乎融进阴影里的轮廓，堵死了詹宁斯的退路。
詹宁斯脸上的笑意未减，反而带上了一丝豁出去的疯狂。他朝著兰德尔伸出那只沾满污泥的手。
「这份工作我接了，我们可以找个地方详细的聊一聊。」
左右看了看，视线在巷口的影子身上停留了一秒。
「不过，兰德尔老兄，谈这种『大生意』，我们是不是应该换一个更合适的地方？」
……
阿灵顿的夜色被突如其来的暴雨撕扯得支离破碎，豆大的雨点狂暴地砸在防弹玻璃窗上，汇成一道道浑浊的溪流。
办公室厚重的橡木门被无声推开，一股裹挟著泥土腥气和雨水寒意的风卷了进来。
兰德尔满身水汽的站在谢菲尔德的办公桌前面。
谢菲尔德并未抬头，鹰隼般的目光依旧停留在手中那份伪造的141「叛变」报告上。
雪茄的烟雾在他指间缭绕，给压抑的房间添上一丝辛辣。
「将军，他同意了。」
谢菲尔德这才缓缓抬起眼帘，从鼻腔里发出一声低沉的、意义不明的轻哼。
「皮特.斯塔德盯我们盯得很紧，我们正需要一支不相关的队伍。」
他顿了顿，目光落在兰德尔脸上，「你确信，这个詹宁斯……当得起你口中的『实力』？。」
兰德尔立刻点了点头，「将军，我以军人的荣誉担保！拉什帝.詹宁斯曾经在伊拉克带过我的小队，巷战、渗透、攻坚都是好手，心够狠，手够黑。更重要的是……」
他压低了些声音，「白宫亲手掐断了他最后一条活路，他现在就是一头被逼疯、只想咬死猎物的困兽。除了我们抛出的这根『骨头』，他别无选择。」
「别无选择……」谢菲尔德重复了一遍，嘴角似乎扯动了一下，看不出是满意还是嘲讽。
「这个环节……」他的声音前所未有的低沉。
「容不得半点闪失。一丝缝隙，都可能让我们万劫不复。明白吗？」
兰德尔立刻挺直了腰板，「您放心吧，将军。我会亲自盯著他们的。」
谢菲尔德这才满意的点了点头。
……
一夜的暴雨，将阿灵顿的尘土与沉闷粗暴地冲刷殆尽。
街道低洼处淤积著浑浊的泥水，倒映著尚未褪尽的铅灰色天空。
从波托马克河上游呼啸而来的风，裹挟著泥土的腥气和水草的湿润，却丝毫吹不散这座军工城市弥漫的紧绷。
距离阿灵顿仅仅五十公里的海军陆战队基地匡提科，此刻已经成为了整个美利坚，乃至全球关注的中心。
基地上空，低沉的云层尚未完全散开，压抑得如同凝固的铅块。
通往基地核心区域的每一条道路，都被沙袋掩体、蛇腹铁丝网和荷枪实弹、眼神锐利的宪兵层层封锁。
涂著数码迷彩的重型MRAP装甲车，引擎低吼著停驻在关键路口，黑洞洞的车载武器警惕地扫视著四方。
基地内部，往日训练场的喧嚣被一种沉重的寂静取代。
只有士兵军靴踏过雨后路面的响声，以及远处直升机桨叶搅动空气的轰鸣。
星条旗在旗杆上被湿重的河风吹得猎猎作响，显得格外孤高而肃杀。
基地的停机坪早就被清空，用不了多久，总统的VH-92专机，也就是『海军陆战队1号』将要降落在这里。
参加会议的军官们穿著正式的礼服，缓步走向那栋被严密守卫的核心会议中心大楼。
大楼入口处，特勤局特工的身影随处可见，他们戴著墨镜和通讯耳麦，扫视著每一位接近者的面孔和肢体语言，冰冷的视线仿佛能穿透人心。