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夜色如墨，白日的一日喧嚣终于沉寂。朱雀、刘宣和卡莲三人乘坐机场专用车穿过空旷的广场，驶向停机坪的阿瓦隆可翔舰。舰体巨大的阴影笼罩着他们，舰桥灯光透过舷窗，在夜色中投下一小片温暖的光晕。
“总算结束了，”朱雀长舒一口气，活动了下因长时间站立而有些僵硬的脖颈，“希望接下来的汇报能够稍微顺利些。”
刘宣双手插在风衣口袋里，眉头微蹙，目光扫过空无一人的街道：
“别抱太大期望，鲁鲁修那家伙，总能搞出点意料之外的事。”
话音未落，三人已踏入舰桥。然而，预想中鲁鲁修可能还在处理后续事务的场景并未出现。相反，舰桥中央的指挥台旁，鲁鲁修正姿态闲适地坐着，手中端着一杯红茶，一旁新参谋长安娜古兹曼侍立着，对面则坐着两位女性。其中一位身材高挑，一头干练的银灰色短发，正是帝国著名的武器专家印度人拉克夏塔·恰拉。
而另一位则身形娇小，穿着朴素的白色研究服，低着头，双手紧张地绞在一起，正是失踪多日的天才少女科学家伊芙。
“鲁鲁修！你怎么会在这里？还有她们……”朱雀的话戛然而止，脸上写满了错愕。卡莲也瞬间绷紧了身体，右手下意识地按在了腰间的枪套上，眼神锐利如刀。
刘宣的表情最为复杂，震惊之余还夹杂着一丝难以察觉的阴霾。
鲁鲁修放下茶杯，唇角勾起抹意味深长的笑容，目光缓缓扫过三人：
“哦呀，你们来啦？抱歉让你们久等了。”
“鲁鲁修殿下，”刘宣率先开口，语气带着压抑的质问，“这两位是什么情况……”
“是我的客人，”鲁鲁修打断他，站起身来，亲自为拉克夏塔和伊芙拉开椅子，“我来解释一下吧。这次登陆，原本计划迅速交接情报后就离开，但我特意耽搁了几天。”他顿了顿，目光落在伊芙身上，“就是为了找到这两个‘家伙’。”
伊芙的头垂得更低了，几乎要埋进胸口。拉克夏塔则坦然地迎上众人的目光，只是嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“我说过，我的战争不针对任何科学家，”鲁鲁修的声音变得温和起来，仿佛刚才的算计从未存在，“无论过去我们立场如何，现在，知识应该为更崇高的目标——和平服务。你们大可不必如此戒备。”
朱雀皱了皱眉，心中的疑虑并未完全消除，但鲁鲁修的态度又显得合情合理。他看向卡莲，后者虽然依旧紧绷，但神色稍缓。