门内沉寂了片刻，才传来一阵缓慢、拖沓的脚步声，仿佛很不情愿被打扰。
接着，门轴发出干涩刺耳的“吱呀”声，向内拉开一条仅容一瞥的缝隙。
一张布满皱纹、眼袋浮肿的老脸从阴影里探出。
浑浊的眼睛在白日天光下眯了眯，上下打量着门外风尘仆仆、面容被纱巾遮掩的女子和她身旁面带倦色的小丫鬟。
目光里没有好奇，只有一种木然的、近乎迟钝的审视。
“住店？”
老人出声询问道，不带半点起伏。
“是，可有清净些的房间？我们姐妹二人，需暂住几日。”
江清月上前半步，主动说出了她与巧儿的关系。
她与巧儿之间情同姐妹，也并没有撒谎。
老人又看了她们两眼，目光在江清月蒙面的纱巾上多停留了一瞬，眼中的异色一闪而过，旋即又恢复了木然。
没有多问，只是缓缓拉开了那扇吱呀作响的窄门，动作有些滞重。
“只剩一间偏房了。”
他让开身子，示意她们进来。
“靠着柴火棚，堆放杂物，人来人往的，白日里免不了有些吵闹。”
这安业镇，确实与以往不同了。
说起来，源头大概就出在那家凭空冒出来的“苏家”。
这苏家行事古怪，不按常理出牌。
更蹊跷的是，他家明里暗里售卖的货品中，颇有些是寻常商号不敢轻易触碰、甚至明令禁止的“擦边”之物。
或来路暧昧，或规格逾制。
起初，镇上的人都还提着心，只敢观望，生怕惹上是非。
可时间一长，眼见着苏家的货照卖，风风火火，而那本该巡查缉拿的官府差役，却仿佛睁一只眼闭一只眼，从未有过切实的干涉。
观望的、犹豫的堤防，便在这份诡异的“默许”下，渐渐溃散了，一窝蜂的冲了上去。
偏生他家手里攥着的货，从这些“擦边”的，到最寻常的棉麻布匹、针头线脑，再到稍好一些的粮油铁器等物。
价格竟总能压得比常年盘踞本地的钱、赵两大家族还低上一两成，品质却半点不差。
这一下，可算捅了马蜂窝，却也勾起了人心底最实在的算计。