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那九声低沉悠扬、却带着无上威严与穿透力的钟鸣，如同九记重锤，狠狠砸在蛇宫大殿每一个宾客的心头。
前一秒，宴席间还涌动着对狐王的隐晦嘲讽与恶意试探，下一秒，所有的声音、动作、甚至表情，都在这突如其来的钟声与那随之升腾的、浩瀚如渊的恐怖妖力威压下，瞬间凝固。
钟声每响一下，大殿穹顶那流动的七彩光晕便剧烈震荡一次，仿佛平静湖面投入巨石。衔在巨蛇石柱口中的幽绿骨灯火焰疯狂摇曳，将无数扭曲拉长的影子投映在光洁如镜的地面和四周壁画上，整个空间光影错乱，如同鬼域。
当第九声钟鸣的余韵还在空气中震颤时，那股自蛇宫最深处升起的磅礴妖力已如同实质的潮汐，席卷过每一个角落。修为稍弱的妖族宾客脸色发白，气息不稳；侍立一旁的护卫们更是肌肉紧绷，几乎要握不住手中的武器。这是一种源自血脉与灵魂层面的压制，宣告着此地真正主宰的意志与力量。
高踞主位的蛇王玄鳞，脸上那惯常的、似笑非笑的慵懒神情已然消失无踪。他坐直了身体，深紫色的竖瞳收缩如针，目光锐利如刀，缓缓扫过下方神色各异的宾客，最后定格在大殿入口方向，仿佛能穿透厚重的宫墙，看到外界的混乱。他并未立刻说话，但周身散发出的冰冷气息，让原本就因钟声而降至冰点的温度，又低了几度。
短暂的死寂之后，是压抑不住的骚动与惊疑。
“九响警钟……这是最高级别的入侵或叛乱警示！”一位鳄妖长老失声低呼，手中的酒杯险些拿捏不住
“难道有外敌攻破了城防？不可能！幽篁城固若金汤……”狼王啸月霍然起身，铜铃般的眼睛瞪向玄鳞，语气带着质疑与一丝不易察觉的兴奋
鸟妖代表依旧保持着坐姿，但那双金色的瞳孔中锐光闪烁，放在膝上的手指微微曲起，周身有极淡的气流开始旋绕
熊妖、猿妖等各族代表也纷纷色变，交头接耳，眼神惊疑不定地看向玄鳞，又警惕地望向四周，仿佛刺客下一刻就会从阴影中扑出。
原本针对绛的那些嘲讽与恶意，在这突如其来的剧变面前，显得微不足道，迅速被更大的惊惶与猜忌所取代。
长凌跪坐在绛身后，同样被那钟声与恐怖的妖力威压所震慑。她感到心脏在胸腔里狂跳，颈间的项链传来一阵轻微的、仿佛共鸣般的温热。她抬眼，从镜面般的地板上，看到身后绛的侧影——依旧挺直，依旧平静，仿佛这撼动整个蛇宫的警钟与她毫无关系。但长凌敏锐地察觉到，绛那双掩在袖中的手，似乎比之前握得更紧了些。
“肃静。”
玄鳞终于开口，声音不高，却清晰地压过了所有的骚动，带着一种冰冷的、不容置疑的威严。
所有目光瞬间集中到他身上。
“惊扰诸位雅兴，是本君失职。”玄鳞缓缓站起，玄黑色蟒袍无风自动，深紫色的瞳孔中倒映着跳跃的幽绿火焰，“宫外有宵小作乱，意图不轨。九响警钟，意为全城戒严，彻查逆党。”
他的目光扫过在场每一位宾客，尤其在鸟妖代表、狼王啸月和几位气息晦涩的神秘宾客脸上多停留了一瞬，“为保诸位安全，也为了尽快平息事端，在事情查明之前，还请诸位暂留殿内，勿要随意走动。本君已下令封闭宫门，擅闯者，格杀勿论。”
这话说得客气，实则等同于软禁。殿内气氛顿时更加凝重。一些妖族代表脸上露出明显的不满，但在玄鳞那冰冷的目光和殿外越来越密集、越来越清晰的蛇妖侍卫集结与奔跑的声响中，终究无人敢公然反对。
“青冥君，”鸟妖代表首次开口，声音如同金属摩擦，冷硬而直接，“刺客目标为何？可需我族协助？”他身后的两名羽卫上前半步，眼神锐利如鹰隼。
“多谢使者好意。”玄鳞微微颔首，语气却依旧疏离，“些许跳梁小丑，惊扰使者已是罪过，岂敢再劳烦贵属。幽篁城自有能力处理。”他拒绝得干脆，显然不欲让鸟妖势力过多介入。