城头之上，张郃面无表情地听完周瑜使者那番看似恳切实则步步紧逼的劝降之言后，沉默了片刻。就在那使者以为他有所动摇，正待再添一把火时。
张郃猛地转身，从身旁亲兵手中夺过一张强弓，又抽出一支狼牙箭，动作迅捷流畅，弯弓搭箭，弓弦瞬间被拉成满月！
“咻——！”
箭矢离弦，带着尖锐的破空声，并非射向那名使者，而是越过使者头顶，直取远处中军旗下、那个隐约可见的银甲身影——周瑜！
这一箭，快、准、狠！彰显了张郃作为名将的果决与刚烈。投降？绝无可能！这便是他的回答！
然而，张郃虽勇，箭术却并非其最擅长的领域，与太史慈、黄忠那般神射相比，确有一段距离。加之距离较远，箭矢飞至中军时，力道和精准度已有所衰减。
中军旗下，周瑜似乎早有预料，面对这突如其来的冷箭，他神色不变，甚至未动身形，只是手中不知何时多了一柄装饰性的短剑，看似随意地向前一挥。
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣，那支饱含张郃拒绝与怒意的箭矢，被周瑜轻描淡写地格挡开来，斜斜插入一旁的泥土中。
周瑜抬眼，望向南昌城头张郃那傲然挺立的身影，眼中最后一丝劝和的期待彻底消散，取而代之的是一种冰冷的欣赏与决绝的战意。
“张儁乂，果然忠烈。”
周瑜低声自语，随即声音转冷，传令道。
“传令全军，张郃冥顽不灵，抗拒天兵！即刻起，四面攻打南昌城！先登城者，赏千金，官升三级！破城之后……不留俘虏！”
既然劝降不成，那就只能用刀剑说话了！周瑜也失去了最后的耐心，他要以雷霆之势，碾碎这颗碍眼的钉子！
“咚！咚！咚！咚——！！”
震天动地的战鼓声猛然炸响，撕破了战场短暂的平静。早已准备就绪的孙坚军，如同被惊醒的群狼，发出震天的呐喊，推着云梯、冲车、箭楼等攻城器械，如同黑色的潮水，从四面八方涌向南昌城墙！
南昌城，作为豫章郡治所，其城防确非普通县城可比。城墙高约四丈，以青砖巨石垒砌，护城河宽阔，引赣江活水，易守难攻。张郃退守此地后，又紧急加固了破损处，布置了大量守城器械。
面对孙坚军的猛攻，张郃亲自坐镇城头，指挥若定。滚木礌石如雨点般砸下，煮沸的金汁和热油顺着云梯泼洒，弓弩手在女墙后轮番射击，箭矢如飞蝗般倾泻。
孙坚军虽然人数占优，士气高昂，但在张郃的顽强抵抗和坚固城防面前，每一次攀爬冲锋都付出了惨重的代价。尸体很快在城墙下堆积起来，护城河也被染红。
第一天，孙坚军发动了不下十次集团冲锋，均被击退，伤亡颇大。
第二天，周瑜调整战术，增加了攻城器械的数量和掩护，重点攻击城墙相对薄弱处，双方在几处垛口展开了反复拉锯，战斗异常惨烈，但城墙依旧掌握在张郃手中。
第三天，周瑜甚至动用了部份水军，试图从赣江方向配合陆路进攻，也被张郃早有准备的水门和岸防击退。
南昌城，如同一块坚硬的礁石，任凭惊涛骇浪拍打，岿然不动。周瑜的五万大军，竟真的被张郃不足一万的残兵死死拖在了城下。
然而，守军的顽强，是用巨大的消耗和伤亡换来的。箭矢、滚木、火油、金汁在飞速减少。
更致命的是，守城士卒的人数，在持续不断的惨烈搏杀中，锐减。
第四天午后。
城头一处刚刚击退一波进攻的垛口，血迹未干。张郃手中长刀已然卷刃，甲胄上布满了刀痕箭创，他大口喘着粗气，看着一名刚刚被他亲手砍死、身穿校尉皮甲的孙军将领的尸体，眼中没有丝毫喜悦，只有深深的疲惫。
“扔下去！”
张郃沙哑地命令。两名亲兵立刻抬起那具尚有温热的尸体，奋力扔下城墙，砸在下方正在重新集结的敌军队伍中，引起一阵小小的骚乱和怒骂。
张郃扶着血迹斑驳的女墙，向下望去。视野所及，黑压压的敌军似乎无穷无尽，他们正在军官的驱赶下，重新整理队形，搬运新的云梯和盾牌，准备发起下一轮进攻。
而城墙之上，还能站立的守军身影，已经稀稀拉拉。
他粗略估计，经历了四天四夜不眠不休的残酷厮杀，他麾下还能战斗的士卒，恐怕已不足四千人！而且人人带伤，个个疲惫欲死。
反观城下的周瑜军，虽然损失必然更大，但他们基数庞大，仍有超过三万可战之兵！而且，南海郡的孙坚随时可能派遣更多援军和补给到来。
此消彼长，自己这边的人只会越打越少，箭矢滚木只会越用越缺，而敌人却仿佛源源不断……
一股冰冷的、名为“绝望”的寒意，悄然爬上张郃的脊背。
他征战半生，经历过无数恶战险境，但像眼下这般，外无援兵，内无粮草，敌众我寡到如此悬殊，且肉眼可见消耗殆尽的绝境，实属罕见。
他知道，周瑜根本不需要再发动那种头三天不顾伤亡的猛攻了，只需要像现在这样，不紧不慢，持续不断地施加压力，消耗他的人力物力，这座城，迟早会被耗干、耗垮！
他越想，心中越是发慌。守城的决心未变，但理智告诉他，结局似乎已经注定。
他能做的，只是将这个注定到来的结局，尽可能推迟，并让它显得更加壮烈一些。
张郃的猜测没错，这正是周瑜在经历了最初三天强攻受挫后，迅速调整的策略。周瑜的中军大帐内，气氛并不急躁。
“都督，今日我军伤亡约八百，张郃军伤亡应在三百左右。”
一名军吏恭敬地汇报着战损。
周瑜点点头，目光落在面前案几上的一张简易态势图上，手指轻轻点在南昌城的位置。
“很好。传令各部，继续保持压力，但不必再行强攻。每日分批次，轮番袭扰，佯攻各处，消耗其箭矢滚木，疲惫其士卒。尤其夜间，要多派小队鼓噪，佯作攻城，不让其休息。”
他嘴角勾起一丝智珠在握的弧度。