就在声响乍起之时，人群中蓦然走出一道身影。那人衣袂飘飘，身姿修长，步履间竟带起一缕若有似无的甘甜幽香。然而水月神君恍若未见，他目光沉静如水，径直牵起我的手，不容置疑地向前行去。
“见过鬼楝鵨大人！”酉炀神侍倒颇有礼数，躬身行礼后紧随其后。
我被水月神君牵制的脚步本已凌乱不堪，却在此时听见一句清晰的“鬼楝鵨大人？”，心头骤然一紧，所有动作霎时凝滞，怔怔望向那已悄然与我们并肩的来人。只见此人一袭素雅长袍，年未及而立，眉清目秀，笑容温润如春，五官生得与衣袍一般，清隽中透着几分清冷。他见我望来，嘴角微扬，露出一口雪白的牙齿，笑意却未达眼底。
“叶家小娘子安好！”闻言我慌忙避其锋芒，偏过头去。不想他竟如社牛附体，朗声招呼起来。我只得强作镇定，牵起一抹僵硬笑意。孰料水月神君旋即加快步伐，只一晃神的工夫，便与他拉开了新的距离。
巍峨宫阙拔地而起，直插云霄，亘古屹立。“沧溟殿”巨匾高悬，鎏金大字熠熠生辉，格外夺目。其境广袤数万里，华灯璀璨如星河倾泻，人流如织似春潮涌动。笑语盈耳间，互道吉祥，一派盛世繁华、喜气盈门之景。水月神君轻拂广袖，牵引着我，缓步向宫殿正大门走去。周遭熙攘的人群，竟似被一股无形神力牵引，纷纷自发让出一条宽阔通道。他们或驻足观望，或低声私语，个个翘首以盼，眼中满是探究与好奇。
“鬼楝鵨大人！”细碎的私语声此起彼伏，唯独这句轻呼，如惊雷般炸响，清晰可闻，回荡不息。
“好浓郁的醇酿之香……莫非鬼楝鵨大人为庆三公主双喜，连珍藏都尽数取出了？”私语声音中，赞誉与调侃之声此起彼伏，萦绕不散。闻言，我心头一震，恍然惊觉——此刻再望，果然见他腰间悬着一枚配饰：通体水漾灵透，形如灵动水母，精巧别致，在光影流转间隐隐泛着微光，倒像是将一捧流动的星子缀在了衣袂之上。
“叶家小娘子，留心脚下！”酉炀神侍清冷的声音如寒泉击石，骤然划破我的出神。我只觉一阵慌乱，目光仓皇地从他脸上移开，却不想正撞上水月神君不悦的眼眸——这才惊觉，我们已立于万丈云阶之畔。
那台阶竟是悬于云海之上，浸在翻涌的雾霭里，通体泛着温润的金色光晕。台面之上，各色珍宝错落镶嵌，流光溢彩，美得令人心悸。我下意识攥了攥衣袖，顺着那金光闪烁的石阶向上望去，只见它高耸入云，缥缈难测，不知其尽头在何方。
巍峨宫阙拔地擎天，倏忽间只余一线剪影。诡谲的是，那九重玉阶之上仙影稀疏，寥寥数人踏足，似有无形结界隔绝尘嚣，阶下却仍熙攘如常，万头攒动与绝顶孤清，隔出两重天地。正迟疑间，水月神君已不容抗拒地将我推上阶去。
“小娘子，可乏否？”鬼楝鵨全然不理会乌焰啼投来的冷眼，又凑近前来搭话。我对他知之甚少，却曾听沧溟国二公子河漯泗神·陵泽君提起过——此人为了达成目的，竟能连续数月坚持不懈地上门拜访。单凭这份锲而不舍（或者说死缠烂打），便足见其脸皮之厚了。
话音刚落，我正怔然，却见他腰间一物倏忽不见，转瞬，一只晶莹剔透、形如拇指酒樽的玲珑容器已凭空出现在他掌心。与此同时，一只精巧别致、通体水漾灵透的水母状灵物，正轻盈地悬浮于瓶口之上。浓郁的酒香自瓶中氤氲蒸腾，扑面而来。
我尚未从方才的惊愕中回过神来，一具冰冷的酒樽已猝不及防地抵上了我的唇。水月神君正欲出手阻拦，却见鬼楝鵨倏然收回了器具，斜睨着我的眼尾挑起一抹揶揄的笑。他竟能轻而易举地破开结界，将酒樽递至我口边——这般神通，足见其灵力远在水月神君之上。
从稀稀疏疏拾阶而上宾客的言谈间，也能察觉鬼楝鵨所受的尊崇远胜于沧溟国堂堂三公子——此事确实诡异得匪夷所思。但令我百思不得其解的是，他们既已身负神异之力，为何不御空而行，为何还要一步一步吃力的爬上这高耸的台阶呢？
声自九霄垂落的石阶深处荡来，裹着冷意：“我就知是你——鬼楝鵨大人。”
鬿魼神侍·鸷戾的身影自云阶暗影中浮出，衣袂拂过金光璀璨的阶面，步履从容如踏星河。他抬眼看鬼楝鵨时，眸底竟浮着三分笑意七分深意：“未近朱门先醉此香，今日携来的可是新醅？这韵致竟比往昔更幽邃，可劳大人费心了……”
目送他们言笑晏晏、客套暄暄，并肩而上的身影，我心中猛然一震，错愕与疑窦交织。那本是为三公主双喜临门精心备下的贺礼，鬼楝鵨为何要赠于我？若非水月神君眼疾手快，为我化解危机，此刻我怕早已百口莫辩，无辜背上“冒犯主家”的不敬之罪。
随着朱门逼近的刹那。
蓦然间，漫天金芒如熔岩倾泻，刺目的辉光裹挟着灼热气息扑面而来。视网膜在强光中剧烈震颤，视野霎时化作一片灼烧的空白。就在我痛得蹲下身正要呻吟之时，一缕清冽便从灵台深处漫开，如寒泉浸过焦土，将那点刚窜起来的刺痛瞬间抚平。
巍峨宫殿耸峙云巅，鎏金殿身流转星芒。千丈琼楼刺破苍穹，百里琼宇绵延难尽。伫立朱门之前，顿生“会当凌绝顶，一览众山小”之慨，阶前芸芸众生皆化尘芥，渺若微尘匍匐于地。
朱门阔逾十几丈，高逾百余丈，巍然矗立如山岳。门环缀玉，映日生辉若悬星；金漆漫壁，流光溢彩似披霞。朱柱擎天，直插云汉接穹宇。幸无门槛，若非此般恢弘，越槛亦非易事。
我昂首惊叹这朱门如鬼斧神工般之磅礴，复叹自身贫瘠所限，难骋遐想。不觉间，已被左右之人拥到门前。好奇心驱使下，我抬眼四顾，只见偌大的门庭，冷冷清清，在这本该喜庆热闹的日子，竟空无一人，不见半点迎客的迹象。
我正呆立当场，为眼前的景象所震撼，不料前方的对话却悄然响起，瞬间撩拨起我的好奇。
“今日你本该在三公主座前侍奉，怎的倒有闲工夫在此逗留？”鬼楝鵨说着，头也不回地踏进门内。
“理当如此！”鬿魼神侍·鸷戾缓步跟上，沉声道，“三公主先前亦曾如此叮嘱在下，然及至临行，却改口言明，届时她将乘坐鵾鸾·凤轮亲至即可！”
“鵾鸾·凤轮？”闻言，鬼楝鵨猛然停步转身，满脸惊愕，“那不是……”
“正是！”鬿魼神侍·鸷戾的得意几乎要从那张素来淡然庄重的脸上溢出来。我顺着他斜睨的目光向水月神君望去，竟撞见他那张俊美面容上同样鲜明的得意——原来这满室暗涌的笑意，并非独属于鬿魼神侍·鸷戾一人。
话已至此，鬼楝鵨斜睨我一眼，旋即敛息噤声，从容转身，款步离去。他目光掠过我时，我回以礼貌浅笑，心底却一片漠然——此刻我只想将这生平或生命最后一次机会，尽数交付给眼前这座恢宏建筑的凝视。
跨入正门，举步良久，四下寂然，杳无人迹。环顾所及，唯见一片空阔，不知边界何在；仰首以望，只觉高不可测，难觅天际之痕。正自纳闷间，忽闻前方有响动，抬眼望去，只见一位身着喜庆繁复衣裙、身形娇小的女子，正恭谨而立，不知从何处悄然现身。
“请鬼楝鵨大人安！”那女子敛袖垂首，声若幽泉击石，“鬿魼神侍在此，幸会！”她说着，目光已掠过前方二人，落定在我们身上：“见过三公子！”话音未落，她已欠身施礼，云鬓间的步摇纹丝不动，唯有广袖随动作漾开涟漪，漾开一片喜色。礼毕，玉指凝霜，遥遥指向身后虚无，指尖悬停处，竟似有淡青色的灵光一闪而逝，如晨雾遇阳般消融于无形。
我正惊愕间，那女子倏然垂落素手，指尖未触虚空，周遭便漾开一圈绚烂光晕。霎时间，原本空寂虚无被这流光撕开裂隙，一扇高耸入云的五彩鎏金巨门自光华中拔地而起。未及抬步，一阵轻扬清越的天籁乐音已扑面而来，萦绕耳畔。其间笑语盈盈，环佩轻摇作响，更有几缕悠扬笛音如流云破空般翩跹而至，于这欢腾图景中晕开几分清越空灵，更添喜庆余韵。
“又是结界？！”我哑然，竟至失语。“这些妖兽，似乎格外热衷于设立界限。即便身处自家的地盘，也要用结界围出一片广阔天地，这般作为，究竟所图为何？”正思索间，一丝若有若无的笑意刚浮上嘴角，身后却猛地爆出一声嘶鸣，旋即炸雷般的呼喊接踵而至。