涌泉县，距京城四百余里。
马车驶进县城时，正值午时。街市上人来人往，比之前路过的那些荒僻小镇热闹得多。
茶楼酒肆的幌子在风里晃荡，路边小贩的叫卖声此起彼伏。
卿宝掀开车帘往外看了一眼，连日赶路的疲乏，似乎消散不少。
“小师叔，这儿有个茶摊，咱们先歇歇脚？”萧源勒住缰绳，回头问道。
“行。”卿宝没有意见。
茶摊简陋，几张条凳一张桌，小二提着茶壶迎上去，热情地招呼：“二位面生，头一回来涌泉县吧？”
“是啊。”萧源随口应着，“把你们这儿最好吃的茶点端上来。”
“好嘞！二位客官稍等片刻！”小二倒上两碗粗茶，便转身去安排茶点。
卿宝端起粗茶碗，吹了一口凉气，喝上一口，嗯，不错，浓浓的的茶香，生津止渴。
隔壁桌的谈话声却突然飘了过来——
“听说了没有？皇上要与北梁和亲，迎娶明月公主！”
卿宝端茶的手猛地一顿。
“真的假的？”有人问。
“那还有假？我听我姐夫的表弟的堂兄的侄子说的，他可是在京城当差的！说北梁送来的明月公主生得天仙似的，一双眼睛会勾人，满朝文武都看呆了……”
“啧，那咱们皇上这是要纳妃了？”
“纳什么妃，那是和亲！正儿八经的皇后！”
卿宝垂着眼睑，把茶碗凑到唇边，慢慢喝了一口。
萧源看了她一眼，没有说话。
另一桌又有人接话：“可我听说，黑齿国也把公主送过来。人家说了，不管位份如何，先进宫再说，等生了皇子再由皇上定夺。这话说得，啧啧……”
“黑齿国？那地方的人牙齿不是都跟黑炭似的？皇上下得去嘴嘛？”
一阵哄笑。
很快又有人呛道：“你懂什么，人家那是审美！再说了，皇上要的是和亲，又不是看脸。”
卿宝把茶碗放下，手指无意识地摩挲着碗沿。
“我倒听说另一回事。”一个尖嘴猴腮的中年人压低声音，却还是让周围几桌都听得清清楚楚，“皇上二十好几了，至今不肯纳妃，你们当真以为，咱们皇上是因为挑？”
有人按捺不住地凑过去：“那是因为什么？”
那人神秘兮兮地竖起一根手指，一字一顿道：“是——不——举。”
“噗！”卿宝控制不住一口茶喷了出来。
得亏萧源身手了得，迅疾侧身跳了开去。
即便如此，仍有几点水迹溅到他的身上。
萧源磨牙：“小师叔！”
“不好意思，回头请你吃大餐。”卿宝讪笑着安抚他。
此时，茶摊上的气氛被推到最高点。