澜江的雾，十年未散。渔村的日子平静如水，李昂与王张每日垂钓、对弈，仿佛真成了两个寻常渔夫。然而，江湖与庙堂的激流，从未停止冲刷这座宁静的港湾。
朝廷的触角最先探入。这一日，太傅诸葛正我亲至，四大名捕中的无情、铁手、追命肃立其后，气息与江雾融为一体，却带着不容置疑的庙堂威严。诸葛正我此行，名为追查当年蜀王被贬旧案的余波，实则承景帝之命，务必寻回神鬼莫测·李昂。
院内，棋盘上的黑白如两军对垒。李昂落下一子，轻声道：“太傅亲临，是陛下终于决定拆穿李某已死的遮羞布，还是朝廷又到了需要一把快刀，却又担心握不住刀柄的时候？”
诸葛正我目光深邃：“李兄当年以身为饵，涤荡蜀地污浊，在下五体投地。然今时不同往日。当年新政后继无力，勋贵、各地节度使与江湖大派勾结愈深，税收日蹙，政令难出三州。陛下需要你的头脑，更需要一个能打破僵局的‘变数’。”
他看了一眼沉默如礁的王张：“江湖规矩，陛下可以不过问。但朝廷法度，需要人来重振。”
王张按着膝上长刀，刀鞘内隐有潮声：“朝廷法度？十年前澜江畔那些孩子失踪时，法度何在？我父…老帮主默许，蜀地官府遮掩时，法度又何在？”
声音平静，却让院中雾气都为之一凝。
这次会面不欢而散，却也传递出一个信号：承景帝求贤若渴，且愿意为李昂再次提供施展平台，但前提是李昂必须重归庙堂体系。几乎同时，江湖的暗流也已涌动。长风帮旧部翻江鳄·孙镇，在帮内香堂上，当着残存弟子的面，将一块写有王张名字的灵牌摔得粉碎。
“王张此人，弑父叛帮、勾结朝廷鹰犬屠戮同道，乃我长风帮百年未有之逆贼！凡我帮弟子，见之必杀，有能取其首级者，立为副帮主，享帮内十年资源供奉！”
唾弃与追杀令迅速传遍江湖底层。而与长风帮利益相连的巴山剑派、漕帮蜀川分舵更是推波助澜，将王张描绘成江湖公敌，意图掩盖当年共犯之实。
外界的风浪，李昂与王张并未对子女多言，只是将理念化入日常。李知行性沉静，李昂便教他观星算历、水利农经，剖析朝廷政令得失与地方执行的扭曲。李慕雪性烈如火，王张则带她观澜江潮汐，领悟水无常形却可穿石覆舟之力。
兄妹二人初入江湖，第一课便是理想与现实的落差。他们于襄樊破获采生割折案，救出孩童。李知行立即着手规划：联络可靠镖局护送返乡、计算安置银钱、撰写案情呈报当地官府备案，试图在朝廷律法框架内留下善后范例。
然而，当地县丞表面应承，背地里却将案情压下，反诬兄妹擅动私刑，扰乱治安，更纵容与被捣毁黑帮有染的衙役上门勒索孩童父母。
正当李知行面对官文刁难、试图引律据争时，李慕雪已单剑夜入县丞府宅，将罪证拍在其枕边。第二日，县丞态度骤变，一切手续畅通无阻。此事在兄妹间引发首次争论。
“慕雪，此风不可长！以武犯禁，绕过律法，与那些豪强何异？今日可逼一县丞，明日江湖中人人效仿，规矩何在？最终苦的还是无力反抗的百姓！”
李知行显得忧心忡忡。
“哥，你的律法、秩序，在他们眼中不过是张擦脚布！若无我昨夜一剑，那些孩子可能已被转卖他乡！父亲教我们见众生，这众生里也包括这些蠹虫！他们的规矩，不是我们的枷锁！”
李慕雪握紧剑柄，眼中是不妥协的火焰。
两人分歧初显，李知行倾向于改造庙堂，以合法秩序约束江湖，相信自上而下的改革；李慕雪则倾向于以江湖之力填补庙堂的真空，相信直接的行动与制衡。
他们的行事风格很快被各方捕捉。朝廷方面，诸葛正我奉命接触，对李知行展现的理性和对朝廷架构的熟悉颇为赞赏，视为可造之材；而对李慕雪的任性妄为则深怀警惕。
江湖方面，黄老邪欣赏李慕雪的率真与侠气，偶尔现身点拨一二武技之理；而楚留香则似乎更早受托于李昂，在关键时刻以巧妙方式提醒兄妹江湖险恶，其立场更显超然却也神秘。
但真正的危机来自旧怨。长风帮孙镇、巴山剑派厉刚、漕帮沙通天，深知李昂、王张两人不死，则旧案永无宁日。
他们设下毒计：一方面，以失踪孩童线索诱李知行兄妹入杀局，请动荆无命这等只为杀而生的剑客，以及擅长毒阵的唐门高手，务求一击必杀；另一方面，他们将李昂子女涉险的消息大肆散播，赌的便是李昂、王张若尚在人世，必定来救，届时便可集结重兵，甚至挑动朝廷中敌视李昂的势力以剿灭江湖巨孽为名，行围杀之事。
古镇迷雾中，兄妹二人陷于苦战。李知行短尺施展圆转如意的防御，试图寻隙，却遭来更疯狂的攻击。李慕雪剑法虽厉，但面对荆无命那无视生死的剑，肩头终添血痕。
消息传得极快。
庙堂之上，承景帝闻讯，手中朱笔一顿，对身旁侍立的狄云叹道：“他终究还是没忍住。也好…让朕看看，十年蛰伏，这把刀是更利了，还是锈了。”
他暗中命令诸葛正我及四大名捕酌情观望，非旨意不得妄动，态度暧昧难明。以高俅为首的帝党则蠢蠢欲动，密令地方戒备江湖凶徒聚众斗殴，实则为江湖势力稍作掩护，盼其两败俱伤。
江湖之中，反应更是激烈。长风帮香堂内，孙镇狂喜：“王张逆贼果然未死！此次定要叫他父子师徒，皆葬身古镇！”
昔日与王张有旧、或因旧案心怀愧疚的长风帮老人，则暗中叹息，闭门不出。剑阁之内，疯剑抚剑欲动，却被阁主顾天涯按下：“此乃朝廷与蜀地江湖的孽债，剑阁才脱泥潭，不宜卷入过深。且看。”
上官金虹于金钱帮总坛听闻荆无命出手，只漠然道：“试探的棋子罢了。”
而乔北溟的传人、白小楼等隐于暗处的魔头，则将此视为观察李昂、王张十年进境的最佳机会。
当王张那蕴含瀚海无量真意的气劲横跨天际而来时，所有观望者都明白了何为先天极境。
古镇之内，王张并未多看那些被气机压得跪伏的仇敌一眼，他的目光掠过面色苍白的孙镇，声音带着江涛般的回响：“这一掌，断的是我与长风帮最后的香火情。告诉江湖，王张的债自己背。但谁再敢以我为饵，谋害小辈，这千里澜江，便是其葬身之所！”
他的话，与其说是宣告，不如说是划定界限。他不回归长风帮，也不主动寻仇，但护犊子的底线不容触碰。
这态度让许多本想落井下石的江湖势力心生忌惮，也让部分长风帮旧人心情复杂。
李昂的出现则更令庙堂侧目。他解决荆无命的方式，展现的不是杀戮。在古镇一侧，他看向某个方向，仿佛穿透屋舍，对隐藏其间的朝廷密探道：“回去禀告陛下，李某教子无方，涉入江湖纷争，自会约束。然江湖事，江湖法。若庙堂之手借机伸得过长..”
他未说完，但那份平静下的威严，让接到观望命令的诸葛正我也暗自凛然。