甬道尽头的黑暗中，忽然透出一丝微光。众人精神一振，加快脚步，转过一道弯，眼前豁然开朗——竟是一个巨大的地下湖泊，湖水幽蓝，深不见底，水面漂浮着几株发光的荧光草，将洞顶垂落的钟乳石映照得如梦似幻。湖边有片干燥的石滩，散落着几件腐朽的木筏残骸，似乎曾是古代修士的渡湖工具。
“这里……有地气流动的痕迹，比刚才的甬道平稳许多。”石柱蹲下身，手指按在石滩上，祖石血脉让他对大地气息格外敏感，“湖底可能有地脉节点，适合疗伤。”
燕红绡扶着刘镇东坐下，取出剩余丹药：“先给刘大哥用最好的护心丹，再找地方生火煮些疗伤草药。”韩铁山和柳云去收集枯枝，影刃则警惕地绕着湖岸探查。徐磷依旧昏迷，但呼吸平稳了些，似乎在湖边湿润的空气中恢复得更快。
刘镇东服下丹药，盘膝调息。混沌古鉴在识海中缓缓旋转，坤岳传承之力与湖底地脉的微弱呼应，让他受损的经脉传来一丝酥麻的暖意。他试着引导这股力量，竟比在混乱甬道中顺畅许多，看来石柱的判断没错，这湖底地脉确实能助他恢复。
“大家小心。”影刃突然低喝，身影如鬼魅般退回，“湖对岸有动静，不止一人，气息……是黑煞谷的！”
众人立刻戒备。果然，湖对岸的阴影中，瘦削修士带着四名弟子现身，他们没走甬道，而是从湖边另一处隐秘的石缝中钻出，显然用了地行术绕路。瘦削修士看到石滩上的众人，狞笑一声：“跑得倒快，这下看你们往哪躲！”
“他们怎么找到这里的？”韩铁山握紧拳头，土黄色罡气在体表流转。
“湖边有他们留下的追踪符，刚才没注意。”柳云皱眉，指着石滩上一处不起眼的灰痕，“是黑煞谷的‘血踪符’，沾了活人气息就会发光，他们定是用这东西定位我们。”
燕红绡冷哼一声，指尖弹出一缕冰灵力，将那灰痕冻成冰渣，又用脚碾碎：“现在没了。”
瘦削修士见状，脸色阴沉：“少废话！一起上，拿下刘镇东，其他人格杀勿论！”他一挥手，四名弟子呈扇形散开，包抄过来，手中法器闪烁着乌光，显然有备而来。
“他们人多，我们伤势没好，硬拼吃亏。”刘镇东睁开眼，声音虽弱却坚定，“红绡，用冰封湖面，迟滞他们；韩大哥，你护着徐磷和石柱往后退；柳云、影刃，找机会绕到他们侧面，打他们个措手不及。”
“那你呢？”燕红绡急问。
“我……试试引动湖底地脉。”刘镇东深吸一口气，混沌古鉴光芒微亮，坤岳之力顺着手脚涌入湖底，“这地脉节点或许能帮我暂时恢复些力气，但别指望我杀敌，撑住场面就行。”
燕红绡不再多言，冰璃剑一挥，凛冽寒气席卷湖面，数十丈内的湖水迅速结冰，形成一道光滑的冰障。瘦削修士等人速度虽快，踩在冰面上却频频打滑，攻势顿时一滞。
韩铁山背起徐磷，拉着石柱退到石滩后方。柳云和影刃则借着冰障掩护，如两道影子般贴着湖岸，绕向黑煞谷众人侧面。
就在此时，异变陡生！
“轰隆！”湖中心突然炸开一道水柱，一只形如巨鳄、浑身覆盖着青黑色鳞甲的妖兽破水而出！它体长丈余，头颅扁平，口中布满锯齿状的尖牙，一双血红的眼睛死死盯着众人，喉咙里发出低沉的咆哮——竟是二阶巅峰的水属性妖兽“玄鳞鳄”！
“不好！这妖兽怎么在这里？”瘦削修士又惊又怒，“肯定是那几个小崽子引出来的！”
玄鳞鳄的出现让局势瞬间逆转。它甩动尾巴扫向冰障，冰面裂开一道缝隙，瘦削修士等人趁机稳住身形，却也被妖兽吸引了注意力。一人怒吼着掷出飞镖，却被玄鳞鳄张口喷出的一道水箭击飞，撞在岩壁上昏死过去。
“是黑煞谷的人经常猎杀妖兽，这畜生怕他们，刚才故意潜伏在水下！”柳云低呼，“现在被惊醒，反倒帮他们挡住了我们的退路！”