“哎！”杜尚霄应声就要走。
“等等，”杜尚清叫住他，“别声张，也别追得太急。她若真想走，强留回来早晚也是祸害。
你只消探清楚她往哪个方向去了，回来告诉我就行。”
杜尚霄愣了愣，随即点头：“我明白了。”
待杜尚霄走后，杜尚清深吸一口气，抬脚往西厢房去。
刚进门，就见大马氏抱着光琪坐在地上哭，孩子被吓得直撇嘴，却懂事地没敢哭出声。
杜尚风仍在疯疯癫癫地转圈，嘴里念着“均儿”。
“大嫂，快起来吧。地上凉啊！”杜芬杜弯腰扶起大马氏，声音放柔了些，
“现在哭也没用，她既心不在这儿，留着也是煎熬。光琪有我们呢，饿不着冻不着。”
大马氏抹着泪：“可她是光琪的亲娘啊……她怎么能这么狠心……”
“狠心的人，留着也教不好孩子。”杜尚清接过光琪，小家伙怯生生地抓着他的衣襟，眼睛红红的。
他摸了摸孩子的头，“往后光琪就跟我住，我来教他念书，教他做人。”
杜尚风突然停下脚步，看着杜尚清怀里的光琪，喃喃道：“均儿……光琪……我的孙儿……”
杜芬心中一酸，对大马氏道：“大哥这样不是办法，等回小青山后，找个清静地方让他养着，或许换个环境能好些。”
大马氏点点头，又哭了会儿，终究是认命了，抹着泪去给光琪找吃的。
齐柏也跟进来，看着这乱糟糟的局面，小声道：“爹，我总觉得大嫂走得蹊跷，她那天从相公馆回来就不对劲，会不会……”
“我知道。”杜尚清打断她，眼神沉了沉，“她走得越急，越说明相公馆那边有问题。
我已经拜托子叔家帮忙去查了。眼下先顾好眼前的，明日按时开船，不能再耽搁了。”
他抱着光琪，看着窗外灰蒙蒙的天，只觉得这一家子的糟心事，怕是没那么容易了结。
但事已至此，怨也无用，只能一步步来了。
第二日天刚亮透，码头已聚了不少人。杜家人正与书商许老板、胡掌柜执手辞行。
许老板塞来两箱新刻的话本，笑着说给小青山的孩子们解闷，胡掌柜则拉着杜尚霄叮嘱北地的酒价行情，絮絮叨叨满是不舍。
忽然一阵急促的马蹄声自东边传来，尘烟滚滚中，一名劲装汉子翻身下马，快步走到杜尚清面前躬身行礼：
“侯爷，属下查到些消息。”
杜尚清向许、胡二人告罪，引着汉子往货栈后的僻静处走。
汉子压低声音道：“属下按您的吩咐查了烟花巷的相公馆，发现有三家这几日都在发卖老病的男娼。
几经打听，其中一家卖出的人里，确有个身形年纪与所寻之人相似的。”
杜尚清的心猛地一沉：“可知卖去了何处？”
“这便难查了。”
汉子面露难色，“那些人牙子门路杂，有的卖去偏远酒庄做苦力，有的转卖给南下的商船，踪迹难寻。
侯爷若要追，属下再带弟兄们往深里查。”