“此等贪财好色之徒，还指望能考取功名？哼！”
楼掌柜一脸不屑，吹干了手中纸条的墨迹，交到瑞子手中：“你现在就送至审刑院，速去速回，不可耽误。”
白若雪命评事王炳杰拿着地址详查范、梁二人的底细，已是次日之事。不过目前她最为关心的东西，乃是眼前躺在床上这个年轻书生的证词。
“欧雁亮，你终于醒了。”她坐在床边，轻声问询道：“知道这是什么地方吗？你又为何会躺在这儿？”
欧雁亮先是微微摇了摇头，而后扶住自己额头朝四周张望了一下，有气无力答道：“不知道。我不是在贡院参加春闱吗，怎么突然躺在床上了？”
“这是贡院的居舍。你中毒后一直昏迷不醒，现已过去了六日之久。”
“六、六日！？”欧雁亮一个激灵瞬间清醒，挣扎着欲起身：“那我的考试怎么办？”
“很遗憾，春闱已经结束了。”
听到这句话后，欧雁亮好似瞬间被抽空了气力，身体软软滑回了被窝。
“为了这一天我苦苦准备了这么久，现在全完了......”他眼神迷离，目光呆滞：“难道还要等上三年？”
白若雪尚未接话，他才又忽然惊觉道：“慢着，大人是说我中了毒才会昏迷？”
“正是，你可还记得当时的情景？”
“我想想......”欧雁亮靠坐在床头，手指轻揉着太阳穴：“击鼓开考以后我便开始提笔作答，也不知道过了多久，忽听腹中传来咕咕作响之声，这才觉得饥饿难耐。我寻思着考试的时间反正还很充裕，不如先把肚子填饱，免得影响构思，于是就将所带的吃食取出。可才吃了没几口，就觉腹痛难耐，似有刀割。我实在难以坚持，只得拍门呼救，还没等到门打开，我就不省人事了。”
他顿了顿，又猜测道：“我当时所吃的葱油饼、香肠、腊肉都是家中一早现做的吃食。家母平时最为节俭，这些肉食往往只有逢年过节才舍得拿出来切上一块。莫不是因为放坏了才中毒的？”
“非也。”白若雪回应道：“你所中的乃是砒霜之毒，而且是下在熏鸡上面。”
“熏鸡？”他瞪大了眼睛：“那是家母前一天去丰大房购得的，切完后就用油纸包了起来。直到我吃为止，这中间并未打开过，书笼也从未离过身。家母当然不可能下毒，丰大房也不可能，那么砒霜又是如何下进去的？”
冰儿在旁边提醒了一句：“你再好好回想一下，那包肉食中途到底有没有打开过？”
“噢，有过！”他这才忆起道：“受检途中，哥哥他去了一趟茅房，我就在原地等候。当时我感到有些饿了，便取了肉食准备吃上一块垫垫饥，刚巧被归来的哥哥撞见。”
“据本将军所知，欧鸿明还将自己的肉食分了一些给你，是么？”
“原来大人知道啊。”欧雁亮也完全回忆起了当时的情况：“哥哥见我饿了，非要把自己那包肉食塞到我手中，说‘早上喝的是清粥和酱菜，就算加了两个鸡蛋也顶不住’，但是被我拒绝了。毕竟他把自己那个鸡蛋让给了我，再要收下肉食，他哪里顶得住三天的考试？我本想就多拿一张葱油饼，但哥哥却说葱油饼是他的最爱，不肯给。推来推去，最终我只得将大半包的肉食收下。”