“啪——”
清脆的巴掌声骤然划破风雪的静谧，狠狠落在华凌风脸上。
白皙的脸颊瞬间泛起清晰的红痕，伴着刺骨的寒风，又疼又麻，雪沫子落在红肿处，更添几分寒凉。
华宸一生从未对这个亲生儿子动过一根手指头，这是第一次，下手竟这般重。
华凌风身形微晃，却未躲闪，也无半分怨恨——他懂，清兰与他皆是爹的骨肉，爹最不愿见的，便是兄妹反目、自相残杀。
华宸双眸冷若冰霜，周身的气息瞬间变得凛冽如刀，愠怒的声音裹着压抑的痛楚，“你可以对天下任何人起杀心，哪怕是对为父，我也无半句怨言。但我绝不允许，你们兄妹二人刀兵相向、手足相残！今日你敢说这话，他日便敢行这事。若你再敢有半分伤害清兰的心思，我便废了你这身武功，让你从此做个寻常百姓，了此残生！”
这是华宸第一次对华凌风这般动怒，那般冰冷的语气与决绝的话语，让华凌风心头一酸，委屈之意瞬间涌上心头，眼眶不受控制地泛红，一行清泪顺着脸颊滑落，混着雪沫子，冰凉刺骨。
华宸素来睚眦必报，残忍弑杀，骨子里藏着天生的狠戾，这是刻在骨血里的本性。
华凌风自幼在他身边长大，血脉相承，性子与他七分相似，平日里目空一切、傲视天下，从不肯将柔软脆弱的一面展露于人前。
可在他心底，华宸与苏江酒，是他唯一的软肋，是他可以卸下所有防备、安心依靠与信赖之人。
唯有在这两人面前，他才敢展露自己的委屈与脆弱。
“爹，对不起……”华凌风哽咽着，泪水不断滑落，声音带着几分颤抖，“我从未有过害清兰的心思，方才只是一时心急，口无遮拦，您别生气，好不好？我知道您不愿我们兄妹反目，我记住了，我绝不会伤清兰分毫。”
华宸望着儿子红肿的脸颊与满脸的泪痕，心中的愠怒渐渐褪去，取而代之的是满心的疲惫与怅然。
他轻轻叹了口气，声音缓和了几分，语气里藏着半生的期许与无奈，“凌风，为父这一生，争名逐利，双手沾满鲜血，早已无半分干净可言。但我所求的，从来都不是权势富贵，只是你们兄妹二人，能平平安安，健健康康，远离纷争，圆满顺遂地过完这一生。若真有一日，你们站在了彼此的对立面，也无妨——你们可以杀尽天下人，却万万不能对彼此动刀。手足相残，是世间最痛之事，为父承受不起，也不愿看见。”
华凌风点头，抬手拭去脸上的泪水，神色乖巧而坚定，声音虽仍带着哽咽，却字字真切，“爹，我知道了。往后无论如何，即便与清兰在战场上相遇，我也绝不会伤她一丝一毫，更不会与她手足相残。”
华宸抬手，冰凉的指尖轻轻抚上儿子红肿的脸颊，指尖的寒意与脸庞的温热相互交织，心中泛起几分酸涩与愧疚。
他小心翼翼地替华凌风拭去眼角残存的泪痕，语气柔和了许多，带着几分不易察觉的温柔，“外面风雪大，天又冷，随爹进屋吧，莫要冻坏了。”
华凌风望着父亲眼底的温柔与疲惫，心中的委屈渐渐消散，脸上缓缓泛起一抹浅淡而温柔的笑意，轻轻应了一声，“好。”
父子二人并肩转身，红衣与素衣相映，身影渐渐消失在红廊尽头，只留下漫天飞雪，依旧在绿瓦红廊间，静静飘落。
朱砂红帐层层漫卷，华凌风轻步趋至床榻前。
榻上苏江酒沉睡着，眉眼舒展，他抬手，指腹轻轻摩挲过她莹白无瑕的脸颊，动作轻得似怕惊扰一场浅梦。
“水…水…”
梦呓声轻细，华凌风入耳便转身，至桌边斟了盏温茶，折回榻前躬身，小心翼翼地托着她的下颌喂入。
“咳咳咳……”
茶水呛得苏江酒猛然睁眼，华凌风眸中掠过一丝懊恼，当即抬手，掌心覆在她肩头轻轻顺气，语带歉意，“是我喂得急了，慢些。”
视线里率先撞进华凌风俊朗清逸的脸，眉梢含着温柔笑意，苏江酒轻吸一口气，浑身的隐痛便漫了上来，尤以手腕为甚，稍一动弹，钝痛便直钻心底。
她唇瓣失了血色，轻启着缓声问，“凌风，我睡了多久？”
“足有一天一夜。”华凌风眼底满是关切，俯身替她掖了掖被角，“你久未进食，想来已是饥肠辘辘，我去给你做些吃食可好？”
苏江酒未答，撑着身子想坐起，华凌风即刻上前扶稳，垫了软枕让她半倚半靠。
苏江酒目光扫过身上洁净的亵衣亵裤，腕间还缠着素雅的布带，她抬眼问道：“是你帮我换的衣物？”
华凌风低笑一声，语气坦荡，“放心，我蒙着眼换的，未曾偷看。”
苏江酒话锋一转，缓声道：“确实有些饿了。”
“好，我这就去。”华凌风替她拢紧锦被，语气温柔却坚定，“天寒地冻，你身子刚愈，莫要露着身子受凉，乖乖躺好等我。”
苏江酒依言躺好，待华凌风将锦被掖得密不透风，才放心转身离去。
一炷香光景，华凌风端着食盘入屋。
玉碗中盛着清润的白粥，旁侧配着两碟清炒小菜，皆是养胃的品类。
他坐在榻边，执勺舀起粥，吹至温热才递到苏江酒唇边，一勺一勺细细喂食。
苏江酒含着粥，轻声打趣，“凌风，你莫非只擅煮粥？”
华凌风勺尖一顿，抬眸看她，语气带着几分试探，“是这粥不合你口味？”
“不是，粥很可口，我只是随口一问。”苏江酒眉眼微弯。
华凌风轻喟一声，眼底满是疼惜，“我也想给你做些别的，只是你身子初愈，又断食一日一夜，白粥最是养胃，便只煮了这个。”
“谢谢。”苏江酒笑意更深。
华凌风却微微蹙眉，语气带着几分委屈，“江酒，我与你说过多少次，你我之间无需言谢。你这般客气，反倒显得生分，让我心头发涩。”
苏江酒忍俊不禁，软声道：“好，往后我不再与你客气了，可好？”
粥尽碗空，苏江酒抬眼问道：“凌风，此刻是何时辰了？”
华凌风收拾着碗筷，随口应道：“已是戌时过半。”
“在屋中闷了一日一夜，我想出去走走。”苏江酒望着窗外，眼底有几分向往。
华凌风当即放下碗筷，走到榻前，眼中亮了起来，“好。我早听闻兖州夜市盛景无双，今夜，你便陪我一同去逛逛，可好？”
苏江酒欣然应允。
苏江酒下床时，华凌风细细替她梳妆更衣，念及她身子孱弱禁不得寒风，便在里衣外添了件夹棉小袄，外层又裹了件厚斗篷，里三层外三层裹得严实。
幸得苏江酒身形纤细，纵是穿得厚重，也不显臃肿，反倒添了几分娇憨。
苏江酒坐在榻边，华凌风俯身，轻轻握住她的玉足。
灯火之下，那双脚修长莹润，肤白胜雪，小巧玲珑，透着淡淡的玉泽。
他心头一动，忍不住俯身，在她脚踝处轻印一吻。
“登徒子！”苏江酒脸颊微热，没好气地嗔道。
华凌风直起身，笑得无赖却眼底清明，“我这登徒子的模样，素来只对你一人展露。”
苏江酒轻嗤一声，看着他取出一双裤袜，细细替自己穿上。
“这裤袜是我亲手缝的，双层布料里塞了晒干的棉花，穿起来暖和。”华凌风一边说，一边换上一双绣鞋。
这般女红细活，华凌风本一窍不通，只因往日苏江酒无意间提过，偏爱贤良淑德、擅做家务、能烹佳肴的男子，他便悄悄潜心学了，只为能得她青睐，或是遵燕国习俗，嫁与她为夫。
出了房门，华凌风俯身将苏江酒打横抱起，她温顺地靠在他怀中，未发一言。
华凌风足尖轻点，轻功施展间，两人身影便隐入沉沉夜色。
寒风料峭，初雪方停。
兖州夜市却灯火如昼，暖意融融，将冬夜的寒凉驱散了大半。
街道上的积雪已被清扫干净，其余各处皆覆着一层薄雪，银装素裹间，更显市井繁华。
屋舍檐角凝着厚厚的冰棱，寒气浸骨，却挡不住摊贩们的吆喝声，挡不住游人往来的脚步，挡不住孩童们踢着蹴鞠、攥着糖葫芦，嬉闹追逐的身影；高楼之上，公子们衣饰华美，三五成群，或博戏消遣，或凭栏赏夜景；远处画舫凌波，旅人端坐其间，品茗听曲，闲话浮生，其乐融融。
街市间，杂耍艺人舞龙舞狮、表演火戏，引得阵阵喝彩；斗鸡场中，人声鼎沸，观者为笼中斗鸡呐喊助威；一旁的小马球场里，少年少女们策马挥杆，意气风发；花灯摊前，游人驻足，猜灯谜、选花灯，笑语盈盈；屋檐之下，几位老者摆开棋盘，执子对弈，神色悠然。
这便是兖州的盛世图景，烟火人间与国泰民安，在此刻交融成卷。
苏江酒素来喜游民间，却少见夜市这般热闹，今夜见燕国百姓安居乐业、风调雨顺，心头亦生出几分暖意与欣慰。
十里长街，市井相连，火树银花映碧云，高楼红袖客纷纷。
马咽车阗，人声鼎沸，过往车马川流不息；远处宝塔凌云，直插天际；夜空之中，斑斓焰火次第绽放，璀璨夺目，尽显夜市的繁华盛景。
河面尚未结冰，初雪消融后，经百姓打理，流水依旧顺畅，泛着粼粼波光。
华凌风买了五盏河灯，牵着苏江酒的手，缓缓行至河边。
河面上早已漂着不少河灯，疏疏密密，随波逐流，灯火摇曳间，映得碧水泛红，唯美而静谧。
寒风拂过，河灯渐漂渐远，似载着众人的心愿，奔赴远方。
“江酒，这河灯是用来许愿的。将心愿写在灯上，点燃后放入河中，待灯火燃尽，心愿便有望实现。”华凌风笑着解释，递过一盏荷花状河灯与一支细笔。
河灯花瓣舒展，中间嵌着灯芯，雅致精巧。
苏江酒接过河灯，提笔轻书：
一愿岁月安澜，山河无恙；
二愿所爱与爱我者，身康体健，无灾无难，福寿绵长，岁岁平安；
三愿……
苏江酒笔尖顿住，她望着河面，神色微动。
华凌风凑上前来，轻声问，“怎么不写了？”
“第三个心愿，我尚未想妥。”苏江酒抬眸看他，浅笑道：“便先写这两个，日后想好了，再寻机会补上。”
华凌风接过她手中的河灯，温柔道：“我替你点燃，放入河中。”
苏江酒静立岸边，看着华凌风走到水边，点燃灯芯，将河灯轻轻置于水面。
两盏河灯缓缓漂动，离河岸越来越远，渐渐融入夜色中的灯海。
“你写了些什么？”苏江酒轻声问道。
华凌风走到她身边，目光望向远方，眼底满是憧憬与赤诚，“我写了三愿，一愿能嫁你为夫，或是我娶你为妻；二愿我所爱与爱我者，安康顺遂，福寿无忧；三愿与你生死相依，携手一生，不离不弃，死后同穴。”
苏江酒闻言，轻嗤一声，却语气柔和，“你倒是厚颜无耻，所求甚多。”
华凌风脸上的笑意淡了些，语气带着几分委屈，“江酒，你为何总爱这般怼我、骂我？我对你的心意，从来都是真心实意。”
“我何时骂你了？不过是随口说说。”苏江酒笑得无辜，眼底却藏着几分暖意。
“天好冷，江酒，抱抱我好不好？”华凌风上前一步，语气可怜兮兮，褪去了往日的不正经。
苏江酒无奈摇头，“你多大年纪了，还这么爱撒娇？你又非燕国男子，不必故作柔弱。”
话音未落，华凌风已绕至她身后，双臂环住她的腰肢，紧紧将她拥入怀中，脸颊贴在她的肩颈，汲取着她身上的暖意。
苏江酒身形一僵，随即缓缓放松，任由他抱着，两人一同望着河面上的灯影，沉默无言。
不多时，苏江酒放的那两盏河灯，竟渐渐沉入水中，灯火熄灭，归于沉寂。
苏江酒心头一涩，生出几分感伤。
河灯如人，人如河灯。人生一世，终逃不过生老病死，一如河灯，终有燃尽毁灭之时；而中途沉落的河灯，便如英年早逝之人，纵是万般不舍，也终难抵宿命。
良久，华凌风才缓缓开口，声音真诚而带着几分哽咽，褪去了所有嬉闹，只剩满心深情，“江酒，我是真的爱你，爱到可以为你舍弃性命，也可以容忍你心中有旁人、身边有其他夫君。燕国女郎三夫四君本是寻常，尤其是皇室之人，更是妻妾成群。你可否心宽一分，给我留一席之地？哪怕只是做你的侍君，我也心甘情愿。”
苏江酒心头一震，愧疚之意油然而生。她怎会不知，华凌风待她的深情，一往而深，从未掺假。燕国素来有女子三夫四君的习俗，皇室子弟更是如此，自幼便被灌输开枝散叶、绵延子嗣的理念，便是史上最不受宠的皇室贵族，也至少有五房妻妾。
她轻轻叹了口气，轻声问道：“凌风，你一身好武艺，天资出众，若做我的侍君，当真不觉委屈？”
华凌风收紧双臂，将她抱得更紧，一字一句，语气坚定，“若你不喜习武之人，我便废了这身功夫，做个寻常百姓，日日陪在你身边。只要能与你相守，无论做什么，我都不觉得委屈。”
苏江酒失笑，语气带着几分调侃，眼底却藏着心疼，“我可不要无用的废人。”
“你想让我如何，我便如何。”华凌风的声音贴着她的耳畔，满是顺从，“只求你，别再推开我。”
苏江酒的心，终究是软了。
相识以来，华凌风数次舍身救她，百般呵护，万般迁就，要说毫无心动，便是自欺欺人。
熟知她的人都知道，苏江酒对至亲至爱之人，向来是刀子嘴豆腐心。
人非草木，孰能无情？
这般炽热而纯粹的深情，她终究无法再视而不见。
沉吟片刻，苏江酒缓缓转过身，望着他眼底的赤诚与期盼，浅笑道：“燕国皇室三夫四君本就寻常。凌风，若你当真不觉得委屈，我便收了你。只是我要问你，你介意我心中，还装着另外两人吗？”
一句话，如惊雷般撞在华凌风心头，绝望之中骤然生出希望，似溺水之人抓住了救命稻草，狂喜瞬间席卷了他的全身。
多年的执着与等待，终究是换来了她的点头。
他喜极而泣，声音带着抑制不住的颤抖，连连点头，“不介意，我半点都不介意！江酒，你终于答应嫁我了！”
“是你嫁我为夫。”苏江酒轻轻纠正，眼底笑意温柔。
华凌风将头埋在她的肩颈，鼻尖萦绕着她身上淡淡的清香，心中满是幸福，声音闷闷的，却带着无比的笃定，“都一样，于我而言，能陪在你身边，便已是最好的结局。”
“傻子。”苏江酒轻声呢喃，指尖轻轻抚过他的发丝。
华凌风松开她，再次将她打横抱起，眼底满是温柔与笑意。
苏江酒微微一怔，问道：“你这是做什么？”
“你既答应要娶我，总该给我些表示才是。”华凌风低头，唇瓣贴近她的耳畔，语气暧昧却不失真诚，“今夜，便让我侍寝，定当尽心侍奉，不负妻主青睐。”
苏江酒心中清楚，自己亏欠华凌风太多。
她沉默片刻，终是没有拒绝，双手轻轻搭在他雪白的脖颈上，任由他抱着。
华凌风眸底笑意更深，足尖轻点，轻功再起，两人身影渐远，隐入夜色深处，只留满河灯影，映着人间烟火与满心欢喜。
宫城团围凛严光，白天碎碎堕琼芳。
天刚蒙蒙亮，燕国皇宫便浸在漫天风雪里。
朔风卷着碎雪，呼啸穿过户院，朱墙黛瓦覆上一层厚雪，琼枝压檐，素白裹着宫墙的沉红，添了几分清寂与威严。
宫门口两盏大红灯笼燃着暖光，在寒风中摇摇欲坠，灯影碎在积雪上，晕开点点浅红。
远处，一队宫奴宫婢踏着碎琼乱玉而来，手中执扫帚、铁铲，躬身清扫着院中积雪与凝冰。
寒风吹红了他们的脸颊，指尖冻得发僵，却不敢有半分懈怠，不多时便扫出一条平坦甬道，余雪堆在两侧，如白玉堆砌。
清扫完毕，众人齐齐躬身退下，只留风雪仍在庭院间流转。
少时，宫院中渐渐涌来密密麻麻的人影，皆是身着官袍的文武百官。
他们踏着清好的甬道前行，衣摆扫过积雪，簌簌作响，两侧未清的白雪映着官袍的青、紫、绯色，错落有致。
同僚相见，或颔首致意，或低声寒暄，三五成群并肩而行，言语间皆是朝堂琐事与冬日寒暖。
行至殿门前，众人纷纷拂去衣上积雪，又闲话两句，便按官阶次第入殿，等候上朝。
朝堂之上，百官肃立两侧，位次井然，气息敛然。
苏江月高坐龙椅之上，玄色龙袍衬得她面容愈发清冷，眉眼间藏着一丝挥之不去的沉郁。
自安兰秋离去，朝堂上下终是复归平静，苏江酒也将五十万大军全部召回了宫里，守护皇宫的安全。
可那份深入骨髓的伤痛，却从未从苏江月心底消散。
安兰秋带给她的，有身心俱裂的蹂躏，有背信弃义的背叛，更有杀师之仇的锥心之痛，每一寸都刻在骨血里，时时灼痛着她。
可她始终记得延舟的嘱托，燕国可以无帝师，却不能无君王。
上天既将这万里江山、万千黎民托付于她，她便不能沉溺于儿女情长、爱恨纠葛，唯有振作，方能不负百官期许，不负天下苍生。
这便是君王的宿命——左肩扛着家国重任，右肩担着无尽孤独，纵有千般苦楚，也只能深埋心底，冷暖自知。
今日朝会一如往常，百官依次上奏，或言民生，或禀政务，苏江月一一颔首裁决，言辞沉稳，神色淡然，全然是一副君王的威仪模样。
待奏事完毕，百官齐齐躬身行礼，恭送苏江月退朝。
返回寝宫，苏江月屏退左右，独自立在窗边。
窗外雪势愈急，碎雪飘飘洒洒，覆满窗棂，寒风卷着雪沫，拍在窗上沙沙作响。
苏江月眼底的威仪渐渐褪去，只剩化不开的苦涩，泪水毫无预兆地滑落，砸在冰冷的窗沿上，转瞬便凝了一丝薄冰。
她无数次问自己，安兰秋伤她至深，杀师之仇、折辱之痛，桩桩件件皆可致死，为何她心中恨意翻涌之时，竟还掺着一丝难以割舍的爱意？
这是体内蛊虫作祟，操控着她的情愫，让她身不由己？还是她本就未曾放下，哪怕被伤得体无完肤，心底仍留着一丝执念，不肯彻底忘却？
人，果然是最可笑也最犯贱的生灵。
明知对方是万劫不复的深渊，明知这份痴情毫无意义，却还是忍不住沉沦。
为了一个不值得的人，耗尽心力，痴情入骨，这般模样，当真是无药可救。
安兰秋，便是她苏江月此生最沉重的枷锁，是至死方休的桎梏。
他们之间的爱恨情仇，如蛛丝缠骨，如寒雪覆心，一朝纠缠，便注定一世牵绊，不死不休。
倏然间，狂风骤起，冰雹混着大雪倾盆而下，砸在琼枝玉树之上，枝桠摇曳翻飞，碎雪四溅，天地间一片苍茫萧瑟，恰似她此刻翻涌难平的心绪。