中心海海域与白月大陆北部海域的交界处，海水颜色在这里呈现出微妙的分界。
向内，是深邃而稳定的湛蓝；向外，则是因洋流交汇而显得略显浑浊的青黑色。
这里既不属于白月大陆沿岸的富饶渔场，也尚未真正踏入中心海的核心区域，因此常年由一些依附于人鱼皇庭的边缘贵族统辖。
这片海域中，生活着一个规模不大的紫尾人鱼贵族家族。
他们的领地不算辽阔，却胜在地势复杂，暗礁、深沟与热流带交错，适合海鱼栖息。
往常，这里游鱼成群，哪怕不刻意捕捞，也足以供养整个家族与麾下的附属海族。
然而最近半个月，一切都变了。
最先察觉到异常的，并不是人鱼，而是那些对环境变化最为敏感的附属海族——沙鳞鱼人、贝甲族、以及负责巡游外海的鳍尾猎手。
他们陆续上报：海鱼数量正在急剧减少。
起初，这一情况并未引起太多重视。
中心海边缘的洋流本就多变，鱼群迁徙并非罕见之事。
可随着时间推移，情况却越来越不对劲——不是鱼群迁移，而是消失。
没有尸体，没有血腥气息，甚至连最常见的深海浮游生物，都变得稀少。
于是，这名三阶实力的人鱼贵族，终于坐不住了。
这一天，他独自一人潜入深海。
幽暗的海水在他周身缓缓流动，水压逐渐增大，远处偶尔有磷光生物一闪而逝，却显得零零散散，毫无往日的生机。
越往下潜，他眉头便皱得越紧。
不对。
这里本该是深海鱼类最密集的区域之一，可放眼望去，除了岩壁与珊瑚残影，竟连一条游鱼都看不到。
“奇了怪了……”
三阶人鱼贵族在水中停下身形，紫色的尾鳍微微摆动，稳住身躯。
“为什么深海中，连游鱼都没有了？”
他的声音在水中化作细微震动，很快便被海流吞没。
他尝试释放感知，仔细探查周围的水域，却并未察觉到任何明显的战斗痕迹，也没有强大生物活动留下的气息。
就连最基础的血腥味与能量紊乱，都不存在。
一切都太干净了。
干净得反常。
他在原地停留良久，最终还是没能得出结论，只能心怀不安地转身，朝自己的海底居所游去。
等他回到家族领地时，远远便看到一道道身影在建筑外游动。
他的家族成员，几乎全部等在那里。
这些日子以来，他们同样察觉到某种难以言喻的不安——并非来自敌人，而是一种仿佛被什么东西盯上的感觉。
可偏偏，又找不到任何具体的威胁来源。
如今，家族的主心骨归来，众人的心才稍稍安定了一些。
“族长，情况如何？”
“深海那边是不是出了什么问题？”
“是不是有大型海兽迁徙过境？”
询问声接连不断。
三阶人鱼贵族缓缓摇了摇头，语气低沉。
“我也去查看了，什么都没有发现。”
这句话一出，周围顿时安静了几分。
“那……我们接下来该去哪里获取海鱼？”
一名年轻的人鱼迟疑着开口，眼中带着掩饰不住的担忧。
人鱼贵族略一思索，随后说道：“往东游。那里的海鱼还是很多的，不管是金枪鱼还是比目鱼，数量都比我们这里多。”
年轻人鱼却没有立刻松口气，反而露出犹豫之色。
“可是那里并不是我们的领地，要是与他们发生冲突，该怎么办？”
听到这话，人鱼贵族嘴角露出一抹意味深长的笑容。
“这件事，说来也简单……”
他正准备开口，讲解如何在不引起对方注意的情况下进行边缘捕捞，却在这一刻——
轰！！！
一股剧烈的震动，毫无征兆地自海底深处爆发。
整片海域仿佛被某种恐怖力量狠狠撼动，海水翻涌，地层错位，家族居所的岩石结构剧烈晃动，碎石与珊瑚纷纷崩落
“怎么回事？！”
“海底地震？！”
众人鱼尚未反应过来，周围的海水骤然变得阴冷浑浊。
紧接着，一道道散发着浓郁黑暗气息的身影，自四面八方的暗流中浮现而出。
它们动作迅捷，配合默契，显然早已锁定目标。
下一瞬，人鱼贵族一家，连同周围的附属海族，全部被强行制服。
冰冷的黑暗气息缠绕上来，人鱼贵族心头猛然一沉。
——不妙。
很快，一名三阶黑暗海妖游至他的面前。
这是一种他从未真正见过，却在古老传说中听闻过的存在。
上半身近似人形，下半身却是狰狞的蛇尾，鳞片漆黑，双眼如同深渊般幽暗。
人鱼贵族盯着对方，眼中闪过一丝疑惑。
而这丝疑惑，立刻被对方捕捉到。
“哈哈哈哈——”
三阶黑暗海妖仰头大笑，笑声在海水中显得异常刺耳。
“看来，高高在上的人鱼，并不知道我是什么。”
听到这话，人鱼贵族瞳孔猛地一缩，脑海中某段被尘封的记忆骤然浮现。
“你们是……海妖！”
“答对了。”
黑暗海妖笑容愈发狰狞。
“但我们并不是旧时代那些苟延残喘的海妖。我们是渊狱的新生种族——黑暗海妖。”
“为了见证黑暗海妖征服泽菲罗斯位面的海域，你们一家，就作为献给渊狱的礼物吧。”
话音落下，他的蛇尾猛然刺出。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
一连串沉闷的声响中，人鱼们甚至来不及惨叫，头颅便被瞬间洞穿。
下一瞬，黑暗海妖双眼骤然爆发出刺目的白色光芒。
光芒所及之处，死亡的人鱼身体迅速僵硬，皮肤失去光泽，最终——化作一具具栩栩如生的石像。
周围的被奴役的黑暗海族先是一愣，随即爆发出狂热而疯狂的欢呼声。
“把他们的身体送到中心海域去。”
三阶黑暗海妖冷冷说道。
“让人鱼族，知道我们的厉害。”
——
一周后。
数十具人鱼石像，被秘密运送至中心海海域。
当这些石像出现在人鱼族大本营“中心海城”外围时，起初并未引起太多警觉。
它们形态逼真，神情凝固，甚至被一些人鱼误认为是哪位雕刻大师的作品。
运输途中，引来不少围观。
直到一名曾经与海妖作战过的人鱼战士，在近距离观察时，察觉到石像表层残留的黑暗气息，这才脸色骤变，立刻上报。
人鱼族的反应极快。
不到一天时间，所有石像的身份、来源、失踪时间，便被彻底查清。
议事大厅内，气氛压抑而沉重。
一名人鱼长老猛然站起，怒声道：“女皇陛下，这是海妖对我们人鱼的挑衅！这是对海神的亵渎！”
“真是胆大妄为，居然敢杀死我们的族人！”
“必须开战！即便与那些深海巨兽为敌，也绝不能放过他们！”
愤怒的声音此起彼伏。
就在此时，人鱼大祭司缓缓开口。
“海妖一族，早已离开波罗帝海。”
“而这些出没的海妖……已经加入了渊狱。”
一句话，如同重锤落下。
“什么？！”
议事大厅内，顿时一片哗然。
终于，有人打破了沉默。
“大祭司，”一名须发斑白、鳞片黯淡的老年人鱼长老开口，声音低沉而谨慎，“渊狱……难道已经在海底开辟了渊狱通道？”