与此同时，城西姜家小院，却是另一番光景。
晨光透过窗棂，洒在正在对镜梳妆的姜翠娘身上。
薛君清站在她身后，铜镜中映出他微蹙的眉头。
“翠娘，”他声音温和，却带着一丝不易察觉的紧绷，“昨日你去买书，又去了梁锡那家书肆？那人……心思不纯，一向对你多有觊觎。”
姜翠娘正用指尖蘸取了一点自制的桃花蜜露，轻轻揉在腕间，闻言，唇角弯起一个似笑非笑的弧度。
透过镜子看向丈夫，姜翠娘的眼神清亮，带着点慵懒和玩味：“可是他长得不错，而且未及弱冠。” 她顿了顿，语气轻快得像是在谈论天气，“十岁的年纪差，气人就刚刚好！”
这明显是玩笑的口吻，却让薛君清心头那点介意微微释然，又有些无奈。
他上前一步，从背后轻轻环住妻子，下巴抵在她发顶，低声道：“既然都已经对那人没感情了，就不要对他多加关注，平白惹自己心烦。”
薛君清指的是谁，两人心照不宣。
姜翠娘放下瓷瓶，抬手拍了拍丈夫环在自己肩头的手背，笑意加深，只是那笑意未及眼底深处。
望着镜中自己平静的眉眼，她声音轻得像一声叹息，却又清晰无比：“怎么能说没感情呢？”
闻听此言，薛君清的手臂微微一僵。
随即，她缓缓接上，语气里带着一种彻底剥离后的、近乎残酷的清明：“最起码，他还有利用价值，而且我讨厌他！”
这句话，轻飘飘地落下，却仿佛为昨日书肆的风波，也为裴啸那吐血昏迷的惊心动魄一夜，划下了一个冰冷而决绝的注脚。
在她这里，旧日残影，连恨都吝于给予，只余下纯粹而明确的厌恶，以及待价而沽的实际价值。
夫妇俩正说着体己的小话，院子里传来一阵轻快的脚步声，随即是贴身侍女在门外轻声禀报：“娘子，二郎君来了，说是有要紧事与您商议。”
薛君清闻言，微微蹙了蹙眉，但很快又舒展开，只是替姜翠娘理了理鬓边并不存在的乱发，温声道：“去吧。行之这些日子，确实辛苦。”
他这话说得体贴，心里却也掠过一丝复杂的叹息。
家中三人，他与翠娘有了儿子小宝，简若竹也有了个玉雪可爱的姜锦月，唯有简行之，至今膝下犹虚。
虽说翠娘待他们三人向来公允，并未厚此薄彼，但......。