虫蜕殿地牢深处，灯火如豆。
伯言踏下最后一级石阶时，扑面而来的不是预料中的霉腐与血腥，而是一股浓烈到近乎窒息的墨香。那香味太沉、太郁，像有人将整方整方的松烟古墨投入火中焚烤，烟与炭混作一处，凝成肉眼可见的青灰色雾霭，沉沉压在低矮的穹顶下。
他没有立刻迈步，而是立在原地，目光穿过铁栅栏，望向地牢尽头的角落。
那里，一盏孤灯悬于半空，惨白的光晕将方寸之地照得亮如霜雪。灯下伏着一个人影，肩背佝偻，正以某种近乎疯狂的频率握笔疾书。他的手腕悬空，笔尖几乎擦着纸面飞掠，每一划都深透纸背，墨痕未干又叠新墨，将上好的玉版宣戳出无数细碎的毛边。
是韩青林。
他曾是这地宫的主人。三虫宗第七代的代理掌门，执掌这座绵延百年的虫修宗门，穿最华贵的虫丝法袍，坐最高的首座椅，连甲型国朝堂的使者见了都要躬身行礼。而今他蜷在这方寸囚笼中，一身玄黑劲装被换下，袖口的虫纹被人用粗针密线绞去，露出底下灰败的布料。他的发髻散了大半，乱发垂落额前，遮住大半张脸，只余一截苍白的下颌，与那不停抖动的执笔手腕。
他写的不是供状，不是请罪书，而是《道德经》。
整墙整墙的《道德经》。从“道可道，非常道”起，至“信言不美，美言不信”终，密密麻麻，层层叠叠，将四壁糊成一片墨海。有些字迹工整端庄，是初入此地时心有不甘的隐忍；有些字迹潦草狂乱，是数千遍抄写后近乎崩溃的挣扎；而最靠近他手边的那一壁——
那已经不是字了。
那是无数道交错重叠、用力过猛以至纸面破裂、墨汁浸透砖缝的刻痕。每一道刻痕都像溺水者最后一次探出水面的手指，死死扣住岸边，却只能抓到一把流沙。
伯言在铁栅前站定，玄黑龙纹袍的下摆轻轻拂过积了薄尘的青石地砖。
他没有开口。
他就这样静静看着韩青林握笔、蘸墨、落纸，看着他一笔一划将“上善若水”写成七扭八歪的涂鸦，看着他写废了一整张纸，又机械地取过新纸，铺平，压上镇纸——
“你还来做什么！你骗的我好苦啊！”
沙哑的嘶吼毫无预兆地撕破地牢的死寂。
韩青林猛地将笔掷出，那支跟随他数十年的青玉狼毫在空中划出一道弧线，“啪”地砸在铁栅上，墨汁四溅，染黑了伯言脚边三块地砖。他终于转过头来，伯言这才看清他的脸。
那曾是张保养得宜、略带矜傲的青年面孔。如今眼窝深陷如两口枯井，颧骨将皮肤撑出锐利的棱角，嘴唇干裂起皮，血痂叠着血痂。最骇人的是那双眼睛——不是恨，不是怨，而是一种被逼入绝境后燃烧殆尽的、只剩灰烬的空洞。
“龙伯言！龙大盟主！龙国靖玄王！三虫宗宗主！”
韩青林一字一句从齿缝里挤出这些称谓，每个字都像从喉咙里剜出的碎肉。
“你装什么装！你当我不知道？你根本不是万噬真君！你从头到尾都在骗！满口胡言！伪君子！”
他扶着墙壁站起身，双腿发软，险些跪倒，却硬撑着抓住铁栅，十指死死扣进栅格间隙，指节泛出青白。
“什么噬灵魔君正统传人，什么师尊遗命清理门户……全是假的！你骗了轩英，骗了北悲，骗了典术，骗了所有人！你不过是个窃贼！窃了魔君的丹，窃了魔君的虫，窃了三虫宗的基业，现在还要窃我的命吧！”
他的声音越拔越高，到最后几乎成了尖利的嘶鸣。
“你这种不讲信誉的人！要杀就赶快！”
他猛地松开铁栅，踉跄后退，仰头大笑。那笑声嘶哑破碎，像破风箱漏出的最后几缕气流。
“哈哈哈哈——可是你不敢！你怕脏了你的手！你怕那道心誓言反噬！你龙伯言不是要当圣人吗？不是要立天下众心的世界吗？好啊，来啊！我韩青林就站在这儿，脖子伸给你，你砍啊！”
他扯开领口，露出苍白的脖颈，青筋暴起如蚯蚓。
“你不砍，你就是伪君子！你跟你那满口仁义道德却不干人事的所谓正道人士，有什么区别！”
话音落下，地牢陷入死寂。
灯火摇曳，将伯言的身影拉得很长，投在身后那堵糊满墨迹的墙壁上，黑沉沉的，像一座无声的山。
伯言没有动，他甚至没有改变表情，那双眼睛依旧沉静如深潭，不起波澜。他就这样看着韩青林，像看一个溺水者在最后的挣扎中拼命扑腾、咒骂天地、最终仍将被水吞没。
那目光里没有愤怒，没有怜悯，甚至没有轻蔑。
只是看着。
韩青林的笑声渐渐弱了。他扶着墙壁，大口喘息，胸腔像破旧的风箱呼呼作响。他忽然意识到，对方甚至不屑与他争辩。
这比任何辱骂都更让他难堪。
“说完了？”
伯言终于开口，声音不高，却在封闭的地牢中格外清晰。
韩青林绷紧了下颌，没有回答。
伯言举步入内。
他的步子很稳，玄黑锦袍的下摆拂过散落满地的废纸，暗金龙纹在摇曳的灯火下若隐若现。他在韩青林面前三步处站定，垂眸看着他。
那目光依然平静，却让韩青林脊背一凉——他忽然想起那日在虫鸣山主峰，此人以“万噬真君”之姿降临，三言两语挑动三派元婴内斗，自己跪在他脚边喊他师叔祖，连头都不敢抬。
那不是什么万噬真君。
那是一条披着人皮的、比噬灵魔君更可怕的深渊。
伯言没有再看韩青林。他的目光越过那张惨白扭曲的脸，落在那满墙密密麻麻的《道德经》上。从入门到墙角，从地面到穹顶，字叠着字，纸摞着纸，有些地方墨迹太厚，竟结成一层乌亮的硬壳，像凝固的血痂。
他看得很慢，从“道可道”看到“非常道”，从“上德不德”看到“下德执德”。最后，他的视线停在那行被反复描摹、几乎将纸面戳穿的“信言不美，美言不信”上。
“抄了多少遍？”他问。
韩青林喉结滚动，没有回答。
伯言也不追问。他收回目光，侧过身，让出身后那扇敞开的铁栅门。
地牢入口处，一道修长的身影正斜倚在门框边。来人一袭黑红劲装，外罩暗金雷纹披风，双手抱臂，姿态懒散，周身却隐隐有金色电弧跳跃。他望着韩青林，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，像在看一只困在笼中、兀自张牙舞爪的野猫。