拆迁是从九月初开始的。
北门外住的人家，多是些穷苦人。
有卖菜的、有拉车的、有给人帮工的、有捡破烂的。他们的房子，是几间土坯房，歪歪斜斜挤在一起，墙是泥巴糊的，顶是茅草盖的，下雨就漏，刮风就透。
但他们只有这些。
这些破房子，是他们一辈子的心血，是他们遮风挡雨的地方，是他们的家。
衙门的差役来了，手里拿着告示，往墙上一贴，说：“三天之内，搬走。”
人们围上来，看着那张告示，有的不识字，就让人念。念完，都傻了。
“搬走？搬哪去？”
“城西有地，自己去盖。”
“城西？那一片荒地，怎么盖？拿什么盖？”
差役不耐烦了：“这是知府大人的命令。你们不搬，就是抗命。抗命是什么罪，你们知道吗？”
人们不说话了。
他们不知道抗命是什么罪，但他们知道，跟官府作对，没有好下场。
第二天，有人开始搬了。
他们拆了自己的房子，把能用的木料、砖瓦收拾起来，装上板车，拖家带口往城西去。
城西是一片荒地，长满了野草。
他们站在那，看着那片荒草，不知道该怎么办。
有人蹲在地上，抱着头哭。
有人咬着牙，开始割草、平地、搭窝棚。
有人什么也没做，只是站在那，望着北边，望着他们曾经的家。
第三天，还有人不肯搬。
一个姓孙的老汉，七十多了，一个人住。
他的房子是最破的，但他不肯走。
他说，他在这住了五十年，死也要死在这。
差役来了，劝他走。他不走。
差役吓他，说要抓他去坐牢。他还是不走。
差役没办法，回去禀报。
杨开忠听了，皱着眉头说：“一个老汉，你们也搞不定？”
差役苦着脸说：“大人，那老汉又老又倔，打不得骂不得，我们实在没办法。”
杨开忠沉默片刻，道：“那就让他住着。反正牌坊不建在他那一片，绕过去就是了。”
差役松了口气，以为这事就这么过去了。
可第二天，孙老汉的房子着火了。
半夜烧起来的，烧得很快。等邻居发现，已经烧成了一个大火球。
他们想救，救不了。只能站在远处，看着那团火，听着里面隐约传出的声音。
那声音很短，叫了两声就没了。
火灭了以后，人们在废墟里找到了孙老汉的尸体，烧得焦黑，蜷成一团。
有人说是意外，有人说是有人放火。
没有人敢追问。
因为追问也没有用。
孙老汉被埋在了城外的乱葬岗，连块碑都没有。
牌坊的工程，轰轰烈烈开始了。
采石的采石，运料的运料，打地基的打地基。
几百号人，干得热火朝天。
杨开忠隔三差五就去工地看看，背着手，这里走走，那里瞧瞧，指点江山，意气风发。
“这个柱子，再往左偏一点。”
“那个斗拱，雕得不够精细。”
“牌坊正中的字，让最好的石匠来刻，一笔一划都不能马虎。”
工头们点头哈腰，唯唯诺诺。
杨开忠满意地走了。
可他不知道，他看到的，只是表面。
真正的工程款，早就不够了。
户部拨的那点银子，连买石料都不够。
剩下的，都是从曹州府库挪用的——修城墙的银子、修河堤的银子、赈灾的银子。
赵文远一开始不敢动，后来没办法，只能动。