电报发出去三天了，周小小站在望海礁的礁石上，海风吹乱了她的短发。她手里攥着林青雨回的电报，上面只有简单的几个字：\"活水传脉，静待佳音。\"她知道，青雨姐一定在忙着准备孩子们的游学活动，而自己留在这里的任务，就是守护好这些神奇的活水芽。
望海礁的灯塔在身后投下长长的影子，周小小蹲下身，用手指轻轻触碰那株从石缝中钻出的活水芽。半尺高的嫩茎上，几颗透明的小籽在阳光下闪闪发光，像是凝固的露珠。这是她上个月在退潮时发现的奇迹——原本以为只存在于传说中的活水植物，竟然真的在黄河与大海交汇处生长出来。
\"小小，又来看你的宝贝啊？\"老渔民郑大爷扛着渔网从沙滩走来，黝黑的脸上皱纹里夹着海风和阳光的痕迹。
\"郑大爷！您看，这些籽又长大了一点！\"周小小兴奋地指着那些透明的小籽，\"我昨天做了记录，比前天大了0.3毫米呢。\"
郑大爷眯起眼睛看了看，摇摇头笑道：\"我这老眼是看不出来，不过你这丫头倒是认真。这玩意儿真那么稀奇？\"
周小小从背包里掏出笔记本，翻到画着河图玉璧的那页：\"您看，这上面的纹路和活水芽的根系一模一样。张教授说，这可能就是古书上记载的'水脉密钥'之一，能连接黄河和海洋的生态平衡。\"
郑大爷似懂非懂地点点头，从兜里掏出几个海螺递给周小小：\"拿着，晚上煮汤喝。你这城里来的丫头，一个人住灯塔也不怕。\"
周小小笑着接过海螺，心里涌起一股暖流。三个月前，当她独自留在望海礁继续观察活水芽时，是这些朴实的渔民接纳了她。灯塔废弃多年，是郑大爷带着几个渔民帮她修好了门窗；没有淡水，是渔村的孩子们每天轮流给她送水；暴风雨来临时，是渔妇们硬把她拉回村里住。
回到灯塔，周小小将海螺放进铁锅，然后继续整理她的观察记录。墙上贴满了活水芽每天的生长照片，桌上摆着十几个玻璃瓶，里面装着不同盐度水样中活水芽种子的发芽情况。最让她惊喜的是，无论淡水还是海水，这些透明的种子都能发芽，只是生长速度略有不同。
\"这太不可思议了...\"周小小对着显微镜喃喃自语。镜头下的活水芽细胞排列成奇特的螺旋状，与普通水生植物完全不同。她想起张教授的话——这可能是一种远古时期就存在的过渡物种，能够在咸淡水交替环境中生存。
窗外，海浪拍打着礁石，周小小突然听到一阵急促的脚步声。渔村的孩子们气喘吁吁地跑上来，领头的阿海手里举着个玻璃罐：\"小小姐！我们在南滩又发现了一株！\"
周小小几乎跳了起来，抓起背包就跟着孩子们往南滩跑。夕阳把沙滩染成金色，在靠近潮间带的一块礁石旁，一株稍小的活水芽在微风中摇曳。与第一株不同的是，这株的茎干呈现出淡蓝色，结出的籽也略大一些。
\"太棒了！\"周小小小心翼翼地测量记录，然后从背包里取出特制的网格罩，轻轻罩在新发现的活水芽上，\"这样涨潮时就不会被海浪冲坏了。\"
回到灯塔已是夜幕低垂。周小小点燃煤油灯——这里还没有通电——开始给林青雨写信。她详细记录了新发现的活水芽特征，还夹了几颗最早那株结出的透明种子。写到一半，窗外突然电闪雷鸣，一场夏季常见的暴风雨来了。
周小小急忙去关窗户，就在这时，她看到灯塔下的礁石区有微弱的蓝光闪烁。顾不上穿雨衣，她抓起手电筒冲了出去。雨水打在身上生疼，但她顾不得那么多，因为那蓝光的位置正是第一株活水芽生长的地方。
礁石被雨水冲刷得滑溜溜的，周小小几次差点摔倒。当她终于爬到活水芽旁时，眼前的景象让她惊呆了——活水芽在雨中散发出柔和的蓝光，那些透明的籽正在以肉眼可见的速度膨胀，有几颗已经脱离茎干，随着雨水流入了石缝中。
\"不！\"周小小本能地想抓住那些流走的种子，但随即停住了手。她突然意识到，这或许正是活水芽繁衍的方式——借助雨水将种子带到新的地方。她赶紧取出随身携带的小玻璃瓶，接住几颗即将被冲走的种子，然后退到一旁静静观察。
暴风雨持续了整整一夜。周小小蜷缩在灯塔的窗前，看着活水芽在风雨中摇曳发光。天亮时分，雨停了，她立刻跑回礁石区。活水芽的茎干有些倾斜，但依然挺立，而那些流入石缝的种子已经不见了踪影。
接下来的一周，周小小几乎住在了礁石上。她每天记录活水芽的变化，沿着海岸线寻找可能被冲走的种子。渔村的孩子们成了她最好的帮手，他们熟悉每一寸海滩，知道每一个潮池的位置。
\"小小姐！快来看！\"第七天清晨，阿海的声音从南滩传来。周小小飞奔过去，看到阿海蹲在一个潮池旁，池底有几颗透明的种子已经发出了嫩芽，而潮池的水是咸的——这意味着活水芽的种子确实能在海水中发芽。
周小小激动得手都在发抖。她小心地采集了两颗发芽的种子，准备寄给张教授做进一步研究，其余的则留在潮池中继续观察。当天下午，她给林青雨发了第二封电报：\"活水籽海淡皆发，待君携童共植。\"
等待回电的日子里，周小小开始准备迎接游学队伍。她在灯塔旁清理出一块空地，用渔网和浮标做了简易围栏，里面移植了几株活水芽幼苗；她向渔妇们学习编织技术，用海草和贝壳制作了十几个小挂饰，准备送给来访的孩子们；她还请郑大爷帮忙修理了几条小渔船，计划带孩子们体验黄河入海处的独特生态。
这天傍晚，周小小正在整理活水芽的观察笔记，灯塔的门突然被敲响。开门一看，竟是满头白发的张教授，身后还跟着两个拿着仪器箱的研究生。