此等宝物，世间怕是再也寻不出第二件，或许正是镇压此次邪祟的关键。”
皇帝沉声：“准奏！”
而后目光落在林婉如身上，“林婉如听命，即刻随国师前往江家别院镇邪！
若能成功压制邪祟，护得京城安宁，朕许诺此后不再上供‘祭品’。
另，许你黄金万两、良田千亩，并封你为护国夫人，赐爵封王，世袭罔替，由你女儿江晚晚一脉继承！”
林婉如心头巨石轰然落地，连忙叩谢。
身旁的林尚书却忽然往前一步。
他抱着襁褓中的江晚晚，老泪纵横，枯槁的手指轻轻抚过晚晚软乎乎的头顶，眼底翻涌着不舍与决绝。
而后，强忍悲戚，将孩子递到林婉如面前，声音哽咽得近乎不成调：
“晚晚是你血脉，更是纯阳命格，与宝珠本就相契。你们母女同去，她既能借宝珠阳气自保，更能为你助力，胜算方能再添几分……爹在宫里等你们回来。”
林婉如脸色一变，连忙推辞，“不可！镇邪之路凶险万分，晚晚只是个婴孩，怎能让她涉险？女儿一人前往便可，还请爹爹将晚晚带回府中妥善安置！”
国师适时开口，眼神郑重：“如今邪气肆虐，京中怕是已无安全之地。你女儿和你同去，才更安全，也更有胜算。”
林婉如望着怀中锦盒里莹白的宝珠，又低头看向女儿天真无邪的脸庞，那双清澈的眸子正好奇地盯着她，小手还无意识地抓了抓她的衣袖。
她知晓国师与父亲所言非虚，此刻已容不得半分犹豫。
于是，她抬手猛地拔下发间银簪，寒光一闪，便往胸口刺去。
林尚书早有预料，枯瘦的手紧紧攥成拳头，指甲嵌入掌心，强忍着没有阻拦，浑浊的泪水却如断线的珍珠般滚落。
曾经，他无能为力，眼睁睁看着妻子为护林家耗尽元气、缠绵病榻。
如今，女儿同样要以命相搏，外孙女也即将以身涉险，他却仍是护不住她们，只能眼睁睁看着这宿命般的牺牲重演。
林老尚书满心剧痛，仿佛瞬间苍老了十岁，脊背都佝偻了几分。
皇帝别过头去，龙袍袖口微微颤动，终究是不忍再看。
国师也垂眸敛目，眼底闪过一丝悲悯，却未多言。
“噗嗤！”
银簪入肉的轻响刺破殿内的死寂，林婉如闷哼一声，口中喷出一口鲜红的热血。
锦盒里的宝珠却骤然光芒大盛，一道莹白金光冲天而起，将殿内照得纤毫毕现！
那喷出的鲜血还未落地，便被一股无形的吸力牵引，化作缕缕血线，尽数飞向宝珠，瞬间没入其中消失不见。
而银簪刺入的伤口处，鲜血仍在汩汩渗出，却也同样化作细流，顺着空气汇入宝珠，一滴不剩。