孩子们凑在一块儿聊了没多会儿，肚子里的馋虫就被空气中的香气勾了出来。
有人眼尖，瞥见宴会厅角落的长桌上摆着各式点心，立刻喊了声：“快看那边！有草莓塔！”
一群人顿时没了聊棋的兴致，呼啦啦往餐台跑。
海婴走在后面，看着餐台上琳琅满目的吃食，精致的三明治切得方方正正，水果塔上的奶油堆得像小雪山，还有五颜六色的马卡龙在灯光下闪着光。
他没像其他孩子那样专挑花哨的，只拿了个盘子，夹了两块蔬菜三明治，又选了块柠檬小蛋糕，蛋糕上的糖霜薄薄一层，看着就不腻。
“海婴，你怎么就拿这点？”
杰森举着满满一盘炸鸡块跑过来，嘴里还塞着半块曲奇，“那个巧克力喷泉才叫棒，草莓蘸着吃，甜到心里！”
海婴找了钢琴旁的沙发坐下，慢悠悠咬了口三明治：“吃太多甜的，待会儿该没胃口吃正餐了。”
他指了指不远处的长桌，“你看，服务生刚端来烤火鸡，闻着挺香的。”
莉莉端着一小碗水果沙拉走过来，挨着他坐下：“我妈妈说，女孩子吃太多奶油会发胖。”
她叉起一颗草莓，“不过这个蛋糕你尝了吗？柠檬味的，酸溜溜的正好。”
海婴把自己盘子里的蛋糕推过去一点：“你尝尝这个，我觉得甜度刚好。”
很快，几个孩子都捧着盘子围了过来，在沙发旁坐成一圈。
穿背带裤的小男孩举着个迷你汉堡，含糊不清地说：“我爷爷说，白宫的点心师以前在法国学过艺，你们看这马卡龙，颜色比彩虹还好看！”
“好看是好看，就是太甜了，”卷发男孩皱着眉，“还是三明治好吃，里面的鸡蛋沙拉一点不腻。”
海婴笑了笑，又咬了口蛋糕：“你们知道吗？
我妈妈做点心时，总爱在蛋糕里加一点点盐，说这样甜得更清爽。”
“真的吗？”莉莉眼睛一亮，“那下次我让我家厨师试试！
我最讨厌吃齁甜的东西了。”
杰森啃着炸鸡，忽然想起什么：“对了，海婴，你吃东西喜欢先吃点咸的还是甜的？”
“我都挺喜欢的，不过我更喜欢吃肉。””
孩子们边吃边聊，话题从点心扯到学校的趣事。
钢琴师不知何时走了过来，轻轻弹了段《铃儿响叮当》的旋律。
孩子们跟着哼起来，连最拘谨的那个男孩，也跟着节奏轻轻晃起了腿。
窗外的雪还在下，屋里的暖光映着一张张沾着奶油的小脸，空气里飘着食物的香气和细碎的笑语，像一块刚出炉的姜饼，甜得熨帖。
顾从卿与刘春晓穿梭在衣香鬓影间，手里的香槟杯碰了一次又一次。
刚跟美国商务部的官员聊完，转身又遇上了法国大使夫妇，用法语寒暄了几句圣诞习俗，眼角的余光却总不自觉地飘向钢琴旁的角落。
看见海婴正被一群孩子围着，手里举着半块蛋糕，侧脸在暖光下显得格外柔和，刘春晓悄悄松了口气，转头对身边的日本大使夫人笑言：“孩子们凑在一起，倒比我们这些大人自在多了。”
“是啊，”对方笑着点头，“您家孩子看着沉稳，一点不怯生，刚才我女儿还跟我说，想跟那个中国男孩学下国际象棋呢。”
顾从卿刚跟德国大使简单说了下年后的学术交流事宜，闻言接过话头：“小孩子家瞎玩罢了，倒是贵国的青少年比赛，我们一直想派学生参加，回头还得请您多指点。”
正说着，沙特阿拉伯的大使端着酒杯走过来，用流利的中文打招呼：“顾大使，上次您推荐的那部中国电影，我夫人很喜欢，说想认识下导演呢。”
“没问题，”顾从卿立刻应下，“我正好有位朋友在文化部，回头帮您牵线。”
他抬手看了眼腕表，不知不觉已站了近一个小时，喉咙干得发紧，便对刘春晓使了个眼色，“我去拿杯果汁，你先跟大使夫人聊聊？”
走到餐台旁，刚倒了杯柠檬水，就被英国大使拉住：“顾，听说你们使馆春节要办庙会？
可得给我留个位置，我家小子吵着要学写毛笔字呢。”
“一定给您留最好的位置，”顾从卿喝了口柠檬水，冰凉的液体滑过喉咙，才缓过些劲来，“到时候让海婴跟您儿子做个伴，他最近正练隶书呢。”
这位英国大使是顾从卿的老相识了，之前他在英国大使馆工作的时候两人就有过接触。
刘春晓那边也没闲着，刚跟巴西大使夫人聊完咖啡豆的品鉴，又被南非大使的女儿拉住，问起中国的旗袍剪裁。
她耐心解释着盘扣的寓意，眼角却瞥见海婴正把自己盘子里的水果分给旁边的小女孩，动作自然又大方，心里那点悬着的石头彻底落了地。
等顾从卿终于摆脱了包围圈，走到刘春晓身边时，两人都忍不住相视一笑。
“比开一整天会还累。”刘春晓低声说，指尖揉了揉发酸的太阳穴。
“这才刚开始呢，”顾从卿帮她理了理微乱的披肩，“不过你看海婴，比咱们俩会应酬。”
顺着他的目光看去，海婴正拿着块饼干，跟那个参议院议员家的男孩比划着什么，两人笑得前仰后合。
“走吧，”顾从卿碰了碰她的手肘，“墨西哥大使在那边等咱们呢，说是要跟咱们好好聊聊文化合作。”
两人再次融入人群，酒杯轻碰的脆响里，藏着无数需要掂量的话语，和必须稳住的方寸。
只是偶尔望向角落的那一眼，总能让彼此紧绷的神经，悄悄松快那么一瞬。
表演台的幕布缓缓拉开，乐队奏响《胡桃夹子》的经典旋律，穿着白色纱裙的芭蕾舞演员踮着足尖旋转，裙摆像盛开的铃兰，瞬间把所有人的目光都吸了过去。
孩子们本来还在叽叽喳喳地讨论甜点，这会儿都屏住了呼吸，眼睛瞪得圆圆的，连手里的果汁杯都忘了碰。
海婴坐得笔直，视线紧紧跟着舞台上的克拉拉和胡桃夹子士兵。
演员们轻盈的跳跃、整齐的队形，还有那恰到好处的配乐，都让他觉得新鲜又震撼。
他悄悄把身子往前倾了倾，生怕错过任何一个动作。
旁边的尼古拉斯却没这份耐心，没坐几分钟就开始晃腿，手指在沙发扶手上敲得咚咚响。
他扯了扯海婴的袖子，声音压得很低：“这有什么好看的？
她们转来转去的，还不如去草坪上玩雪仗。”
海婴没回头，眼睛依旧盯着舞台：“再等等，你看那个鼠王出场的动作，是不是很有气势？”
他指着台上那个穿着黑色舞衣、动作刚劲的演员，“你不觉得他的每一步都像在布阵吗？
跟下棋时的攻防有点像。”