洛阳，南市，“金玉满堂”古董铺。
这家铺子门脸不大，藏在鳞次栉比的旗幌之后，门槛却极高。非熟客引荐，寻常豪客连门都进不去。
店内光线幽暗，博古架上陈列的并非金银珠翠，而是些锈迹斑斑的青铜器、字迹漫漶的碑帖拓片、釉色温润但多有残缺的唐宋以前瓷器。
空气里弥漫着樟木与旧纸特有的沉静气味。
掌柜的是个五十来岁的清癯老者，姓吴，蓄着三缕长须，戴一副水晶眼镜，说话慢条斯理，一眼望去便是个学究。
他此刻正用一方雪白的软布，小心翼翼擦拭着一尊刚刚收上来的汉代青铜豆，对柜台前那位衣着华贵、面有焦躁之色的中年客人，只是微微颔首，示意稍候。
中年客人是洛阳城里有名的纨绔，其父乃工部一位员外郎，自身挂了个闲职，平日最好附庸风雅，收集古玩。
他此次来，是听说“金玉满堂”新得了一批“好东西”，其中有一方据说出自曹魏官营冶铁工坊的“铁官丞”铜印，乃是他梦寐以求的“猎印”极品。
终于，吴掌柜放下青铜豆，从内间捧出一个紫檀木匣，轻轻打开。
一枚绿锈斑驳但字口清晰的方印静静躺在黄绫上。
“郎君请看，魏武时期，邺城‘右尚方’下属铁官丞印。印文朴拙，铜质精纯，锈色入骨，流传有序。”
掌柜的声音平稳，不带丝毫烟火气。
那纨绔两眼放光，拿在手中反复摩挲，爱不释手，连价格都不问，便急不可耐地要定下。交易很快完成，一张大额飞钱汇入指定的隐秘钱庄账户。
纨绔欢天喜地捧着印匣离去。
吴掌柜脸上并无喜色，只是将交易记录在一本不起眼的毛边账册上，随后唤来心腹伙计，低声吩咐：
“将方才那笔款项的三成，按老规矩，汇入‘积善堂’的户头。另外，前日那位‘听松先生’订的《考工记辑佚》宋版残卷，备好了吗？”
“回掌柜，已按吩咐，用旧锦囊装了，放在内库甲字三号架。”伙计垂手答道。
“嗯。明日申时，会有人来取。你亲自交割，不必多言。”
吴掌柜点点头，挥手让伙计退下。
他重新坐回柜台后，取出那本毛边账册，在最新一笔交易旁，用极细的毛笔，画了一个常人难以辨认的符号。
这符号与粟特商人康萨保密信上的，有三分相似，却又更加古老简练。
“金玉满堂”是“金石雅集”小圈子的重要古董来源之一，也是那看不见的网络中，进行“雅贿”和“知识输送”的关键节点。
吴掌柜本人，便是这网络中一个资深的、隐没于市井的“文物与资金中转师”。
他经手的每一件古董、每一笔款项，最终都可能转化为朝堂上的一声附和、工部里的一份阻力、或某个关键人物心中对“古法”的又一次强化。
他并不知道，这间看似平静的铺子，已被数双来自不同方向的眼睛，在不同的时间，以不同的方式，注视了许久。
第一双眼睛，属于靖安司洛阳站最精干的暗探。
他们扮作走街串巷的货郎、茶楼说书的先生、甚至南市管理街面秩序的小吏，已经将“金玉满堂”近半年来所有出入人员的面貌、车马、交易大致频率，摸了个底掉。
他们重点关注与几位就“星槎奖”发声的老臣府上有往来的人员。
第二双眼睛，则更隐秘。来自康萨保网络中的下游。
一个负责在洛阳收集官场情报和输送特殊物品的粟特细作，也奉命定期观察“金玉满堂”，确认其运转正常，并与“听松先生”保持单向联系。
他们是网络内部的“保险丝”。
第三双眼睛，或许连康萨保和吴掌柜自己都未察觉。
来自某个对“金石雅集”崛起过快、风头过健而感到不悦的洛阳本地老牌世家。他们隐约觉得这个新圈子有些“邪性”，背景不明，但又抓不到把柄，只能暗中留意。
拓跋尼孜选择的“投石”目标，并非“金玉满堂”本身。那太直接，容易暴露靖安司的存在。
她选择的是与“金玉满堂”有密切往来、但又相对外围、且自身不那么干净的一个环节——为“金玉满堂”提供部分“高仿”赝品和负责“特殊物流”的城南黑市匠人胡三。
胡三是个狠角色，手下有一帮亡命徒，专做见不得光的买卖，从伪造官府文书到运输违禁物品，黑白两道都有些关系，也替“金玉满堂”处理过一些“棘手”的货物（比如来路不明但必须“洗白”的出土冥器）。
他自负手眼通天，对“金玉满堂”背后的水有多深，却只是一知半解。
行动在子夜展开。
没有大队人马，只有六名靖安司最精锐的行动人员，穿着夜行衣，面孔藏在特制的面罩之后。他们如同幽灵般潜入胡三藏匿赃物和进行秘密交易的城郊货栈。行动迅捷如电，精准地制服了守卫，控制了正在清点一批刚“出土”青铜器的胡三及其核心手下。
没有审讯，没有逼供。