陈氏见儿子躺下，便转身回了喜堂。
她在喜堂的太师椅上坐定，端起桌上的茶盏，指尖刚触到温热的杯壁，就想吩咐贴身丫鬟春桃：
“去前院催催老爷，让他快些过来。”
这当口正是最要紧的时候，偏自家老爷还在书房里琢磨那些田产账目，真不怕误了吉时。
可话还没到嘴边，她眼角的余光就瞥见一个穿青布短打的家丁慌慌张张撞进了喜堂。
家丁脚下被门槛绊得踉跄，整个人往前扑去，差点将供桌上那对插着红绸花的锡烛台撞翻。
烛火晃了晃，映得他脸上的汗珠亮闪闪的，像是刚从水里捞出来一般。
他弓着身急声喊：“夫人！夫人不好了，那……那新娘子……”
话未说完，“嗖”地一声，一块裹着芝麻的芙蓉糕从堂中飞了出来，不偏不倚砸在他额角。
糕点碎渣簌簌落在他肩头的补丁上，还沾了些细碎的芝麻。
陈氏原本端着的茶盏“咚”地搁在八仙桌上，茶沫子溅出杯沿，落在描金的桌布上，洇出一小片湿痕。
她猛地站起身，鬓边的赤金点翠簪子随着动作轻晃，簪头的珍珠在烛火下闪着冷光。
她快步走到门口，压低声音呵斥：
“狗奴才！今日是临深大喜的日子，满院子的红绸红灯，你敢在这里胡吣什么不吉利的话？
给我记住了，从你嘴里说出来的，只能是样样顺遂！你家少爷定会平平安安，长命百岁！”
最后几个字说得又重又急，像是要把“吉利”二字钉进家丁骨头里，指尖都因为用力而微微发白。
家丁被砸得一哆嗦，额角立刻红了一片。
他连忙弓着腰点头哈腰，右手掌在左脸上轻扇了两下，掌风带着怯懦，道：
“是小的嘴笨，是小的混账！夫人恕罪！小的再也不敢了！”扇完还嫌不够，又往地上啐了口唾沫，像是要把方才的话吐出去。
陈氏盯着他惶恐的眼睛看了半晌，见他确实安分了，才冷着脸抬了抬下巴：“到底出了什么事？说清楚。”
家丁捂着额角的红印，声音压得像蚊子哼唧，还带着点颤音道：
“回夫人话，是先前去接亲的张贵儿，刚从村外跑回来，满头满脸的汗，说……说……”
“住口！”
陈氏眼皮猛地一跳，耳房里隐约传来儿子低低的咳嗽声，像被风刮过的残烛。
她赶紧打断：“到廊下说！别吵着少爷休息。”
话落，她便回头朝耳房里喊：“临深再歇会儿，娘去去就回。”
说着，陈氏撩起裙摆快步走到院中廊下。
耳房内的绍临深听着隔壁动静，眉眼微垂，神识悄然探出门外。
只见陈氏站在不远处的廊下，那家丁正亦步亦趋地跟着，到了廊下，他腰弯得更低了，几乎要贴到地面：
“张贵儿说，新娘子半道上让轿夫停在歪脖子老槐树下，说要去林子里借小解，结果却跟着村里那个背着药箱的小郎中跑了！
张贵儿他们追了半里地，只捡到新娘子落在地上的一支银步摇。”
“什么？！”
陈氏只觉得脑子里“嗡”地一声，像是有面铜锣在里头炸开。
她往后踉跄了两步，后腰撞到廊柱上，才勉强站稳，扶着柱子的手微微颤抖，指节泛白。
自家儿子久病卧床，好不容易请了高人算卦，说今日娶苏家姑娘冲喜能救命，这节骨眼上新娘子跑了，岂不是要了临深的命？
陈氏又急又气像两条毒蛇钻进心里，眼前阵阵发黑，连廊外那棵老石榴树的绿叶都看成了模糊的一团。
好在绍父这时正从外头进来，青绸长衫的下摆沾了点尘土，许是走得急了。
他见陈氏脸色惨白靠在廊柱上，连忙大步上前扶住她：“究竟出了什么事情？你怎的这般模样？”
陈氏抓住丈夫的手，指腹冰凉的触感让绍父心头一紧。
她声音发颤，带着哭腔，眼泪都快涌出来了：