离开盐雕村，循着羊毛的暖膻向西南穿越盐田，三月后，一片被草原环抱的村落出现在河流边缘。
毡毯在木架上陈列如厚重的云层，毡坊的土炕上堆着弹好的羊毛，几位老匠人坐在毡帘下，正用木杖捶打毛毡，毛絮在杖下翻飞如落雪，
空气中浮动着羊毛的温厚与羊油的微腥——这里便是以手工擀制毡毯闻名的“毡匠村”。
村口的老毡坊前，坐着位正在选毛的老汉，姓毡，大家都叫他毡老爹。
他的手掌被羊毛磨得泛红，指腹带着常年搓毛的厚茧，却灵活地将不同粗细的羊毛分类，细羊毛在他膝间蓬松如云朵。
见众人走近，他举起一把梳理好的白羊毛：
“这羊毛要选‘秋后的山羊绒’，纤维细、弹性足，擀出的毡毯能经百年使用不板结，越用越柔软，现在的化纤地毯看着厚实，却僵得像纸板，三年就起球掉毛。”
艾琳娜轻触毡坊外一块“云纹”毡垫，毡面的绒毛细密如苔藓，羊毛的天然乳白在阳光下泛着柔和的光泽，
凑近能闻到羊毛的暖香与草木灰的淡味，忍不住问：“老爹，这里的毡匠手艺传了很久吧？”
“三千七百年喽，”毡老爹指着村后的晒毛场，木杆上还留着元代挂毛的绳痕，
“从匈奴时，我们毡家的先祖就以擀毡为生，那时做的‘穹庐毡’，被牧民用作帐篷，《汉书·匈奴传》里都记着‘匈奴父子同穹庐而卧’，注云‘穹庐，旃帐也，以毡为席’。
我年轻时跟着师父学擀毡，光练弹毛就练了十三年，师父说羊毛是草原的皮毛，要顺着它的性子捶打，才能让毡毯藏着羊群的温厚。”
他叹了口气，从毡坊角落的木箱里取出几卷泛黄的毡谱，上面用炭笔勾勒着毡毯的样式、擀制的技法，标注着“帐篷毡宜厚实”“坐垫毡要柔软”。
小托姆展开一卷毡谱，麻布已经被羊毛油浸成浅黄，
上面的图样质朴如岩画，还画着简单的工具图，标注着“木杖需硬枣木做”“弹弓用牛筋绷”。“这些是擀毡的秘诀吗？”
“是‘毡经’，”毡老爹的儿子毡山抱着一捆待擀的羊毛走来，毛束在他臂弯里泛着蓬松的光泽，
“我爷爷记的，哪种羊毛适合做细毡，哪类纹样该用‘戳花法’，都写得清清楚楚。还有这羊毛的粗细配比，”
他指着毡谱上的批注，“是祖辈们用手掌试出来的，太粗则扎人，太细则不耐磨，要像春草覆坡，疏密相济才得宜。”
他指着最旧的一本，纸页边缘已经发黑糟朽，
“这是宋代时的，上面还记着灾年怎么省羊毛，说要把旧毡拆了重弹，掺新毛做成‘再生毡’，借旧毛增韧性，既耐用又显古意。”
沿着牧草铺就的小路往村里走，能看到不少废弃的毡坊，地上散落着破旧的老毡，墙角堆着生锈的弹毛弓，
只有几家仍在忙碌的作坊里，还飘着羊毛与皂角的气息，老匠人们正用细竹篾拍打毡面，动作轻柔如拂尘。
“那家是‘祖毡坊’，”毡老爹指着村中心的老土屋，炕上还铺着清代的“万字纹”毡毯，
“村里的老人们轮流守着，说不能让这门手艺断了。
我小时候，全村人都围着羊群转，剪毛时唱牧歌，捶毡时比力沉，晚上就在毡坊里听老人讲‘苏武牧羊擀毡’的故事，哪像现在，年轻人都去城里买羽绒垫了，村里静得能听见木杖捶毡的‘咚咚’声。”
毡坊旁的洗毛池还盛着皂角水，羊毛在池里慢慢去油脂，墙角的弹毛架上摆着半弹好的羊毛，泛着均匀的蓬松，旁边的陶罐里盛着用来固色的植物染料，散发着淡淡的草香。
“这羊毛要‘三洗三弹’，”毡老爹抡起木杖在羊毛堆上反复捶打，毛片在他脚下渐渐凝结成毡，
“皂角水去油垢，木杖捶紧实，机器纺的化纤看着匀，却没这股子能透气的温暖。
去年有人想把木杖改成电动捶打机，用化学染料代替植物染，被老人们拦下来了，说这是村里的根，不能动。”
正说着，草原上来了几个开卡车的人，拿着卡尺测量毡厚，嘴里念叨着“收购价”“出口订单”。
“是来收毡毯的批发商，”毡山的脸色沉了沉，“他们说手工擀毡效率低，要我们往羊毛里掺化纤，还说要用机器印花代替戳花，说这样更便宜。
我们说这自然的毛絮是草原的呼吸，纹样的深浅是手心的温度，他们还笑我们‘守着老毡坊喝羊奶’。”
傍晚时分，夕阳为草原镀上一层金红，毡老爹突然起身：“该给‘奔马图’毡毯戳花了。”
众人跟着他走进“祖毡坊”，只见他将染色的羊毛搓成细条，用特制的铁针将毛条戳进毡基，针脚随图案的弧度游走，让马鬃的鬃毛恰好顺着羊毛的自然走向，仿佛烈马要从毡上奔出。
“这戳花要‘毛随形走’，”毡老爹解释，“毛有顺逆，下针要循势，要像牧人赶羊，松紧相济才得神。
老辈人说，羊毛记着匠人的心意，你对它用心，它就给你温暖，就像在草原生活，要懂抱团才长久。”
小托姆突然发现，某些毡毯的边角绣着细小的毡线记号，有的像羊毛卷，有的像“毡”字。“这些是标记吗？”
“是‘毡记’，”毡老爹翻开一块老毡垫的角落，用彩色羊毛线绣着个极小的“毡”字，
“老辈人传下来的，每个毡匠都有自己的记，既是落款，也是保证。你看这个‘三卷纹’，”
他指着一块明代毡帐的边缘，“是我太爷爷绣的，说每块毡毯都要对得起羊群的馈赠，不能偷工减料，都是一辈辈人捶在毛里的信誉。”
夜里，毡坊的油灯亮着，毡老爹在灯下教毡山染“靛蓝”羊毛，用板蓝根的汁液反复浸泡羊毛，染色的次数随深浅调整，浅蓝要三染，深蓝需七染，还要保证色牢度经得起岁月洗晒。
“这细活要‘色由心生’，”毡老爹握着儿子的手控制浸泡时间，“久则发暗，短则浮色，就像作画，要浓淡相宜才得韵。”
他望着窗外的星空，“机器做的快，可它绣不出‘毡记’，那些颜色只是化工的附着，没有草原的魂。”
毡山突然说：“我打算把城里的家居店关了，回来学擀毡。”
毡老爹愣了愣，随即往他手里塞了一根木杖：“好，好，回来就好，这羊毛总要有人懂它的柔与韧。”
接下来的几日，村里的老人们都行动起来，有的整理“毡经”做档案，有的在毡坊前演示弹毛，毡老爹则带着毡山教孩子们洗毛、
捶毡，说就算化纤地毯再多，这手工擀毡的手艺也不能丢，留着给后人看看老祖宗是怎么用羊毛擀出生活的温暖的。
当游牧文化专家赶来考察时，整个毡匠村都沸腾了。
他们看着“毡经”上的记载，抚摸着那些带着“毡记”的老毡毯，连连赞叹：“这是传统毡匠技艺的活化石啊，比任何现代毡品都有草原的温度！”
离开毡匠村时，毡老爹送给他们每人一块“素面”毡垫，毡体没有复杂纹样，只保留着手工捶打的天然纹理，羊毛的纤维在光线下清晰可见，踩在脚下能感受到毡垫的柔软与回弹。
“这毡垫要常晒常拍，”他把毡垫卷起来，带着草原的暖膻，
“越晒越蓬松，就像这草原，绿了千年，却藏着最实在的温暖。
毛可以剪，可老祖宗的法子不能忘，那是用千年羊群养出的温厚。”
走在离村的路上，身后的毡匠村渐渐隐入草原，木杖捶毡的“咚咚”声仿佛还在牧场上回响。
小托姆抱着温热的毡垫，感受着羊毛的厚实与柔软，突然问：“下一站去哪？”
艾琳娜望着东南的湿地，那里隐约有座苇编坊的轮廓。
“听说那边有个‘苇编村’，村里的匠人用芦苇编织器物，苇条经过晾晒处理后坚韧耐用，
一件苇筐要编半月，越用越光滑，只是现在，塑料筐多了，手工苇编少了，编苇的梭子都快朽了……”
羊毛的温厚还在掌心留存，艾琳娜知道，无论是温厚的毡毯，还是泛黄的毡经，那些藏在毛絮里的智慧，从不是对草原的掠夺，
而是与羊群的共生——只要有人愿意守护这座村落，愿意传承擀毡的匠心，愿意把祖辈的生存哲学融入每一根羊毛、