他不会认为是皇帝、是朝廷出了问题，除了天意，他实在想不出原因。
“传令，”他深吸了口气，整个人的精气神，仿佛在一瞬间被剥离出身体，“我昏迷的消息，定是已经传到燕行之耳中，我军人心浮动，不宜再战……大军即刻拔营，后撤三十里。”
众人纷纷抱拳领命，面上毫无意外之色，仿佛一早就料到会是这个结果。
“都督，蔡阙那边……”裴焱主动问了一声。
“不用管他。”裴文仲挥手示意众人退下，起身披上斗篷，独坐在昏暗的烛火下。
他盯着舆图，看着被红圈圈满的扬州，心中升起了满满的无力之感。荆、扬两地，水陆大军合计足有五十余万，五十余万，这是什么概念，可还是变得四分五裂。
“天意啊，天意……”他苦笑，提笔写下一份奏疏。
内容分为两部分，前面是一如既往的请罪，但请罪之余，还是将张峰那个变数归于战败的原因，算是给自己找了个台阶；而后半部分，则是控诉蔡阙畏敌如虎，贻误战机。
随着奏疏快马送往润州，大军也连夜拔营，但并未向着蔡阙所部靠拢，而是退往西面的泰兴郡腹地，一处名为宣城的重镇驻守。
两日后，润州皇城，刚刚下了朝，当值的禁军统领便将这份奏疏呈报御前。
萧执看完后，出奇的平静，也不知是不是已经习惯了裴文仲打败仗。
他命中书省拟了两份圣旨，分别发给裴文仲和蔡阙。
圣旨内容也是万变不离其宗，先是口头训斥，却没有任何实际处罚，继而就是事已至此，二人各自领军镇守一郡，不求收复扬州，但求不再失地。
两人收到圣旨后，都不免有些狐疑，却又想不出个所以然来，干脆彻底分道扬镳，各领其事。
……
二月初六，天朗气清。
经过七八日水陆两路急行军，一直在扬州城整编的降卒陆续赶到吉州城，又在颛伦和杜实的带领下，一并赶往泰和城。
伏波军老卒、初到扬州征得的以流民为主的士兵、周珅麾下降卒、再加上泰和城中收编的万余人，燕行之麾下可战之兵，已有二十万?之众。
此时，乌泱泱的大军正在城下安营扎寨，军队士气正盛，营帐扎得规整，联营十数里，刁斗森严，刀枪映着初春暖阳，寒光灼灼。
傍晚时分，中军大帐内，军议召开。
贺武、石坚、徐粲、淳于楙等伏波军骨干将领，与十数名新归降并暂领军职的扬州军将校济济一堂，人人甲胄在身，面色肃然。
听完各将领汇报完本部军情，燕行之满意的点点头，笑问：“我军军威正盛，诸位且先说说，接下来该当如何？”
众将你看我，我看你，没人敢说话。最后还是诸将官职最高、资历最深的贺武打破了沉默。
“我军新至，士气高昂，而裴、蔡二人已分道扬镳。”他手指沙盘，点了两处位置，“探马来报，裴文仲退守宣城，兵力尚有五万；蔡阙则龟缩于上窑湖水寨，其部约八万余人，多为水师，陆战稍逊。”
说着，转身面对燕行之，“末将以为，应先集中兵力，一举击溃?裴文仲?。此人接连战败，军心涣散，若能将之击破，蔡阙独木难支，必不战自溃！”