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一众玄衣力士纷纷效仿谢旌,两两一组,合力抬起那十几个木箱,将里面的簿册陆续倒进了铜鼎之中。
煞时,铜鼎上空浓烟滚滚,火舌也在短暂的沉寂后,蒸发着细雨越窜越高。
那些官员见到这一幕,无不目瞪口呆,看看铜鼎,又看看赫连良平,已经被他这个举动彻底弄懵了。
不是要听训、要清算吗?这怎么把证据都给烧了?
赫连良平将他们的反应尽收眼底,朗声说道:“所谓往者不可谏,来者犹可追。诸位皆是饱学之士,定然理解这句话的意思……本官前几日就曾在这郡府大堂说过,我并非弑杀之人,燕都督当初的承诺依然有效。诸位,可明白?”
院内静了几息,有反应快的应了声“下官明白”,继而引起一众官员的附和。
赫连良平笑了笑,接着说:“你们当中,有人距离桐州所在足有上千里,依然准时赶了过来,仅这一点,这就足以证明,你们无心与朱氏余孽沆瀣一气,也不是冥顽不灵之人。所以……”
他故作停顿,指向烧得正旺的铜鼎,“本官愿意给你们一次机会。”
一众官员尽皆默然,脸色各不相同,或是劫后余生的喜悦,或仍显的惴惴不安,却全都注视着赫连良平。
赫连良平迎着他们的目光,伸出右手翻转着手心手背:“十日,本官给你们十日时间,与本官带来那些青年才俊,一起重新丈量各县耕地、核查人口、抄没朱氏名下产业、稳定其族下佃户,将之全部登记造册。半个月后,也就是六月初六,本官会在这里等着你们。”
他说着,走出长廊,来到一众官员面前,“本官知道,扬州富庶,世家盘根错节,有些事,非诸位一己之力能扭转。过去种种,已随那鼎中之火烟消云散,自今日起,诸位需事事以朝廷法度为先,以百姓生计为念,若能顺利助朝廷推行新政,加官进爵、光耀门楣,指日可待。”
“但是!”他话锋一转,语气骤然冷了几分,“今日之后,凡再有欺上瞒下、阻挠新政、勾结豪强者,无论身居何位,本官剑下也绝不留情。顾闳前车之鉴,还望诸位引以为戒。”
“臣等必当竭尽全力,支持相公,助朝廷推行新政。”众官员齐声应道。
许多人额上已满是冷汗,与如织的细雨混作一团,却也有一种如释重负的虚脱感。
“很好!”赫连良平环视众人,满意的点点头,“两千玄衣巡隐、八十名文吏,已经分为十三队,在北门外等候。事不宜迟,尔等即刻出城与他们会合,千万不要让本官失望。”
“谨遵相公钧旨!”众官员再度高呼,随即纷纷退散。
庭院内复归宁静,空中细雨渐密,鼎内大火渐歇,一直跟随在赫连良平身后的糜钧,连忙找来油纸伞为他遮雨。
赫连良平接过他手里的伞,察觉到他欲言又止的神态,微微一笑:“允执有话要说?”
糜钧刚要开口,赫连良平又说,“走吧,去城里转转,我也想看看这梅雨时节的吴郡,究竟是怎样一副光景。”
“相公请。”糜钧应下,微微侧身。
二人没带护卫,各自撑着伞出了郡守府,在城内街巷里闲逛。