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许是因为天气原因，又或是三日前的血腥气还未消散，街上行人并不多。
不仅如此，就连很多商铺也闭门歇业。若说一条街上有一百家店面，那开着的，或许连十家都不到。整个桐州城，都给人一种深深的寂寥之感。
赫连良平带着糜钧来到城东，驻足在四方书阁前，轻声说道：“那日我独自进城，就是在这里听到了那些学子的谈话。”
糜钧注视着紧闭的店门，又环视一圈附近的书店、纸店、茶楼，没有一个开着的。
“相公……”
“这就是我赦免那些官员的理由。”赫连良平打断了糜钧的话，意味深长地看着他，“允执，历朝变法，无不伴随着流血，同样也在不断试错。会祁郡，我前前后后杀了近三千人，除了陆氏族人，还有数十名官员，可结果呢？”
他无奈轻叹，“商铺关门、作坊停工，这些还可以依靠查抄的陆氏家产，用那些现有存货撑一撑。可政令不通、书院休学，却无法得到妥善解决。县府无人主事，各类政务、案件积压，结果就只能造成盗匪横行，民不聊生，而学子读不了书，后果比这还要严重。”
靡钧心中微微一震，随即也明白了过来：相公在以雷霆手段立威之后，已意识到一味的高压杀戮，不仅无益于稳固秩序、推行新政，反而会令整个扬州的士族阶层——甚至包括被世家遮蔽视线的寒门士子与普通百姓，陷入更深的恐惧与敌视。
陆氏虽灭，但其庞大根系与朱、吴、顾等家族的潜在反抗力量，绝不可能仅凭武力就能在短期内荡平或安抚。
而整个州郡治理体系的崩坏与运转停滞，才是最致命、也最不稳定的因素。
如同对待陆氏一样，杀尽朱、吴、顾三家或许可以办到，但那也意味着整个扬州官场十去七八，后续谁来理政？又有哪个读书人还敢、还能为这个新朝效力？
赫连良平焚烧旧档，看似宽宥既往，实则是在争夺那些尚在观望中的士子之心。是告诉他们，过往可以一笔勾销，只要从今往后改弦更张，新朝的大门便依旧敞开。
“相公思虑周全，末将不及。”靡钧心悦诚服，抱拳低声道。
他顺着赫连良平的目光望去，只见那书阁二楼的窗户，仿佛有几双犹疑的眼睛，正透过窗棂缝隙，窥视着街上撑伞而立的他们。
“百姓畏惧战祸刀兵、生活不稳，士子忧心前程仕途、报国无门，官吏既畏上峰雷霆，又恐触怒旧族根基。”赫连良平轻声自语，“三者皆畏，若无一途以安其心，新政便是无根之木，无水之源。”
“那相公前日说，还要等陛下旨意，以及……其他的？”靡钧试探着问道。他一直记得赫连良平那日未尽之言。
“等陛下对我所提南北分榜之议，作何批复。”赫连良平不再隐瞒，此刻在这空寂的雨巷中，靡钧是唯一能够倾谈的对象。
“这步棋，凶险异常。”赫连良平迈开脚，边走边说，“若陛下决意推行不分南北，北地寒门固然欢呼雀跃，南方这人心便难再收拢。可若他同意，也会遇到一些阻碍……”
“这是为何？”
“朝廷中持华夷正统论、地域门户之见者，不在少数。”赫连良平又皱起了眉，叹道，“若陛下同意我奏请，那些人只怕也会借此攻讦，说我身为北凉血脉，却试图偏袒南方士子，分裂朝廷取仕根本。”