洪武位面
朱元璋捏着天幕里那张汉文与洋文对照的契约，指腹碾过“全归公司”的洋文注解，像摸着通商里的猫腻：“红毛夷借着贸易夹断华商手指，连巡抚都帮着分赃，这等黑心，比当年私通番商的海寇还毒。朱由检从断指的伤痕里看出冤屈，到账册查强占货物数、对质火炮机括与荷兰船的勾连，像验关防似的把猫腻一点点验出来，这股子‘较真劲’，比朕当年查市舶司的严劲，多了几分锐度——锐得能劈开洋人的花言巧语，才护得住这天下的商道。”
徐达望着华商们围火传云锦的身影点头：“陛下您瞧，断指的商人捧着云锦，眼里的光比炭火还亮，那是被抢去的体面刚回了身。朱由检给他们立公行、造新船、设通商公所，这不是只给匹绸缎，是给华商们一个能凭算盘站直的底气。‘华商公行’的牌子一亮，比多少通商律例都管用——商道是天下的脉，走得正了，这百姓才能活得体面。那杆刻着‘公平’的新秤，称起来准星稳，像把‘公道’二字，量得明明白白，这盛夏的海风里，藏着说不尽的暖。”
永乐位面
朱棣看着天幕里那洋人举铳的丑态，眉峰凝着冷意：“用洋文糊弄华商，还敢说‘澳门他们管’，这等嚣张，比私贩禁品的番商还胆肥。朱由检从烂腿的伤口看出冤情，到账房揪出巡抚分赃，再到税单与被吊旗杆的对质坐实罪证，快得像破浪，却没半分错漏——每一步都踩着‘商道的规矩、国人的脸面’，容不得含糊。那句‘栈桥站一夜’的话，硬得像船舷，镇得住那些想求情的歪风，也撞碎了洋人的特权。”
郑和指着朱慈炤手里那本歪扭的账册笑：“陛下您看，孩子记的账虽糙，却比任何洋文契约都实在。让新商船安上自家火炮，这是把底气传开，不是只护这几十个华商，是让天下人都知道，公平买卖有硬气。西洋楼改成通商学堂，这是把‘欺人处’变成‘育人地’，比立块商碑更有分量。海风里的丝绸香飘得远，像把‘踏实’二字，染得鲜亮，这盛夏里，藏着说不尽的敞亮。”
宣德位面
朱瞻基拍着椅子扶手直叹：“红毛夷太坏了！抢了货还伤人，通事帮着外人欺负同胞，活该被治！‘华商公行’的牌子真精神，比那西洋楼强多了！新秤刻着字，做生意肯定公道！朱慈炤的账册记得清，再也不怕洋人耍赖，断指伯伯有新货卖了！”
杨士奇温声道：“陛下您瞧，他们办这事，没喊什么‘整顿通商’，却桩桩落在‘还公道、正商道’上。朱由检说‘一两银子要挣得干净’，这话在理——华商的心气顺了，贸易才让人放心。洋人的短铳挂在公所当警示，是把道理刻进了铜铁，比讲多少大道理都管用。阳光映着‘华商公行’的牌子，亮得晃眼，倒把‘踏实’二字，照得丝绸香都透着硬气。”
万历位面
张居正望着天幕里忙碌的华商们，指尖轻叩案几：“商埠是天下的‘窗口’，红毛夷敢用强占堵了这‘口’，是断天下的财路。朱由检的处置，高在‘既护商，又立规’：办洋人是‘护商’，立公行、建学堂是‘立规’。这刻着‘公平’的秤杆和行规，不光是物件，是‘通商要讲良心’的标尺，比律法条文更入人心。”
李太后看着华商们盘点账目的样子轻声道：“老华商说‘不赚黑心钱’，这话沉，却真。百姓认的从不是洋枪洋炮，是肯为他们的绸缎撑腰、为断指的手讨公道的实在。朱由检让‘诚信为本’的匾额挂在公所，是把‘体面’亮在明处，这比发多少通商诏都管用。新造的商船在阳光下闪，像把‘希望’二字，载得满满当当，踏实。”
……
王承恩手里的蜡封箱子还带着海泥的腥气，朱由检撬开时，蜡屑粘在指尖，像未化的霜。里面的密约用牛皮纸裹着，墨迹深黑，“兵部尚书”四个字刺得人眼疼。“周延儒？”他捏着纸角，指腹将粗糙的纸页碾出毛边，“他竟想借洋炮对付朝臣？”
孙传庭凑过来，目光扫过“京营”二字，手按在剑柄上微微发颤：“陛下，是周延儒的心腹参将李虎，借着操练京营的名义，在通州私藏了二十门西洋炮，上个月有个千总多问了一句，就被他以‘通敌’的罪名砍了头！”
“李虎？”杨嗣昌想起此人，“他是周延儒的远房表侄，上个月还借着‘整肃军纪’的名义，在京郊抢了三家粮铺，说是‘充作军粮’。”
洪承畴突然从行囊里翻出本账簿——是查荷兰船时顺带抄的，里面记着几笔“军器款”，数字大得吓人：“陛下您看，李虎给荷兰东印度公司送过五万两，账上写着‘代购火炮’，这些炮的口径，比京营的制式炮大了两寸！”
朱由检将密约往案上一拍，牛皮纸发出脆响，蜡屑溅在案头的铜炉上：“看来这朝堂的蛀虫，比边关的反贼还狠。传朕的话，回通州。”
三日后，銮驾驻在通州大营外，营墙的箭楼上插着“周”字旗，旗下的哨兵却歪戴头盔，正和卖酒的小贩讨价还价。几十个京营士兵跪在营门外，个个衣衫破旧，有个缺了只胳膊的老兵举着半截枪杆哭道：“陛下，您可得为我们做主啊！李虎说这枪杆是‘朽木’，让我们自己掏钱买新的，不买就不让吃饭，您看这枪杆……”
他把枪杆递过来，朱由检接过一摸，木质坚硬，只是枪头锈得厉害：“这是我用了十年的家伙，他说‘配不上京营’，让亲兵劈了烧火，您看我这胳膊……”
他指着空荡荡的左袖，伤口处的疤痕像条扭曲的蛇：“是被他的亲兵用刀砍的，说我‘顶撞上官’，您再看我们的军粮……”
他从怀里掏出块黑面饼，硬得能硌掉牙：“这是我们三天的口粮，李虎的人把好粮食全运去了他自己的粮仓，说‘士兵就该吃这个’！”
正说着，大营里走出一队人马，李虎穿着件亮银甲，手里把玩着柄西洋剑，身后跟着几十个佩刀的亲兵。他看见銮驾上的龙旗，非但不下跪，反而往地上吐了口唾沫：“哪来的官轿挡道？知道爷这大营多威风吗？我姑父是周尚书，弄死你们这群丘八，就像捏死只蚂蚁！”
孙传庭气得拔剑出鞘，剑身在阳光下闪着寒光，映得营墙的影子都在颤：“大胆狂徒！见了陛下还不下跪！”
李虎这才看清銮驾上的龙旗，脸色骤变，却强撑着笑道：“陛下？我姑父说，京营的事，他说了算，就算是陛下，也得看他的面子！”
洪承畴突然指着大营的西角，那里搭着个棚子，棚布下露出炮身的铁色：“李虎，你说西角是‘草料场’，那里面的西洋炮是怎么回事？上个月你带着这些炮去城外试射，轰塌了百姓的三间房，又是怎么回事？”
李虎脸色大变，冲亲兵使眼色：“给我拿下！这些都是反贼细作，想蛊惑军心！”
亲兵们刚拔刀，就被禁军按在地上。有个亲兵嘴硬：“你们知道我们李爷给周尚书送了多少银子吗？够你们这群穷当兵的吃十年军饷！”
“哦？”朱由检看向杨嗣昌，“那得请你姑父来看看，他表侄是怎么‘操练’京营的。”
杨嗣昌让人快马去传周延儒，李虎的腿一软，瘫在泥地上，西洋剑掉在地上，剑鞘磕出个坑：“我姑父……他在值班……”
话没说完，周延儒就被两个侍卫“请”到了营外。他见了地上的黑面饼和老兵的断臂，花白的胡子抖得像风中的蛛网：“李虎！你……你竟克扣军粮？”
“姑父救我！”李虎扑过去想抓周延儒的袍角，被孙传庭一脚踹开，“是他们的饭量太大，我也是没办法……”
“没办法？”缺臂老兵突然哭起来，从怀里掏出块令牌，上面刻着“千总”二字，是上个月被杀的千总的，“这是王千总的令牌，他就因为说炮口不对，被你绑在旗杆上活活打死，你说‘扰乱军心’，连尸首都喂了狗，你说没办法？”
周围的士兵也跟着喊冤，有个年轻士兵解开衣襟，露出背上的鞭痕，纵横交错：“陛下您看，这是李虎的人打的，说我‘偷懒’，其实我是饿晕了，他还让我们给荷兰人当向导，说‘事成之后有重赏’！”
李虎的账房见势不妙，偷偷往马厩钻，被洪承畴的人一把揪回来，从他怀里搜出本黑账：“跑什么？这上面记着‘克扣军饷半年，贪墨粮款八万两’，还标着‘西洋炮藏于西角，待时机成熟……’，你敢说没这事？”
账房吓得浑身筛糠，结结巴巴道：“是……是李爷说……京营的兵……不敢告御状……”
这话一出，士兵们炸了锅，有个把总举着大刀就要冲上去，被朱由检拦住。