崔氏这才转身走进柴房。
木门“吱呀”一声关上，隔绝了外头的寒风。
屋内没有生暖炉，寒气刺骨，角落里堆着些干草，姚姨娘正蜷缩在草堆上，发髻散乱，嘴角红肿不堪，脸上还挂着泪痕，本就虚弱的身子因着掌掴和寒冷，不住地发抖，哀哀地哼着，模样狼狈至极。
见崔氏走进来，她红肿的眼睛里满是羞愧，下意识地往草堆深处缩了缩，不敢与崔氏居高临下的目光对视。
但姚姨娘还是带着几分倔强的嘶哑开口：“这下你满意了？我落到这般田地，你心里怕是乐开了花吧！”
崔氏居高临下地望着她，神色依旧淡淡，语气平静无波：“我为何要乐？你今日这副光景，皆是你自己作出来的，与我何干？”
“若不是你把那贱人寻来揭发我，我怎会那般年纪便被撵出府去！”姚姨娘猛地抬头，红肿的眼眶里迸出怨毒的光，声音陡然拔高，“你可知道，我这些年在庄子上是怎么熬过来的？”
崔氏挑了挑眉，眼神里带着几分讥诮：“怎么熬的？你姚氏嫁妆丰厚，银钱不愁，这些年家里也从未断过你的衣食用度。你若真有心，在外头打点妥当，日子未必不比在府里舒坦。”
这话如同一记闷拳，狠狠砸在姚姨娘心上，让她瞬间噎住。
崔氏说的半点不假，这些年她在庄子的日子过得远比寻常人家滋润，不过是咽不下被撵的那口气。
如今这副形容枯槁、身子亏空的模样，全是她这几日故意折腾出来的，为的就是博温昌柏的同情，好顺理成章地回府。
崔氏不再看她，转身走向旁边唯一的木椅。韩妈妈见状，快步上前用帕子仔细擦拭了椅面的灰尘。
崔氏这才缓缓落座，抬眼看向姚姨娘，语气锐利起来：“行了，你我都是明白人，不必再装模作样。”
姚姨娘身子一僵，随即缓缓坐直，眼神复杂地望着崔氏，咬牙道：“你到这儿来，想必老爷也把我的去处交给你定了。说吧，你到底想怎么处置我？”
“你不是一心想回府吗？”崔氏唇角勾起一抹极淡的弧度，“那就让你回府。”
姚姨娘猛地一愣，满眼难以置信，失声问道：“你……你会这么好心？”
“全看你自己怎么选。”崔氏语气沉了沉，字字戳中要害，“不过我得提醒你，文哥儿如今已是朝廷命官，李姨娘有他撑腰，根基早已稳固。
你当年陷害她腹中孩儿的事，本大家都快淡忘了，可你偏要闹这一出，逼着所有人回忆起来。你回府后和李姨娘斗起来，届时你且看看，老爷是帮你还是帮着李姨娘？”
姚姨娘瞳孔骤缩，刚要开口辩解，却被崔氏打断：“林哥儿如今不过是个白身，无功名在身，如何能与已成朝廷官员的文哥儿相比？你想着靠他为你撑腰，怕是打错了算盘。
今日文哥儿看在兄弟情分上，才没当众发难，你若得寸进尺，真惹得老太爷和老太太动了怒要罚你，我可拦不住。”
姚姨娘瘫坐在草堆上，先前的嚣张气焰荡然无存，似是在拼命思索对策。