“夷懒，墨磨得不错，浓淡合宜。”
萧思温放下书卷，温和地看了一眼长女，赞许道。萧夷懒脸上微微一红，低头抿嘴一笑。
他的目光随即转向小女儿燕燕，见她盯着书卷上“兼听则明，偏信则暗”几个字出神，不由莞尔：“燕燕，认得这几个字吗？”
萧燕燕抬起头，声音清脆如铃：“认得！爹爹常说的，治理国家要听取各方面意见，不能只听一面之词。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“不过，书上还说‘水能载舟，亦能覆舟’，女儿觉得，对百姓好，才是最根本的。”
萧思温眼中掠过一丝惊讶，随即化为更深的欣慰与考较之意：“哦？那你倒是说说，如何才算对百姓好？”
萧燕燕歪着头想了想，道：“轻徭薄赋，让他们能吃饱穿暖；任用清官，让他们不受欺压；兴修水利，让他们不怕旱涝……嗯，就像爹爹在南京做的那样。”
她年纪虽小，但耳濡目染，加上天生聪慧，竟能说出几分道理，且最后不忘小小地恭维父亲一下。
萧思温闻言，不由抚须大笑：“好，好！我儿虽幼，已识大体，明事理，不愧是我萧思温的女儿！”
他拉过萧燕燕的小手，让她坐在自己身边的绣墩上，语气转为一种混合着慈爱与深意的教导。
“你们姐妹，生在我萧家，便注定了与寻常女子不同。”
萧思温的目光扫过两个女儿，缓缓道，“我萧氏与耶律皇族，世代婚姻，同气连枝。你们日后，多半也要嫁入耶律氏，成为王妃，乃至……国母。”
他提到“国母”二字时，语气微微加重，带着一种不容置疑的宿命感。
“既居高位，便不能只识女红，不通经史，不明时务。”
他指了指满架的书。
“汉家学问，博大精深，其治国安邦、修身齐家之道，尤为我契丹所亟需。你们要多读汉书，习汉字，明礼仪，知进退。日后辅佐夫君，执掌宫闱，乃至……影响朝政，方能有章法，有底蕴，不致沦为庸碌之辈，或任性妄为，招致祸端。”
他这番话，既是教导，也是一种对未来的规划与期许。
在萧思温看来，女儿们的价值，很大程度上在于她们能否通过婚姻，进一步巩固萧氏与皇权的联盟，并在新的权力位置上，延续甚至光大萧氏的政治影响力。
学问、见识、手腕，都是实现这一目标的必备工具。
萧夷懒听得认真，脸上露出郑重的神色，显然将父亲的话牢记在心。
她性格更像其母，温婉恭顺，以父命、族命为重。
然而，萧燕燕的反应却截然不同。
她听完父亲的话，那双黑亮的眼睛眨了眨，非但没有像姐姐那样露出顺从领悟的表情，反而小嘴一撇，带着一种孩童特有的、大胆的质疑：
“爹爹说的嫁人、辅佐、执掌宫闱……女儿明白。可是，”
她声音清脆，吐字清晰，“为何女子一定要通过嫁人、辅佐夫君，才能施展抱负呢？汉人的史书里，不是也有女子自己掌权，治理天下的吗？”
萧思温一愣：“哦？你说的是……”
“武则天！”