七月，暑气渐盛。
太阳像个火盆，扣在头顶，烤得大地龟裂，烤得河水发烫。
战马耷拉着脑袋，士卒们光着膀子，连甲胄都穿不住。
双方的攻势，都缓了下来。
李从嘉站在襄阳城头，望着汉水北岸，久久不语。
赵匡胤的大营，就在对岸。两个月了，他没有渡江，李从嘉也没有渡江。不是不想打，是打不动了。
从二月出征至今，整整五个月。
荆门、宜城、郢州、随州、襄阳。
每一仗都是用命换来的。唐军折损近四万，宋军折损更近八万，伤及平民百姓更是不可估量。
双方都是强弩之末，谁都没有力气再发动一场大战。
“陛下。”
莴彦的声音在身后响起，“暑气太重，将士们多有中暑。北岸宋军也停了攻势，赵匡胤怕是也在等秋天。”
李从嘉点了点头。“传令下去，各营休整。加固城防，囤积粮草，医治伤员。以固守为主！”
他顿了顿，目光越过汉水，望向北方辽阔的原野。
“等秋天，再打过。”
莴彦领命而去。
李从嘉依旧站在城头，望着那片被暑气蒸得模糊的北岸
他忽然想起梁延嗣，想起那个须发皆白、一箭惊神的老将。
如果他还活着，此刻应该站在他身边，指着北岸说：“陛下，秋天一到，老臣打头阵。”
可他不在了。
李从嘉闭上眼，深吸一口气。那口气滚过胸腔，带着暑气的灼热，也带着一丝说不清的凉意。
襄阳城头那面“唐”字帅旗在热风中懒洋洋地垂着，偶尔被风吹起一角，露出被硝烟熏得发暗的旗面。
城下的护城河泛着绿光，水面纹丝不动，连鱼都躲到了深水处。
守城的士卒光着膀子，甲胄堆在脚边，长枪靠在墙垛上，人躲在阴影里打盹。
不是懈怠，是实在穿不住，铁甲晒了一天，能烫掉一层皮。
李从嘉站在节度使府的舆图前，额头沁着细密的汗珠，目光却始终没有离开那张标注着密密麻麻敌我态势的地图。
“陛下。”
张泌的声音在身后响起，带着文臣特有的谨慎，“赵相公的奏折，第三封了。”
李从嘉接过，拆开细看。
赵普的字迹工整如刻印，可字里行间透出的焦急，却藏不住。
“……自陛下二月出征至今，已耗粮二百三十万石，银钱一千四百万贯。六路征调，民力疲敝。光州、寿州存粮已不足三月，楚州漕运中断，西蜀山路险远，运一石粮到襄州，路上就要吃掉八斗。”
“吴越、岭南虽尽力筹措，然杯水车薪。昔年周世宗伐南唐，淮南一隅之地，尚耗时三年、征发数十万众方克。今南北对峙，百州之国，非一朝一夕可下。”
“恳请陛下暂息兵戈，休养生息，待元气恢复，再图大举……”
李从嘉看完，沉默良久。
他从二月出征至今，整整五个月。
荆门、宜城、郢州、随州、襄阳，每一仗都是用命换来的。