次日，清晨七点。
云初推开宿舍门，走廊里弥漫着比往日更浓的消毒水气味。
她穿着校服，马尾扎得一丝不苟，步伐不疾不徐地走向操场。
操场上已经搭起了简易的主席台，红色的横幅在晨风中微微飘动，上面印着白色的大字：星耀中学第47届秋季运动会。
主席台两侧，各插着五面彩旗。
操场的草坪上，各班已经划定了区域，学生们三三两两地聚集，有的穿着运动服热身，有的拿着小旗当啦啦队，有的只是站在那里发呆。
云初找到了高三（七）班的区域，站定。
周围的NPC学生小声交谈着与运动会有关的话题——谁跑得快，谁跳得高，哪个班可能拿第一。
一切正常得近乎荒诞。
七点四十五分，玩家们陆续出现。
云初的目光扫过人群，默默计数。
二十三人。
进入副本时三十名玩家，现在还剩十九人。
那七个消失的，有两个被送进了惩戒室，剩下的九个……
她收回视线，没有继续想。
七点五十五分，操场上的嘈杂声逐渐安静下来。
所有人都在看向主席台。
一个身影从主席台后方的通道走出，站到麦克风前。
校长。
那是一个六十来岁的男性NPC，头发花白，面容慈祥，穿着一身深灰色西装，戴着金丝边眼镜。他的嘴角挂着温和的微笑，目光扫过操场上的师生，像任何一个德高望重的老校长。
他清了清嗓子。
麦克风发出轻微的电流声。
“同学们，老师们。”他的声音温和而富有磁性，“在这秋高气爽的日子里，我们迎来了光明中学第47届秋季运动会……”
他开始了讲话。
内容很正常，非常正常。
从奥林匹克精神讲到体育的重要性，从德智体美劳全面发展讲到团结拼搏的集体主义精神。引经据典，娓娓道来，像任何一个运动会的开幕致辞。
但云初注意到，他说话时，目光偶尔会扫过某个方向——
那些玩家聚集的方向。
他的微笑依然慈祥，但眼底深处，有什么东西在蠕动。
“……最后，”他的声音提高了一些，“祝各位同学赛出风格，赛出水平，取得优异的成绩！”
掌声响起。
NPC学生们鼓掌，玩家们也机械地跟着鼓掌。
“现在，”校长微微颔首，“运动会正式开始。请各位参赛选手做好准备，第一项比赛——一百米短跑，十分钟后在跑道处检录。”
他转身，离开主席台。
操场上重新热闹起来。
那些有报名表的玩家们开始朝检录处移动。
云初也迈开脚步。
检录处设在跑道起点附近，一张长桌后坐着两个NPC教师，正在核对名单。
玩家们陆续到来，各自站到相应的组别。
检录开始。
NPC教师拿着名单，一个个核对名字和组别。
“男生组，第一组：张伟，李木元，王明……”
“第二组：周杰瑞……夏万齐……”
“第三组：……”
分组结束。
有八个男玩家参加了，加上二十二个NPC男生，一共三十人，分成三组，每组十人。
每组的前三名晋级决赛，决赛的前三名获得光明徽章。
“女生组。”NPC教师抬起眼皮，扫了一眼面前的女生们，“第一组：刘芳……孙婷婷……许娅妮……”
“第二组：白云初，秦乐乐，周晓雅，陈露……”
“第三组：……”
检录结束。
八分钟后，男子组第一组比赛开始。
跑道起点，十个人蹲下身，做出起跑的姿势。
其中一个，是玩家——李木元。
枪声响起。
十人冲出起跑线。
最初的三十米，一切正常。
三十米后，异变突生。
跑在最前面的那个NPC——一个身材瘦高的男生——身体突然扭曲。
他的四肢拉长，骨骼发出咔嚓咔嚓的脆响，皮肤崩裂，露出还能叫脸的话——正对着身后奔跑的人，咧开嘴，露出满口尖利的牙齿。
怪物。
它扑向身后的另一个NPC。
惨叫声响起。
鲜血飞溅。
李木元脸色大变，但脚步未停，他拼命往前冲。
怪物解决完两个NPC，转身朝他扑来。
李木元踉跄了一下，但没有倒下。他提前用了防御道具，他咬紧牙关，继续往前冲。
而怪物猛烈的攻击着。
李木元能够感受到防御道具在消耗！必须在道具消耗前，冲过终点！不能够死在这怪物的手中。
八十米。
九十米。
一百米——
他冲过了终点线。
“嘭”李木元扑倒在地，而背后被怪物的利爪抓伤。
身后，那只怪物站在原地，没有再追。
它看了他一眼，然后转身，消失在空气中。
操场上，短暂的死寂。
然后，欢呼声响起——那些NPC学生们像什么都没发生一样，在为冲过终点的选手欢呼。
李木元趴在地上，浑身颤抖，过了许久才爬起来，脸色惨白。
他活下来了。
周围的玩家们看着这一幕，脸上的表情复杂至极。
有人松了一口气——原来可以活着冲过终点，只要够快，只要挡住了怪物的攻击。
有人面色更加凝重——那个玩家是C级防御道具，如果自己没有类似的……
但无论如何，比赛已经开始。
没有退路了。
男子组第二组。
夏万齐站在起跑线前，神色从容。
枪声响起。
他冲了出去。
三十米处，一个NPC变成了怪物，朝他扑来。
夏万齐连眼皮都没抬。
他只是抬起手，随意一挥（使用了攻击道具）。
一股无形的力量从他掌心涌出，那怪物像被重锤击中，倒飞出去，摔在跑道上，挣扎了几下，化作黑烟消散。
夏万齐脚步未停，继续往前冲。
第一名，毫无悬念。
他冲过终点线时，回头看了一眼。
目光扫过那些面色各异的玩家，嘴角勾起一个淡淡的弧度。
然后他转身，走向休息区。