夏红莲来时，手里除了日常的文书，还多了一封封缄严密的信。她将信轻轻放在张好古案头，低声道：“将军，这是从京里带转来的密信，事关孙传庭大人。”
张好古拿起信，拆开封泥，一目十行地扫过，眉头渐渐锁起。信中所述，正是京师近日的一场风波——孙传庭的那份奏疏，终究还是触怒了龙颜。
崇祯皇帝在御书房见到奏疏，见孙传庭以病请辞，避而不谈出关剿贼之事，当即龙颜大怒，拍案怒斥其欺君罔上、拥兵自重。盛怒之下，当即传旨，命吏部速派御史前往查验，看他究竟是真病还是装病避战。
被点到的御史杨一俊，领了圣旨，星夜兼程赶往孙传庭军中。他本是个谨小慎微之人，到了地方，见孙传庭形容枯槁，卧病在床，确是病容深重，不似作伪。
回京复命时，杨一俊便据实回奏：“陛下，臣亲往查验，孙督师确系病重，非是托辞。”
御座之上，崇祯听完，目光冰冷地盯着阶下的杨一俊，心中怒火更盛。他要的本就不是“真相”，而是一个“孙传庭装病”的结论，好借此治罪，逼其出战。可眼前这个御史，竟如此“不上道”，真真切切回了个“有病”。
“废物！”崇祯在心中暗骂，“朕让你去查，是让你查他有无欺君，你倒好，查完说他真病，那朕的怒火向谁发？这差事办得如此无用，留你何用！”
一念及此，崇祯冷笑一声，指着杨一俊道：“好一个‘确系病重’！朕看你是与他串通一气，欺瞒朕躬！来人，将杨一俊拿下，与孙传庭一同关入诏狱！”
可怜杨一俊，本是奉旨办事，据实回奏，却落得个同罪论处的下场。不久，圣旨下达，孙传庭被革职拿问，与倒霉的杨一俊一同被打入了北京的大狱之中。
张好古看完，将信轻轻放在桌上，沉默良久，只低声叹道：“皇上如此猜忌，自毁长城，大明……病了，而且病的不轻啊！。”
夏红莲来到济南十余日，她将张好古的茅草屋子打理得井井有条，每日为张好古打理起居，偶尔也会跟着张好古去工地看看，她的那份份细致与妥帖，让张好古愈发觉得暖心。
乍暖还寒的济南，竟因她的到来，也多了几分暖意。
就在夏红莲到来的第十日，济南府的码头传来了消息。松江府的官船逆流而上，缓缓停靠在岸边，船帆上绣着松江府的印记，在冬日的阳光下格外醒目。
李香君与董小宛，便从这船上走了下来。李香君依旧是那般清丽脱俗，一身淡青色的衣裙，眉眼间带着江南女子的温婉，却又藏着几分坚韧；董小宛则身着藕荷色锦袍，身姿窈窕，眉眼含笑，举手投足间皆是风雅。
她们二人从松江一路赶来，伴着官船的橹声，穿过层层水波，只为赴这一场相聚。