在张虞与袁绍隔黄河对峙之时，图谋汉中的孙策经与部下商讨，遂率五万步骑北伐，号十万大军，兵分三部：前部先锋黄盖、张任，孙策自领大军居中；后部由孙静押运粮草。留守成都者，为吴景、孙权等亲眷，为大军转运军辎。
五月十五日，孙策率军经金牛道，翻行上千里的道路，终在六月时，大军抵至阳平关。
闻孙策兴兵进犯，汉中士民惊惧，张鲁急召众文武议事。
府堂内，张鲁坐于榻上，面容忧虑，问道：“孙氏吞并蜀中不久，孙坚伐袁术而亡，我特遣人吊丧，欲与其通好。不料孙策忘却父仇，今挥兵北上，专伐我汉中。”
“诸子为我汉中英士，可有方略教我御敌？”
“府君，孙策年纪虽幼，但军略超群。昔孙坚伐巴蜀时，孙策独领一军西征，兵锋直指成都；孙坚中流矢而亡时，孙策率军讨平蜀中余孽，蜀人为之惧服。”
法曹伊辉担忧说道：“今率十万之众而来，以我汉中一隅之地恐不能挡，以辉之拙见，不如归降孙策，府君不失富贵。”
“竖子住口！”
张卫怒而起身，呵斥说道：“汉中户籍虽不比巴蜀，但亦有两万兵马。汉中四面险峻，最险者莫过阳平关。我率军据之，凭汉中之军粮，必能阻孙策于关外。”
说着，张卫向张鲁请命道：“师君，阳平关左右依山傍林，我据关固守，再于山上下营，必能抵御孙策。师君在南郑，调拨兵粮便可。”
张鲁招了招手，示意张卫先行坐下，之后冷冷盯着伊辉，愤懑说道：“我宁为张公作奴，亦不为孙策座上客。”
闻言，伊辉露出尴尬之色，他没想到张鲁竟如此排斥孙策。
阎圃沉吟少许，说道：“自张侯下陇右以来，我军与之每岁交好，昔张侯讨袁绍，师君资售军粮，孙策举大军而来，其来势汹汹，今不如向张侯求援？”
“何须向张虞求援？”
张卫再次起身，驳斥说道：“今有阳平关险峻，万人之军能挡十万之众。孙策虽号有十万之众，但实则不过五、六万人。我有两万之众分守诸隘，如何不能阻击孙策？”
“今向张虞求援，怕不是引狼入室？”
张卫语气沉着，说道：“昔张虞救幽州，名托大义，实则贪图郡县，故今幽州诸郡几降张虞，刺史刘和有名而无实尔！”
“张虞有志天下，今请张虞援军入关，如败走孙策，将何以待张虞兵马？恐张氏兵马滞留于汉中，而师君日夜难安！”
张鲁皱眉而思，说道：“既然如此，弟与杨昂率步骑精锐万人驻守阳平关，我在南郑督运军粮。”
“诺！”
见张鲁批准，张卫与杨昂兴冲冲告退。
聊了几句，张鲁便将众人也一并打发走。而阎圃因有要事，留下以向张鲁进谏密语。
“子苗有何要事？”
见阎圃欲有要事禀报，张鲁遂问道。
阎圃斟酌几许，问道：“敢问师君之志？”
张鲁愣了愣，迟疑说道：“实不相瞒，今天下纷乱，汉室衰微，群雄并起，已有周亡之势，而我汉宁有户十万，甲兵两万之众，谷物丰登，积仓盈库，地有四塞之险，或能裂土封爵，延续福祚。”
闻言，阎圃神情骤变，说道：“孙策、曹操、韦端有一州之基，尚不敢妄图裂土封爵。师君仅凭汉川之民，欲窥疆土，非明智之举。今汉室虽亡，但有德之君将出，师君欲以小而行尊事，则恐遭遇横祸。”
“以圃之见，师君安治黎民，既有功德于下，何不如上效桓文，次效窦融，不失富贵。”
张鲁沉吟少许，说道：“子苗所言不无道理，汉中户籍虽有十万，但疆域狭窄，不宜妄思裂土之事。”