街道上商贩叫卖声不绝于耳，但行人神色匆匆，偶尔可见巡逻的官兵小队目光锐利地扫视人群。
在一处相对僻静的巷口，张三停下脚步，快速低语：
“我去联络城里的暗桩，打探更具体的消息，你，去城里最大的客栈要两间普通客房，安顿下来，记住，少说话，别惹事，等我回来。”
没等许长卿应声，张三便晃悠着融入街巷的人流，眨眼不见了踪影。
许长卿依言，略作打听，便找到了位于城东主街的悦来居。
客栈规模不小，三层楼阁，人来人往，三教九流都有，倒是适合隐藏。
他扮作怯生生的书生模样，低着头走进大堂，要了两间相邻的普通客房，付了房钱。
一路奔波，早已腹中空空。
许长卿将书箱放在脚下，点了两样简单小菜，一壶清茶，准备先填饱肚子。
饭菜刚上来，筷子还没动，几个穿着青州兵服、腰挎佩刀的官兵便气势汹汹地围了上来，堵住了他这张桌子的去路。
为首的是个满脸横肉的队正，一双三角眼不善地盯着许长卿。
“喂，小子！”
队正粗声粗气地喝道，手指几乎戳到许长卿鼻尖，“起来，跟我们走一趟！”
许长卿心头一凛，面上却做出惊慌失措的书生模样，放下筷子，站起身，拱手作揖，声音微颤：
“几位军爷，不知……不知找小生有何事？小生初来宝地，安分守己，并未触犯律法……”
“少他娘的废话！”
队正不耐烦地打断，伸手就要来抓许长卿的衣领，“找你何事？到了地方你自然就知道了！识相的就乖乖跟我们走，不然……”
许长卿眼神微冷，身体微微绷紧，体内真气悄然流转。
这么突然找上门来，是吴王的人发现他了？
他瞬间权衡：出手制服这几人容易，但立刻就会暴露，打草惊蛇；若跟他们走，吉凶难料……
就在他指尖微动，几乎要做出决断的刹那——
“住手！”
一个清冷锐利的女声，从客栈门口传来。
围住许长卿的几名官兵闻声，动作齐齐一顿，脸上露出几分忌惮，回头望去。
只见一名身着青州典史官服的女子大步走了进来。
她约莫二十七八年纪，身姿挺拔如松，容颜清丽，但眉眼之间却笼着一层寒霜，目光锐利如刀，扫过那几名官兵时，令他们下意识地缩了缩脖子。
“典史大人！”
几名官兵连忙躬身行礼。
那女典史冷着脸走到近前，先是瞥了一眼许长卿，目光随即转向那队正，语气冰冷：
“你们想干什么？此人不过是个刚进城的落魄书生，看他这手无缚鸡之力的样子，像是能一夜之间劫走三百余人的魔教妖人吗？”