Chapter 1043: A Lethal Trap at the Post Hoe, Destys Path is Set.
“进去吧。”校尉在门口勒马，“记住，夜里不得外出，明日此时查验无恙，自会放行。”说罢竟率大部兵卒离去，只留四人在门外看守。
袁心看着他们远去的背影，低声道：“少主，不对劲。巡防营查疫，为何将人拘在驿站却不派医官？那些驿卒的眼神也不对，太过警惕。”
海宝儿环顾驿站院落：“既来之则安之。张礼，安顿车马。袁心，随我进去会一会驿丞。”
驿馆大堂昏暗，柜后坐着个花白胡子的老驿丞，正就着油灯修补一本账簿。见有人来，他抬起浑浊的眼睛：“住店？”
“老丈。”海宝儿上前拱手，“我等被巡防营留下查验疫病，要叨扰一宿。请问驿中可有热水饭食？”
老驿丞打量他们几眼，慢吞吞道：“热水有，饭食只有粗面饼子和咸菜。楼上东厢三间房空着，自己收拾。”说罢低头继续补账簿，不再理会。
袁心掏出碎银放在柜上：“多谢老丈。”
上楼时，海宝儿瞥见老驿丞补账的手在微微发抖。
东厢房内，张礼仔细检查过门窗墙壁，确认无窥孔窃听装置，才低声道：“少主，驿馆内外至少有十二个练家子，伪装成驿卒和杂役，呼吸绵长，都是好手。门外四个守卫倒真是兵卒，但武功稀松。”
“果然是个陷阱。”袁心蹙眉，“可他们为何不直接动手，偏要设局将我们拘在此处？难道他们知道我们已将随行标客遣走，早一步潜入了聸耳？”
海宝儿走到窗边，透过窗纸破洞观察院落：“我猜，他们在等。等某个时辰，或者……等某个人。”
夜幕降临，驿站内出奇安静。本该有的炊烟、人声一概不见，只有风吹过破窗纸的呜咽。
亥时初刻，张礼忽然从门外闪入，面色凝重：“少主，有动静。半刻钟前，驿馆后门悄悄进来三人，为首者黑袍遮面，直接被请进后院正房。我潜近听了片刻，听到‘子时’、‘一个不留’等词。”
“子时……”海宝儿看向桌上沙漏，距离子时还有两个时辰，“看来我们的行踪早已暴露，对方是要在这里将我们解决，伪装成疫病暴毙或匪盗劫杀。”
袁心拔剑出鞘三寸：“少主，不如趁现在突围？对方虽人多，但我们猝然发难，未必不能杀出去。”
“杀出去容易，但后面的线索就断了。”海宝儿摇头，“现在我倒是非常感兴趣，也很好奇幕后之人是谁。能调动巡防营设卡，又能在此布下杀局，绝非寻常江湖势力。”
他沉吟片刻，忽然问：“张礼，你听那黑袍人的声音，可有特征？”
张礼回忆道：“声音刻意压低，但语速缓而重，每个字都咬得清楚，像是习惯发号施令的人。还有……他进门时，我瞥见他黑袍下摆有暗金色纹路，似乎是某种兽首图案。”
“兽首……”海宝儿眼神一凝，“须弥门的标志是‘青鳞蟠螭’，狼神教是‘啸月天狼’。暗金色兽首……会是哪个？”
就在这时，楼下突然传来争吵声。
“我说没有就是没有！深更半夜的，哪来的酒！”是老驿丞的声音。
“老东西，少废话！老子守夜辛苦，弄壶酒怎么了！”一个粗豪声音嚷嚷道。
海宝儿示意张礼再去查探。片刻后张礼返回，表情古怪：“是门外一个守卫溜进来讨酒，被老驿丞斥骂。但吵闹间，老驿丞悄悄塞给那守卫一张字条。”
“字条？”
“我趁那守卫回岗时用迷烟弄晕他，取来字条。”张礼递上一张皱巴巴的草纸，上面只有歪歪扭扭四个字：地窖有路。
三人对视一眼。袁心疑惑：“老驿丞在帮我们？可白日他明明……”
“白日他手在发抖。”海宝儿想起那个细节，“他或许是被迫配合，但心中不忍。张礼，地窖在何处？”
“后院厨房旁，入口有锁。”
“去看看。”
三人悄声下楼。
驿站大堂已空，老驿丞不知去向。他们摸黑穿过走廊来到后院，果然在厨房西侧看到一个低矮的木门，门上挂着生锈的铁锁。
张礼摸出两根细铁丝，在锁孔中拨弄几下，“咔”一声轻响，锁开了。
推开木门，一股霉味扑鼻而来，下方是石阶通入黑暗。
海宝儿正要迈步，忽然身后传来一声极轻的叹息。
“别下去，那是死路。”
三人霍然转身！只见厨房阴影中，老驿丞佝偻的身影缓缓走出。
油灯下，他脸上的皱纹如刀刻般深刻。
“老丈，你……”袁心警惕地按住剑柄。