翌日，天色灰蒙，层云低压，恰如张经纬此刻的心境。
他几乎一夜未眠，眼中布满血丝，案头堆积的卷宗被他翻得边角起毛，墨迹都似要被他盯出洞来。按照规程，今日若再无突破性进展，此案便需拟定文书，将“凶犯胡海认罪伏法”的结论上报州府复核。胡胜的尸身也已从殓房送出，发还胡家准备明日出殡。一切，似乎都要被强行画上一个仓促的句号。
他胸中堵着一口浊气，吐不出，咽不下。偏生这时，主簿黄粱那略显单薄的身影，还在签押房门前来回晃悠了好几趟，手里似乎抱着些杂物，进进出出，搅得本就心烦意乱的张经纬更加烦躁。
当黄粱又一次抱着个装香烛的竹篮子准备出门时，张经纬终于忍不住，抬起布满红丝的眼睛，语气带着明显的疲惫与不耐，甚至有些阴阳怪气：“哟，黄主簿，今日好生勤快啊！本官若是没记错，今天该是你休沐的日子吧？”
黄粱被县令这不同寻常的语气弄得一愣，停下脚步，脸上堆起惯常的、略带拘谨的笑，解释道：“回大人，今日拙荆带着犬子回娘家探亲去了，下官一人在家也是闲着，便想着来公廨，帮我爹收拾收拾殓房那边。前日大人不是吩咐我爹开膛验……查验胡胜的遗体么，这验看之后，接触过遗体的物件，按老规矩，是不能留着的，得一并烧化了，以免沾染晦气，对生者亡者都不好。”
张经纬揉了揉太阳穴，心不在焉地“哦”了一声，随口道：“就烧了？刑部的复核文书还没下来，这些东西或许……”
黄粱连忙道：“大人，这案子……不是已经定了么？胡海供认不讳，证据也指向他。即便刑部复查，料想也不会有什么别的结果。如今死者即将入土为安，这些沾了死气的东西留着，确实不吉利，也容易惹来家属非议。早点处理了，大家都清净。”
“嗐，”张经纬挥挥手，似乎懒得争辩，“烧就烧吧，随你们。只是你这进进出出的，到底在忙活什么？搬个东西要跑这许多趟？”
黄粱晃了晃手里的竹篮，苦笑道：“大人见笑了。下官去置办些冥纸、香烛、松脂之类的焚化用品。这处理遗物的工序，于我而言有些生疏复杂，怕有疏漏，只得多跑几趟，准备周全些。”
张经纬看着他那张老实巴交、此刻带着点无奈和认真的脸，忽然想起一事，语气缓和了些：“哦，对了，我刚想起来，我还欠着黄老爹两坛好酒，前日允诺的。正好，我亲自给他送过去吧，顺便也看看。这几天，为了这案子，也辛苦他老人家了。”
黄粱闻言，脸上露出感激之色，又带着为人子的关切：“多谢大人体恤。只是……我爹年纪大了，这酒还是劝他少饮为妙，浅尝辄止便好。”
“不打紧，不打紧，本官心里有数。”张经纬说着，起身整理了一下有些褶皱的官袍，吩咐钱明去取酒，自己则信步朝公廨后方的殓房走去。
……
殓房依旧弥漫着那股特有的、混合了石灰、草药与淡淡腐殖质的阴冷气味，光线晦暗。黄老爹正佝偻着背，在一个燃着炭火的小铜盆边，慢条斯理地整理着几件旧布巾、木盆等物，似乎准备投入火中。
张经纬提着两坛用红布封口的酒，故意提高声音，像是要驱散这里的沉闷：“哈——！黄老爹，瞧我给你带什么好东西来了！”
正专心做事的黄老爹被这突如其来的声音吓了一跳，手一抖，差点把一块布巾掉进火盆里。他回过头，见是张经纬，拍着胸口，没好气地道：“哎哟！我的张大人呀！您可吓死老朽了！这地方阴气重，可不兴这么大呼小叫的！”
张经纬嘿嘿一笑，将酒坛放在一旁干净的案几上，目光扫过黄老爹手边那些待处理的物件：“老爹息怒，我这不是给您老送慰劳来了么。这些东西……今天都要烧掉？”
黄老爹叹了口气，用火钳拨弄了一下炭火，让它烧得更旺些：“是啊，按规矩，往生者用过、尤其是验看过后的东西，最好都一并烧化。留着不吉利，容易让亡者在阳世还有念想，魂魄不安，入土了也不得安宁。咱们做这行的，讲究这个。”