青云山在黑风集以北，说是山，其实是一道绵延数百里的山脉，山峰不高，但地势险峻，山腰以上常年云雾缭绕，远远看去一片青灰色，因此得名。
张道玄和周元走了整整一天，傍晚时分才到了青云山的南麓。
“今晚就在这儿歇吧，”周元指着山脚下一片稀疏的林子说，“明天一早再上山。北坡那边路不好走，天黑了上去就是找死。”
张道玄没有异议。两人在林子里找了一块平坦的地方，捡了些干柴生了一堆火，把随身带的干粮烤热了吃。周元带的是炒米和干饼，张道玄带的也是干饼，两个人凑在一起，虽然简陋，倒也够吃。
吃完了，周元靠着树干打盹，张道玄却没有睡。
他坐在火堆旁边，把那枚古玉取了出来，握在手心里，缓缓注入灵力。这是他每天必做的事——不管多累多困，都要修炼至少一个时辰。虽然自从遇到瓶颈之后，丹田里的气团再也没有增大过，但他总觉得，只要每天坚持，总有一天会突破的。
古玉温热，灵力在体内缓缓流转。他闭着眼睛，将感知扩展到周围数十丈的范围。他能感觉到林子里的灵气——稀薄，但还算纯净，比苍莽山脉差一些，比青竹山镇好一些。林子深处有几只小兽在活动，灵力波动微弱得几乎察觉不到，应该是普通的野兽。
等等。
他的眉头微微皱了一下。
林子东面，大约百丈开外，有一股灵力波动。不强，但很清晰，不像是野兽，倒像是一个修士。而且那股波动有些奇怪——不像是正常的灵力运转，更像是什么东西在散发灵力，断断续续的，时有时无。
他睁开眼睛，看了一眼周元的方向。少年已经睡着了，呼吸均匀，鼾声轻微。
张道玄没有叫醒他，只是把古玉收好，短刀放在手边，背靠着一棵树，半睁着眼睛，留意着东面的动静。
那股灵力波动持续了大约半个时辰，然后消失了。
一夜无事。
天刚蒙蒙亮，张道玄就把周元叫了起来。两人收拾好东西，沿着一条几乎看不出痕迹的小路，开始往青云山上爬。
青云山的北坡果然不好走。
南坡还算平缓，有路可循，但北坡几乎就是一面陡峭的斜坡，到处都是碎石和灌木，有些地方甚至要手脚并用地攀爬。周元走得很吃力，几次差点滑倒，都被张道玄拉住了。
“你以前来过这儿？”周元喘着气问。
“没有。”
“那你怎么好像对这儿很熟？”
张道玄没有回答。他不是对这儿熟，他只是习惯了走路的时候观察地形——哪里的石头稳，哪里的路好走，哪里有危险，这些都不用想，看一眼就知道了。这是在山里长大的本事，教不会，也学不来。
两人爬了大约两个时辰，终于到了北坡的一处山腰。
这里的植被和南坡完全不同。南坡长满了松树和灌木，阳光充足，干燥温暖。北坡却是另一番景象——阴冷，潮湿，阳光几乎照不进来，到处都是厚厚的苔藓和蕨类植物，空气里弥漫着一股腐烂的草木气息。
“紫灵芝就长在这种地方，”周元压低声音说，“背阴、潮湿、通风好的岩壁上。年份越久的颜色越深，十年份的是浅紫色，五十年份的是深紫色，百年份的几乎是黑色的。”
张道玄点了点头，目光开始在周围的岩壁上搜索。
他很快就发现了第一个目标。
那是一处朝北的石壁，大约两人来高，表面凹凸不平，长满了苔藓。在石壁中段的一条裂缝旁边，长着一丛紫褐色的东西，形状像耳朵，边缘微微卷曲，大的有巴掌大小，小的只有指甲盖那么大。
“那边。”他指了指石壁。
周元顺着他手指的方向看去，眼睛一亮：“紫灵芝！而且不止一株！”
两人快步走过去。张道玄蹲在石壁前面，仔细观察了一下那些紫灵芝。大的那几株颜色已经很深了，接近紫黑色，表面有一层细细的绒毛，闻起来有一股淡淡的药香。小的那些颜色浅一些，紫中带红，像是刚长出来没多久。
“这些大的，大概有多少年份？”他问。
周元凑过来看了看，犹豫了一下：“这株最大的，怕是得有五六十年了。旁边那几株小一点的，二三十年吧。这要是采回去，至少能卖……七八十块灵石！”
他的声音有些发抖，显然是被这个数字惊到了。
张道玄却没有急着动手。他又看了一会儿，忽然问了一个问题：“这东西怎么采？”
“用玉刀割，”周元从包袱里翻出一把巴掌大的小刀，刀刃是玉质的，薄而锋利，“不能用铁器，铁器会破坏药性。割的时候要从根部切，不要伤到菌体。采完之后要用玉盒装，不能见阳光。”
他说着，把玉刀递给张道玄。
张道玄接过玉刀，在手心里试了试手感。刀很轻，刀刃薄得像纸，但很锋利，轻轻一碰就能划破皮肤。
他没有立刻动手，而是先在石壁前面蹲了一会儿，仔细看了看那些紫灵芝的生长位置和周围的岩壁结构。然后他才伸出手，将玉刀探入石缝，贴着岩壁，一刀一刀地将那些紫灵芝割下来。
他的动作很慢，但很稳。每一刀都切在根部最细的地方，既不伤到菌体，也不浪费药材。周元在旁边看着，眼睛越瞪越大——这手法，比他见过的任何一个采药人都要老练。
张道玄采了六株，三株大的，三株小的。他把大的那三株用布条分别包好，小的那三株也包好，全部放进了周元带来的一个玉盒里。玉盒不大，刚好够装下这些东西。
“你以前真的没采过紫灵芝？”周元忍不住问。
“没采过。”张道玄把玉刀还给他，“但我采过别的药。道理差不多。”
周元接过玉刀，摇了摇头，没有再说什么。
两人继续在山腰上搜索。一个上午下来，又找到了两处长紫灵芝的地方，一处有四五株，另一处只有两株。加起来一共采了十二株，大的有七八株，小的四五株。按照周元的估计，这些至少能卖一百多块灵石。
“发了发了，”周元抱着玉盒，笑得合不拢嘴，“这一趟抵得上我以前半年的收入了。”
张道玄却没有他那么高兴。他总觉得哪里不对——这么好的东西，生长的地方却没有任何防护。没有阵法，没有禁制，甚至连一只守护的妖兽都没有。这不太正常。
“紫灵芝没有妖兽守护？”他问。
周元愣了一下，想了想：“一般的没有。但年份久的可能会有，因为灵气浓，容易吸引妖兽。咱们采的这些最大的也才五六十年，还不到吸引妖兽的年份。”
张道玄点了点头，但心里的那丝不安并没有消散。
下午的时候，两人继续往北坡深处走。这里的植被更加茂密，树木高大，遮天蔽日，地上铺着厚厚的落叶和苔藓，踩上去软绵绵的，一点声音都没有。空气潮湿得能拧出水来，呼吸之间有一种闷闷的感觉。
张道玄走得很慢，目光不停地扫视四周。他的直觉告诉他，这个地方不太对劲。
“等一下。”他忽然停住了脚步。
周元也停了下来，紧张地看了看四周：“怎么了？”
张道玄没有回答。他蹲下来，用手指摸了摸地上的苔藓，又凑近闻了闻。苔藓的颜色很深，近乎墨绿色，表面有一层薄薄的黏液，闻起来有一股淡淡的腥味。