听宝阁位于怒涛城内城最繁华的“海市”街心，是一座七层高的八角塔楼。
今夜，阁外车水马龙。
各色遁光、车驾络绎不绝，将宽阔的街道挤得水泄不通。
陈锦书一袭素净青衫，发髻以碧玉簪简单绾起，随着人流步入阁中。
阴山雀立在她肩头，气息内敛。
入门便是一处极其开阔的圆形大厅，高逾十丈，穹顶镶嵌着数百颗大小不一的夜明珠，排列成星图模样。
柔和清辉洒落，将厅内照得亮如白昼。
大厅中央是一座丈许高的白玉拍卖台，台上此刻空无一人，只摆着一张紫檀木案。
台下，数百张由深海寒铁与暖玉打造的座椅呈扇形环绕，早已坐了大半。
更上方，则是三层环廊，分隔成数十个独立的雅间，以半透明的纱帘遮挡，内里人影绰绰。
陈锦书出示了孙茂所赠的玉牌，一名身着鹅黄衣裙、修为在筑基期的侍女立刻迎上，恭敬行礼：
“前辈请随我来，您的雅间在玄字七号。”
侍女引她登上东侧环廊，推开一扇雕着海浪纹的房门。
雅间不大，但布置雅致。
临窗可俯瞰整个拍卖大厅，窗边设矮几蒲团，几上已备好灵果香茗。
“拍卖将于一刻后开始。前辈若有需求，可按动几上玉铃，晚辈随时伺候。”
侍女柔声说完，躬身退去，轻轻带上门。
陈锦书在蒲团坐下，目光扫过下方熙攘的人群。
‘金丹不下三十，筑基过百，炼气者反倒少见。这怒涛城的购买力，果然不容小觑。’
三层天字号的几个房间，禁制尤为严密，她的神识稍触即回，未能深入，却也能感到其中隐隐传来的元婴威压。
‘看来今夜，真有重宝。’
“锦书，
青蘅的意念传来，语气带着好奇：“那些亮晶晶的珠子真好看！”
“嗯，静观其变。”
她端起灵茶，轻啜一口，茶水温润，清新回甘。
不多时，大厅内座无虚席，连廊道边都站了不少人。
嘈杂的议论声开始大涨。
“铛——！”
一声清越的钟鸣陡然响起，压过所有喧嚣。
众人精神一振，目光齐刷刷投向拍卖台。
只见台后侧门开启，一位身着暗金锦袍，面白无须的中年修士缓步走出。
他修为在金丹中期，步履沉稳，脸上带着恰到好处的笑容，朝四方拱手：
“诸位道友，诸位贵宾，在下听宝阁执事金不换，蒙各位赏脸，莅临今夜拍卖会。
老规矩，价高者得，钱货两讫，不问来路。
闲话少叙，请看第一件拍品！”
他拍了拍手，两名筑基女修捧着一只尺许长的玉匣走上台。
匣盖开启的刹那，一股灼热暴戾的气息瞬间弥漫开来，引得前排几位修士惊呼一声。
只见玉匣内，平躺着一根通体赤红、隐隐有火焰纹路流转的独角，独角根部还带着些许暗金色的皮肉，显然取下不久。
“三阶巅峰妖兽‘赤炎蛟’的独角！
完整无缺，火灵充沛，乃炼制火系法宝、绘制高阶火符的顶级主材！
底价五千中品灵石，每次加价不得低于五百！”
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
叫价声此起彼伏，气氛瞬间被点燃。
陈锦书只看了一眼便收回目光。
此物虽好，于她却无大用。
后续拍品接连登场，陈锦书出手两次，以不算太高的价格拍下了一小罐“星辰砂”和几枚记载南疆偏僻地域信息的古玉简。
拍卖会过半，气氛愈加热烈。
金不换脸上笑容更盛，挥手示意抬上下一件拍品。
这次是四名壮汉合力抬上来一只巨大的铁笼，笼外罩着厚重的黑布，隔绝一切神识探查。
“诸位，接下来的拍品，有些特殊。”
金不换声音提高了几分：“乃是活物！”
他猛地扯下黑布。
“哗——！”
全场哗然。
铁笼内，蜷缩着一名少女。
她看起来不过人族十五六岁年纪，肌肤是罕见的珍珠白色，在明珠光辉下流转着柔润光泽。
长发如海藻般披散，是深邃的墨蓝色，发梢却泛着淡淡的银光。
她的下半身并非双腿，而是一条覆盖着细密淡蓝鳞片的修长鱼尾，此刻无力地搭在笼底。
少女双手抱着膝盖，将脸深深埋入臂弯，只露出尖尖淡粉的耳朵。
她身上只裹着一件简陋的、看不出原本颜色的破布，裸露的肩背与手臂上，有着数道狰狞的鞭痕与勒痕，有些已经结痂。
“鲛人！竟然是鲛人！”
“看那鳞片色泽，还是未成年的幼体！
鲛人泪可是炼制‘定颜丹’‘明心丹’的主药啊！”
“何止！鲛人织的绡，水火不侵，是炼制法衣的极品材料！鲛人喉骨磨粉，能解百毒！”
“啧啧，这品相怕是费了不少功夫才抓到的吧？”
笼中的鲛人少女似乎被这些声音刺激到，蜷缩得更紧，鱼尾不安地摆动了一下，撞在铁栏上，发出沉闷的砰砰声响。
金不换很满意现场的反应，清了清嗓子，高声道：
“如诸位所见，这是一只未成年的雌性鲛人，捕获于‘归墟海眼’东南的‘迷雾珊瑚礁’。
经鉴定，血脉纯净，未曾修炼，灵智已开，可通人言。
其泪珠蕴含月华水灵之力，于炼丹、炼器、乃至滋养神魂皆有奇效！”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其在那些雅间方向停留片刻。
“鲛人罕见，活体更难得。
此乃今夜压轴之一！底价三万中品灵石！每次加价不得低于五千！”
话音落下，竞价瞬间爆发。
“三万五！”
“四万！”
“五万！”
价格以惊人的速度攀升，很快突破十万大关。
出价者多是二层、三层的雅间，大厅中只有零星几个财力雄厚的金丹修士还在咬牙跟进。
陈锦书目光，在鲛人少女身上停留片刻。
‘鲛人传闻其泪珍贵，其命更贱。这少女身上伤痕累累，眼中死气沉沉，怕是受了不少折磨。’
她并非心软之人，修仙界弱肉强食，她见得多了。
只是这少女眼中那抹深藏的绝望与麻木，让她莫名想起了一些不甚愉快的往事。
正欲移开视线，青蘅急促又带着激动意念传来：
“锦书！锦书！她的眼泪！我感觉到她的眼泪了！”