枪声彻底停歇，硝烟与尘土混合的呛人气息，在干燥灼热的空气中缓慢沉降。
陈鹤背靠着一块被子弹啃出无数白点的岩石掩体，迅速而冷静地环视全场，进行战斗评估。
己方，炎国军官小组共六人，包括他自己在内，无一人身上出现新的伤口或血迹，所有人呼吸虽急但稳，眼神锐利，保持着高度的战术警戒姿态。连最轻微的擦伤都没有。
视线转向巴铁友军。
除了战斗最初阶段，在骤然遇袭、防御阵型尚未完全组织起来时，有七名士兵不幸被流弹或破片击中，伤势经过简单检查，两人较重在肩腿部位，其余五人多为手臂或躯干非致命处擦伤、划伤，都已由随队军医和懂得急救的炎国军官进行了紧急止血包扎），在整个反击和清剿过程中，再无任何一名巴铁士兵新增伤亡。
更令人心下一松的是——无人阵亡。七名伤员虽在痛苦呻吟，但生命体征稳定，无即刻生命危险。
反观袭击者一方，景象则截然不同。
从他们最初遇伏的土路拐角，到两侧乱石嶙峋、灌木稀疏的矮坡，随处可见倒伏的尸体。粗略一数，不下三十具。这些武装分子穿着杂乱无章的便服或仿制军装，装备的武器从老旧的AK系列到一些较为先进的西方制式步枪皆有，此刻大多散落在尸体旁或血迹斑斑的沙石地上。
空气中弥漫开浓重的血腥味，与硝烟尘土味混合，形成一种战场特有的、令人作呕的气息。
此外，还有超过二十名受伤后失去行动能力或逃跑机会的武装分子，正被绷着脸、动作粗暴但效率极高的巴铁士兵用粗麻绳反绑双手，从石缝或洼地里拖拽出来，集中到一片较为开阔的空地上看管。士兵们一边搜走他们身上任何可能隐藏的武器或危险品，一边用本地语言低声呵斥着。俘虏们大多面带痛苦或麻木，偶尔有人发出压抑的哀嚎。
这份战损对比，堪称震撼。在完全被动、遭遇精心伏击的极端不利开局下，不仅瞬间稳住阵脚，迅速组织起有效防御和凌厉反击，更最终实现了近乎零伤亡的完胜，并俘获大量敌人。无论从战术执行力还是最终战果来看，都堪称辉煌。
巴铁方面的带队少将，正大步走向几具特征较为明显的尸体。他蹲下身，不顾血污，仔细翻查着尸体的手臂、脖颈或衣物内衬，寻找特定的标记、纹身或符号。
片刻后，他站起身，用力拍了拍手上的沙土，脸上带着确凿无疑的神色，快步走向被王安等人隐隐护在中央的陈鹤。
“陈鹤同志，”少将的声音洪亮，带着明显的激动和尚未完全平复的惊愕，他先敬了一个标准的军礼，然后才伸出右手，“确认了。是班塔的人，这帮杂种！在这一带山区和边境活跃了好几年，手段极其残忍，袭击哨所、绑架勒索、制造爆炸，我们有不少好小伙子折在他们手里，一直像毒疮一样难以根除。”他顿了顿，眼中闪过一丝解恨的光芒，“没想到，今天他们撞到铁板上了！”
陈鹤回以军礼，然后与对方用力握了握手，神色平静无波，仿佛刚才那场激烈的战斗只是日常训练。“班塔组织，出发前我们研究过相关情报，确实臭名昭着。”他语气平稳，“看来他们消息很灵通，我们刚到就‘热情迎接’了。”
“何止是灵通，简直是猖狂！”少将咬牙道，随即又忍不住感叹，“但这次，他们可踢到最硬的钢板了！”
就在这时，王安几乎是带着一阵风扑了过来。他脸色还有些发白，额头上密布着细汗，不知是热的还是吓的。他一把抓住陈鹤的胳膊，不由分说地开始上下前后仔细打量、摸索，声音带着掩饰不住的颤抖和后怕：“陈鹤！你没事吧？啊？有没有哪里不舒服？伤着哪儿没有？快让我看看！你可千万不能有事啊！你要是有个三长两短，我老王回去怎么跟军部、跟老首长们交代？把我剁碎了都赔不起啊！”
他是真的心有余悸。作为安保负责人，刚才战斗最激烈时，看着流弹在陈鹤身边呼啸，爆炸的火光不时照亮那张年轻却过分冷静的脸庞，他的心脏几次都快从嗓子眼里跳出来了。陈鹤的身份和重要性，他比谁都清楚，那真是一点闪失都不能有。
陈鹤微微蹙眉，任由王安紧张地检查了几秒钟，随即抬手，精准而有力地格开了王安在自己身上到处摸索的双手，语气带着一丝不容置疑的：“王队，我没事。冷静点。”他活动了一下肩膀，示意自己完好无损。
王安被格开手，愣了一下，看着陈鹤确实毫发无伤、气息平稳的样子，这才长长舒了一口气，但眼神里的担忧仍未完全散去，嘴里不住念叨：“没事就好，没事就好……吓死我了……”