杜贺喘着粗气：“多谢官爷。”
一股凉风吹过，其中一名狱打了个激灵，皱了皱眉：“看这云像是要下雨，他若冻死在门口，贵人会不会怪罪下来？”
“怎么你还可怜上他了？”另一名拿出个烟卷儿放进嘴里，“咱们只管放人，只要出了这县狱的门，他是死是活都不关咱们的事了！”
“说得也是。”
两名狱卒“砰”地关上了大门。几乎是同时，天就像漏了一般，突然下起了瓢泼大雨。
冰雨砸在脸上，让杜贺异常的清醒，他张了张嘴接了一口又一口雨水，然后痛快地大笑起来。
杜贺的笑声在夜空中回荡，透着绝望与痛楚。
叶倾城想要去救杜贺回来，郭子维一把拉住了她：“现在出去救不了他，若被巡视的金吾卫发现，咱们三个便都走不了了。你让他发泄一下吧，心痛如斯，不如大病一场。憋在心里，更不会好。”
“可……”
“你放心，有孙神医在，杜贺不会有事的。”
县狱大门后，一戴着斗篷的女子正心痛地靠着门，默默流泪。
—
叶府客房。
杜贺缓缓睁开眼睛，万一户激动地拍了下床板，大喊道：“倾城！子维！阿宁！他醒了！”
三人闻声立刻跑进了屋。
叶倾城欣慰：“谢天谢地，烧了整整一日，还好阿兰及时来给你扎了几针发了汗，孙神医说两个时辰内你定能醒过来，真是神了！”
徐宁端来了一碗水：“阿兰走时叮嘱了，要你多喝些水才好。”
子维扶起他喝了几口：“好点了么？”
杜贺环视了一圈，虚弱地笑道：“若不是一户方才拍得太用力，我可能已经痊愈了。”
噗——
众人见他又开启了玩笑，终于放心，笑作一团。
缓了缓，杜贺眉头一拧：“民宿……”
郭子维明白他要问什么，道：“考生盗窃之事已经传遍了长安，如今不止被扣押的考生，除了几户咱们叶氏的老主顾外，其他考生们几乎都被赶了出去。”
叶倾城补充道：“被赶出去的考生也觉得受到了侮辱，聚在书塾谋划着要去讨个说法，若不尽快破局，事态就要上升为读书人与世家之间的相互对立了。后果不堪设想。”
杜贺紧紧抓着被角：“谋划？他们想要做什么？”
徐宁叹气：“他们想要集体弃考，去贡院门口为县狱中的考生平反。如今几家夫子都在劝说，可效果聊聊。”