养魂狱是个不见天日的地方。
石壁是暗沉的特殊石头以及周围的阵法，摸上去带着沁骨的寒意，上面布满了细密的孔洞，不断渗出墨绿色的粘液，散发着腐臭与血腥混合的怪味，粘在皮肤上像无数只冰冷的虫子在爬。
地面是坑洼不平的黑石，积着一滩滩浑浊的液体，不知是雨水还是脓血，踩上去“咕叽”作响，能没过脚踝。
叶涣就躺在这样的烂泥里，已经三天了。
他身上的黑衣早就被污泥浸透，紧紧贴在皮肤上，伤口结痂的地方被泡得发白，边缘微微翘起，一动就牵扯着皮肉，传来撕裂般的疼。
右腿以一个诡异的角度扭曲着，那是被因果线勒断的骨头，至今没接好，稍微动一下，就有碎骨摩擦的剧痛传来，让他忍不住牙关打颤。
他连抬手的力气都没有，只能睁着眼，望着头顶那片漆黑的穹顶。
偶尔有几滴粘液从石壁上滴落，砸在他的脸上，冰冷滑腻，他却连眨眼的力气都欠奉。
绝望像养魂狱里的瘴气，一点点渗透他的四肢百骸。
棋尊者的话像魔咒般在他脑海里回响——“丹方失传了”“归墟之渊找不到了”“你的灵宝醒不来了”……每一个字都像一把钝刀，反复切割着他早已千疮百孔的心。
难道真的……就这样了吗？
他想起竹简展开时发出的轻微“哗啦”声，想起飞盒启动时晃悠的轻响，想起灰画在在他肩膀跳跃的灵动……那些鲜活的声音，如今都成了遥不可及的幻梦。
意识开始模糊，眼前时不时闪过一些破碎的画面。有时是飞云宗的桃花林，以及熟友他们；有时是当初的丹炉旁漠镜师傅敲着他的脑袋骂他纯粹……
更多的时候，是竹简它们挡在他身前，躯体破碎的那一刻，传来的最后一声微弱的嗡鸣。
“咳……”他咳了一声，咳出的却是带着血沫的浊气。喉咙干得像要冒烟，每一次呼吸都带着铁锈味。
他的识海深处，那个小小的空间还在。
三团火焰静静燃烧着，白色的平衡之火，黑色的毁灭之火，灰色的混沌之火，分别笼罩着三座小小的宫殿。
那是平衡之、白之、黑之三位沉睡后化形为火焰时在里面的居所。
火焰的光芒很微弱，却顽强地跳动着，散发着一丝微弱的暖意，缓慢地修复着他濒临破碎的神魂。
可这点暖意，在养魂狱的酷寒与绝望面前，实在太微不足道了。
“予的主人，醒着吗？”
一个尖锐而兴奋的声音从狱门外传来，像指甲刮过玄铁，刺得叶涣耳膜生疼。
是竹。
这三天来，它每天都会来一次，隔着厚重的狱门，用那些淬了毒的话语刺激他。
“啧啧，看看你现在的样子，真可怜啊。像条被扔在泥里的狗。”竹的声音带着戏谑。
“当初你不是很厉害吗？不是说永远不会认予吗？现在怎么不说话了？是疼得说不出来了？还是终于想通了？”
叶涣闭上眼睛，懒得理会。他现在连恨的力气都没有了。
“予知道你在想什么。”竹像是看穿了他的心思，笑得越发尖锐。
“你在想你的那些废物灵宝？别想了，它们醒不来了。就算醒了又怎么样？还不是护不住你？只有予，只有予才能让你变得更强，才能让你摆脱现在的困境……”
“只要你点头，予就求棋尊者放你出去。予会帮你接好骨头，帮你疗伤，帮你……毁掉那些沉睡的废物，让你眼里永远只有予一个灵宝，永远~。”
它的声音越来越狂热，带着一种近乎病态的偏执“想想吧，予的主人。我们可以一起杀出去，杀了棋尊者，杀了所有看不起你的人，让整个修仙界都匍匐在我们脚下。予会成为你最锋利的剑，最坚固的盾，永远陪着你……”
“甚至于整个仙仁大陆，当主宰一切者！”
叶涣的手指在污泥里蜷缩了一下，指甲深深抠进坚硬的黑石里。
他想骂，想嘶吼，想告诉这个疯子闭嘴，可喉咙里只能发出嗬嗬的气音。
“不说话？是默认了吗？”竹的声音里充满了期待。
“没关系，予可以等。等你什么时候撑不住了，予会再来的。”
兴奋的声音渐渐远去，养魂狱里又恢复了死寂，只剩下石壁渗液的滴答声，和他自己粗重的喘息。
叶涣的意识再次沉沦，仿佛坠入了无底的深渊。
他感觉自己的身体越来越轻，像要飘起来一样。
就在这时，一阵熟悉的声音，若有似无地传入他的耳中。
“……汝……”
很轻，很模糊，像是从很远的地方传来。
叶涣的心猛地一跳。
这个声音……
“……撑……住……”
又一声，比刚才清晰了些，带着一丝焦急，一丝微弱的暖意。
是竹简！
他猛地睁开眼睛，挣扎着想要坐起来，却牵动了伤口，疼得眼前发黑。
“竹简？是你吗？”他嘶哑地喊道，声音小得像蚊子哼。
“飞盒？灰画？是你们醒了吗？”
回应他的，只有死寂。