此后二十年间，无论是平定南部部族冲突，还是应对北方城邦侵扰，他们始终携手对敌，默契配合化解无数危机，军中亦常传二人 “一计一勇，相辅相成” 的佳话。
随着资历渐深，撒卡拉马凭借出色的政务才能跻身朝堂，最终升任首相；诺斯德则因多年军功与统军能力，同步升任军务大臣。
自此，二人形成 “一文一武” 的协作格局，共同辅佐卢斯帝国皇帝：撒卡拉马主理内政民生，稳定朝局；诺斯德执掌军事防务，守护疆土。
四十载仕途里，二人历经三代帝国皇帝统治，始终坚守职责，从未因权位更迭而疏远。
作为卢斯帝国的三朝老臣，他们不仅是朝堂的 “定海神针”，更因数十年如一日的携手同心，成为帝国上下公认的 “砥柱双臣”，声威远超寻常重臣。
诺斯德顺着撒卡拉马的目光扫过地毯，指尖无意识摩挲着链甲的铜扣，粗声问道：“你盯着这毯子出神半晌，到底在看什么？”
撒卡拉马指尖捻过颌下雪似的长须，目光仍焦着在地毯上的云纹织绣 —— 那丝线细得能绕指柔，青蓝两色晕染开来，竟似把中土大陆的云气都织进了羊毛里。
他缓缓开口，语气里藏着几分思索：“你瞧这纹样，是天明帝国商人带来的样式。不过一年光景，不仅市集上的棉布、丝绸都印着这花纹，连宫里御膳房的桌布都换了同款，针脚密得能映出人影。这般精巧的手艺，倒让人好奇，天明帝国究竟是个怎样的国度。”
“还能是怎样？不过是群唯利是图的无信仰者罢了！” 廊下的风卷着烛火晃了晃，一个带着冷意的中年男声突然从身后传来。
那声音里的鄙夷几乎要溢出来，撒卡拉马与诺斯德同时转头，只见国师伊万德鲁曼哈德正缓步走来。
他头戴黑色高冠，冠沿垂着几缕银线，衬得项下白色头巾愈发素净；面容俊朗却透着几分冷硬，唇上的八字胡修剪得丝毫不乱，下颌线条锐利如刀刻。
一身黑色长袍以金线勾出繁复的宗教图腾，纹路凌厉如剑，内搭的纯白衬里从领口露出一角，腰间悬着的金链垂至膝弯，每走一步便轻轻晃动；黑靴前端的鎏金纹样在光下流转，指上那枚鸽血红宝石戒指，更是衬得他周身气质既华贵又阴鸷。
诺斯德见是他，指节瞬间捏得发白，唇角勾起一抹冷硬的弧度，干脆别过脸看向厅外的蓝花楹，连一个眼神都不愿多给。
撒卡拉马却依旧神色平和，向前两步微微颔首：“原来国师也关注天明商人？倒是不知，国师对他们有何见解。”
“哼！” 伊万德鲁曼哈德鼻腔里发出一声冷哼，刚要开口驳斥，廊柱后忽然传来一阵轻缓的脚步声 —— 鎏金鞋尖先探出回廊阴影，随即一人缓步走出，声音带着几分通透的笑意：“国师的见解，我倒能猜几分。
听闻祭司们想向天国商人收祈福税，却被人家以‘天明帝国有自身信仰’拒了，祭司们气得直拍桌子，国师还特意让护教卫兵禁了他们在市集摆摊，我说得没错吧？”
“亲王殿下！” 伊万德鲁曼哈德的脸色瞬间沉了几分，躬身行礼时，长袍的金线在地上扫过一道冷光。
来人正是卢斯帝国皇帝撒拉哈的亲弟乌拉德亲王。四十岁上下的年纪，身材高大得几乎要及厅内的廊柱，头顶金丝王冠缀着细碎的红宝石，阳光落在上面，竟似熔金裹着火星般璀璨。
浓密的黑须垂至胸前，每一根都梳理得整整齐齐，鬓边的绿宝石耳饰随着动作轻轻晃动，眼眸亮得像鹰隼盯着猎物，锐利中又藏着几分从容。
他肩头斜覆着金色丝绒披帛，边缘绣着卢斯帝国的雄鹰徽记，与深紫天鹅绒长袍交叠出厚重的层次感，内衬的白绸光洁得似初融的雪；脚踏的尖头鞋缀着珍珠，每一步落下，珍珠便轻轻碰撞，发出细碎的声响，衣袍扫过地毯时，连流苏都带着皇家特有的贵气，瞬间让整个议事厅的氛围都庄重了几分。
乌拉德亲王的身影刚在厅中站定，其身后便紧随一人 —— 那人身着宝蓝色华袍，衣料上绣着细密的缠枝纹，外层披着件米黄色内里的披风，风拂过袍角时，能看见内里衬布上暗纹的光泽。头上裹着白布缠成的贵族头饰，正中央嵌着枚十字铜徽，铜绿与白布的素净形成鲜明对比。
这人约莫四十来岁，面色透着几分病态的微黄，脸上横肉堆叠，下颌与嘴角满是根根粗硬的短须，像钢针似的扎在脸上。若不是这身缀着银线的贵族华服撑着气场，单看那粗鄙的面相，倒像是山林里落草的寇贼。
尤其一双眼睛，转得飞快，眼底闪动着阴恻恻的狡黠精光，落在人身上时，总让人莫名生出几分不适 —— 此人正是卢斯帝国内政大臣哈米尔萨勒曼。
谁也没想到他会与乌拉德亲王一同前来。要知道，哈米尔萨勒曼本是税吏出身，靠着见风使舵、攀附权贵，才在短短十几年间爬到内政大臣的位置，如今虽是御前会议成员，却向来与亲王派系少有交集。
撒卡拉马眼底闪过一丝微怔，诺斯德也不由抬眼多扫了哈米尔两眼，显然对这两人同行的景象颇为不解。
伊万德鲁曼哈德目光在哈米尔与亲王之间转了一圈，指尖无意识摩挲着戒指上的宝石，心底暗忖：“看来此人与乌拉德亲王早有接触，倒是我之前疏忽了。”
待众人向乌拉德亲王行过礼，便顺着先前的话茬闲聊起来。老将诺斯德始终只与撒卡拉马低声交谈，偶尔回应亲王几句时，语气才稍缓；
至于伊万德鲁曼哈德与哈米尔，他连正眼都不愿看，两人说话时，他要么垂眼摩挲链甲铜扣，要么转头望向厅外的蓝花楹，那话语便如乱风过耳，半分也没听进去。
乌拉德亲王倒显得左右逢源，时而与撒卡拉马论及天国商货，时而与诺斯德聊起军中旧例，脸上笑意温和，一副云淡风轻的模样。
只是偶尔指尖摩挲王冠上的红宝石时，眼底会闪过一丝极淡的精光，悄然泄露着不易察觉的心绪。
伊万德鲁曼哈德依旧是高高在上的神态，嘴角微撇，对撒卡拉马与亲王说话时还算和颜悦色，可面对哈米尔递来的笑脸，只淡淡颔首，连目光都不愿多停留片刻；
哈米尔则全程面露谄笑，不管是伊万德鲁曼哈德的冷语，还是撒卡拉马的平和之言，他都连忙点头附和，声音里满是刻意的恭顺，只是那双狡黠的眼睛转个不停，不知在心底盘算着什么。
唯有撒卡拉马维持着一贯的从容，指尖捻着颌下长须，偶尔插言几句，笑意温和，神色间不见半分异样，仿佛厅中众人的心思与暗流，都尽在他眼底。
厅内闲谈正酣，廊外忽传内廷宫人清脆而恭敬的通传：“陛下驾到！——”
随即，沉稳的脚步声自外而来，带着帝王独有的厚重气场。卢斯帝国皇帝撒拉哈大步走入议事厅内。