他虽对天明帝国并无好感，但对方终究是一国之君，此刻近在眼前，自然不能失了礼数，更不能在赫鲁多夫面前丢了基尔夫帝国的颜面。
“阁下不必多礼。” 李患之见他平复了些，笑着抬手示意他落座，直言道，“朕此次前来，是特意来找你的。”
这话一出，连赫鲁多夫也面露诧异 —— 对方身为一代女帝、堪称世界霸主的人物，竟会风尘仆仆专程来找米高尔斯基？这实在令人难以置信。
米高尔斯基眨了眨眼，脸上故作茫然，语气带着几分试探：“陛下说笑了。臣与陛下素昧平生，以陛下之尊，怎会微服至此，特意寻我？”
李患之见他仍在故作不知，眼中闪过一丝了然，缓缓问道：“阁下忘了胡安王国矿洞之事？”
“这……” 米高尔斯基的脸色骤变，宛如放了血的猪肝般难看。他怎会不知胡安王国日前发生的异动？
此前手下人仅禀报天明帝国特情局正在调查塔什肯矿洞之事，他万万没料到，牵头调查的竟会是这位女帝本人！
米高尔斯基心中瞬间掀起惊涛骇浪：偷运天明帝国矿产之事，若被察觉真正意图，必会引来这位女帝的雷霆之怒。
如今基尔夫帝国根基不稳，根本承受不起天明帝国的制裁。
可看李患之的态度语气，却不似兴师问罪之意，他忐忑之余，连忙起身躬身，急切说道：“陛下！此事全是我一人之意，其余无人知情，还请陛下明鉴，不要连累基尔夫帝国！” 他急于将国家摘出去，生怕女帝的怒火波及整个帝国。
“你一人所为？” 李患之脸上似笑非笑，目光锐利地看着他，徐徐说道，“依托胡安王室成立矿业公司，斥巨资收购坤元矿业的矿石，再通过横跨多国的运输公司将矿石运回基尔夫 —— 这些桩桩件件，哪一件是你仅凭一己之力能办成的？”
“这……” 米高尔斯基被问得语塞，脸色愈发难看。
“这是怎么回事？什么矿石？” 一旁的赫鲁多夫满心诧异。李患之语气平和，却字字透着不寻常，而这般重大的事情，他身为基尔夫帝国首相竟一无所知，一股惶恐不安瞬间涌上心头。
李患之观察着赫鲁多夫的神色，见他满脸茫然，不似作伪，便不再隐瞒，将胡安王国矿产偷运的来龙去脉，详细向赫鲁多夫一一述说。
赫鲁多夫听罢，只觉浑身血液瞬间冻结，脸色惨白如纸，一屁股瘫坐回椅上，无数念头在脑中翻涌不休。
两年前德玛拉大陆战争战败后，基尔夫帝国早已被天明帝国牢牢掌控 —— 经济、政治、军事、财政、民生等所有核心事务，皆在对方掌控之下。
如今别说天明帝国主动制裁，即便只是撤走全部投资、勒令偿还所有债务，便能直接让基尔夫帝国彻底破产。
皇室、大贵族与官员的信誉早已与天明帝国扶持的实业深度绑定，资产尽数作为抵押，一旦天明撤资，对基尔夫而言便是毁灭性打击。
他再清楚不过，天明帝国的霸权根基，正是源于某种特殊矿石能源 —— 以此为核心，对方才拥有了领先世界一个次元的民事与军事科技，形成压倒性优势。
谁敢动这根基，这位女帝必会让其死无葬身之地，而基尔夫偏偏是全面倚靠天明帝国的附属国。
赫鲁多夫只觉一阵绝望：他好不容易才求得天明帝国的宽宥，借着全面接轨的契机让借贷事宜出现转机，本以为再过数十年，基尔夫或许能有复兴之机。可如今若因这事再遭天明帝国打压，恐怕连国祚都难以为继。
更让他心惊的是，米高尔斯基绝无能力独自主导这般大事。他身为内阁首相尚且一无所知，那能暗中支持科学大臣办成此事的，在基尔夫帝国便只有一人 —— 帝国皇帝阿列克斯！
一旦牵连到皇室，对方很可能直接废黜基尔夫皇室，即便不彻底覆灭帝国，也会另立代理人统治，绝不会给现任皇室半分机会。
想到此处，赫鲁多夫的脸色已然惨白得毫无血色。他蓦然起身，猛地一拍桌案，“啪” 的巨响震得满桌杯碟应声跳起。
“你这个混蛋！竟敢做出这等事来！” 他再也顾不上半点礼仪，眼中布满血丝，如择人而噬的猛兽般死死盯着米高尔斯基，厉声叱喝。
房内的异动惊动了门外，云破军立刻带领数名羽林闯入，手纷纷按向腰间配枪；
赫鲁多夫的侍卫也闻声冲入，拔刀与天明帝国羽林对峙，包间内瞬间火药味十足。
米高尔斯基瘫坐在椅上，一言不发，面色惨白地急促喘息，眼中满是惊恐与绝望。
李患之却神色毫无波澜，抬手示意云破军带人退下。
赫鲁多夫也强压怒火，厉声对自己的侍卫喝道：“退下！谁让你们进来的？滚出去！” 侍卫见他暴怒的神情，不敢有丝毫怠慢，急忙退出门外，反手关上房门，只是仍在门外死死盯着云破军等人。
“呵呵，赫鲁多夫亲王殿下。”
李患之半靠在座椅上，脸上带着若有若无的笑意，不以为意地说道，“此事你已然知晓，朕料想绝非米高尔斯基一人所为。你若真不知情，那能办成这等大事的，恐怕只有你们那位阿列克斯皇帝陛下了。”
“陛… 陛下！” 赫鲁多夫无奈，只得暂行缓兵之计，“请您暂且息怒，这件事我定会给您一个满意的答复，还请给我一些时间！” 他急需回去设法应对，找到解决之策。
李患之却似没打算给他这个机会，缓缓站起身，走到米高尔斯基身旁，目光锐利地问道：“朕现在就想知道，你们提纯矿石获取能量的研究，进行到什么程度了？”
米高尔斯基抬首望向她，只见这位绝美的女帝脸上萦绕着一层若隐若现的杀意.
他深知，今日若不说实话，绝无可能走出这间餐厅，即便有赫鲁多夫在场，也未必能护得住他。他刚要开口，却被李患之抬手打断。
李患之转头看向赫鲁多夫，语气平淡却带着不容置疑的强势：“这件事的严重程度，你们心里清楚。朕现在要去看看米高尔斯基阁下的实验室，这要求不算过分吧？”
“这……” 赫鲁多夫脸色一僵。毫无准备之下让对方查看实验室，万一找到涉及皇帝阿列克斯的证据，事情便彻底难以收拾了。
他不得不沉声婉拒：“陛下，这里毕竟是基尔夫帝国的首都。您微服前来我未曾上报，已是天大的疏漏；若再这般行事，我实在无法向我国皇帝陛下交代。” 他试图保全这最后的希望。
李患之仿佛早料到他会拒绝，淡淡一笑：“朕知道你想保全谁，但这毫无必要。你该清楚，在绝对实力面前，所谓证据不过是一张废纸，有与没有并无区别。朕只是想去看看 —— 这会决定朕下一步的行动。”
她刻意加重了 “下一步行动” 几字，威胁之意不言而喻。赫鲁多夫沉默半晌，终究无奈地叹了口气，对米高尔斯基沉声道：“走吧，去看看。”
米高尔斯基一言不发，缓缓站起身，推开包间房门走了出去。李患之与赫鲁多夫紧随其后，三人的背影很快消失在走廊尽头。