伊芙琳在黑暗的隧道中奔跑。不,不是奔跑,是跌跌撞撞地逃离。肺部火辣辣地疼,膝盖在之前的撞击和长时间的紧张下不住颤抖,但她不敢停下。背后那扇门虽然关闭,但某种被“注视”的感觉如附骨之疽,紧紧贴着她的脊背。那不是人类的视线,而是一种冰冷、全面、基于存在本身的扫描感,仿佛她已被打上一个微弱但明确的标记,在这庞大遗迹的某种感知中,成了一个需要被处理的异常数据点。
通道并非完全黑暗。墙壁上那些曾作为导引的微弱荧光纹路,在她经过时,似乎闪烁得比之前更加不稳定,光芒中偶尔会闪过一丝极难察觉的银蓝色调,快得像是错觉,却让伊芙琳的心跳每次都漏掉一拍。是那扇门内秩序力量的微弱渗透?还是遗迹整体系统因刚才的“干扰”而产生的应激反应?
她不确定,但这无疑加剧了她的恐慌。她必须尽快离开这条与“门”直接相连的通道区域。
手中的金属片(钥匙)冰冷死寂,像一块普通的废铁。她本想扔掉这带来危险的东西,但犹豫了一下,还是紧紧攥住。它或许是唯一的线索,或者……在未来某个时刻,可能仍是必要的工具。另一只手下意识地按住胸口,仿佛能触摸到隐藏在血肉之下、意识之中的那枚坐标晶体。它现在异常安静,蛰伏着,只余下一种冰冷的、存在性的钝痛,像是嵌入灵魂的一块寒冰。但伊芙琳无法忘记它爆发时带来的痛苦和混乱,更无法忘记它似乎是引发秩序空间波动的“诱因”。
“一个带着‘错误’信标,闯入了‘秩序’圣所的不速之客……”她在心里苦涩地总结着自己的处境。
前方出现了岔路。她记得来时的路,但回去意味着可能再次接近入口区域,那里是否有追兵埋伏?她不敢赌。略一犹豫,她选择了记忆中略微偏离主径的一条狭窄支路。支路向下倾斜,石壁粗糙,几乎没有人工修饰的痕迹,像是天然形成的岩缝。这里墙壁上的荧光纹路稀疏暗淡,几乎熄灭,黑暗更加浓稠,只能靠摸索前进。
这种原始的、未被“秩序”光辉过多浸染的黑暗,此刻反而给了她一丝病态的安全感。至少在这里,那种被扫描的感觉似乎减弱了。
她强迫自己放慢脚步,调整呼吸,侧耳倾听。除了自己粗重的喘息和心跳,只有远处隐隐传来的、遗迹本身低沉如叹息般的能量流动声,以及偶尔不知从何处传来的、极其轻微的岩石摩擦声。没有追兵的脚步声,没有交谈声,至少暂时没有。
不知走了多久,倾斜的通道变得平缓,最终进入一个不大的天然岩洞。岩洞中央有一个浅浅的地下水洼,水是从洞顶渗下的,清澈冰冷。伊芙琳如获至宝,扑到水边,先是贪婪地喝了几口,冰凉的水让她混乱的头脑稍微清醒了一些,然后她开始清洗脸上的尘土和干涸的血迹(不知何时划伤的),冰冷的水刺激着皮肤,让她更加清醒。
她靠着岩壁坐下,疲惫如潮水般涌来。身体的疼痛、精神的极度消耗、信息过载的眩晕感一齐袭来。但她不敢睡,只能强迫自己整理思绪。
“秩序”与“混乱”(“坚冰”)的对立是明确的。遗迹的核心(那扇门后)代表了一种试图定义、固化一切的完美秩序。而“坚冰”,根据她的体验和看守零星的遗言,代表着一种痛苦的、扭曲的、不断变化的“错误”或“混乱”。看守称之为“癌”,一种侵蚀现实、带来痛苦的异常。
坐标晶体是“坚冰”的某种碎片或信标。金属片“钥匙”则与遗迹的秩序系统相关。
但为什么坐标晶体能对秩序空间产生影响?为什么秩序空间会对其产生排斥和“扫描”?