伊芙琳踏入要塞的那一刻，嘈杂的人声、机械的嗡鸣、警报器的低吼瞬间涌来，将她从沼泽的死寂中猛地拽回“正常”世界。但这种正常此刻感觉如此脆弱，仿佛一层镀在腐朽木板上的薄漆。
哨兵朝他们行礼，目光扫过他们褴褛的装备和明显的伤势时，闪过一丝不易察觉的忧虑。净化站的工作人员立刻围了上来，拿着手持扫描仪检测他们身上的污染残留。
“深层渗透队？”一个穿着白色防护服、面罩下声音沉闷的技术员问道，扫描仪的绿灯在伊芙琳肩头的伤口附近变成了闪烁的琥珀色，“读数异常……不是标准蚀影残留。你们遇到了新型变体？”
“某种混合型畸变体，”伊芙琳用事先准备好的说辞回答，声音平静，只有她自己知道心脏跳得多快，“腐蚀性强，能量特征复杂。样本已经采集，需要隔离分析。”她递过一个密封的样本管，里面其实装的是被净化过的普通沼泽沉积物，但足以应付初步检查。
技术员点点头，将样本管放入隔离箱。“直接去医疗翼，指挥官。你们的生物指标显示有中度精神疲劳和神经毒素暴露迹象。需要至少十二小时的观察和净化疗程。”
“没时间。”伊芙琳说，但语气不容置疑，“任务简报优先。通知委员会，一小时后我需要紧急听证。”
技术员还想说什么，但看到伊芙琳眼中那种近乎燃烧的疲惫和决绝，把话咽了回去。他只是做了个记录，然后示意放行。
前往指挥中心的路上，他们穿过了要塞的生活区。孩子们在狭窄的通道里追逐，主妇们在公共厨房抱怨配给的蛋白质块味道又变了，几个老人在维修管道，敲打声富有节奏。墙壁上贴着褪色的海报，宣传着“团结、净化、希望”，角落里是阵亡者的名单，新的名字墨迹还未干透。
这一切平凡得令人心痛。伊芙琳知道，她接下来要做的事，可能会让这些日常崩溃。
凯尔和马科斯被医疗翼的人强行带走，他们的伤势更为明显且涉及机械植入体。莉亚坚持跟着伊芙琳，她的左手经过简易处理，仍裹着绷带，但数据分析板夹在腋下，眼神冷静如初。
“先去技术分析室，”莉亚低声说，“我需要三十分钟，把路上的观测数据初步整理成图表。直观的证据比任何话语都有力。”
伊芙琳点头同意。她们拐进一条相对安静的副通道，刷开技术分析室的门禁。室内只有几个值班的技术员，看到伊芙琳，立刻起身。
“莉亚专员需要全息投影终端和一级数据加密权限，”伊芙琳命令道，“立刻准备。”
“是，长官！”
莉亚迅速投入工作，她的手指在控制面板上飞舞，将从探测器、个人终端的记录仪以及她自己观察笔记中的数据抽取、整理、可视化。一条条曲线、一张张热力图、一个个动态模型开始在全息平台上构建。
伊芙琳走到角落，调出个人终端，开始起草报告。每一句话都重如千钧。她不能一上来就抛出全部真相，那会引起恐慌和直接否决。她需要铺垫，需要从“战术新发现”开始，逐步导向理论的颠覆。
她写道：“任务代号‘深潜’已完成。目标地点确认存在前代文明高等级档案馆……档案馆AI‘弥留录’提供了关键数据，表明当前蚀影污染存在‘活性反馈’机制，即高强度秩序能量（如谐调净化）可能在一定条件下引发污染场的剧烈反应或适应……”
她停了一下，删掉了“可能”，改为“已观测到实例”。
“……传统净化战术的长期效率存疑，且存在潜在风险。建议立即成立专项研究小组，评估当前所有谐调作战协议的适用性，并探索低强度、引导性接触的新战术理论。”
这很保守，但足以作为撬动巨石的支点。
“伊芙。”莉亚叫她，声音紧绷。
伊芙琳走过去。全息平台上，并排展示着两组数据。左边是她们之前一次标准净化作战的记录：强烈的谐波爆发，蚀影被清除，但随后三小时内，周边区域的污染基础读数上升了15%，并出现了新的小型畸变点。右边是今天尝试“伪装频率”后的记录：污染场域平稳绕过，局部畸变指数略有下降，且在接下来两小时内保持稳定，无新畸变产生。
对比触目惊心。
“还有这个，”莉亚调出另一组数据，是长期统计图，“我调取了要塞过去一年的净化行动记录和对应区域污染指数变化。虽然存在延迟和干扰因素，但趋势显示……在大型净化行动后的一周内，相关扇形区的污染再发生率平均高出基准值8.3%。而采用传统火力压制、较少使用谐调能力的防守行动后，再发生率与基准持平甚至略低。”
数据不会说谎，至少这些初步分析指向一个令人不安的方向。
“足够作为开场了。”伊芙琳深吸一口气，“带上这些，我们去见委员会。”
一小时后，遗光要塞中央指挥室。
椭圆形的房间内光线冷冽，巨大的战术全息图在中央缓缓旋转，显示着要塞周边区域的实时污染分布和信标网络状态。长桌旁坐着七人——要塞军事委员会成员，平均年龄超过五十岁，脸上刻着长期战争带来的深刻皱纹和疲惫。他们是遗光要塞的头脑，也是旧战术体系的制定者和扞卫者。
伊芙琳和莉亚站在桌首，全息投影仪在她们身后嗡嗡作响。
“……综上所述，”伊芙琳结束了她的简报，喉咙干涩，“基于本次任务获得的前代文明数据及现场观测，我们有充分理由怀疑，当前以高强度谐调净化为核心的战术体系，可能存在系统性缺陷，甚至适得其反。建议立即调整战略方向，转向以控制、引导和非谐调对抗为主的新模式探索。”
房间内一片寂静。只有通风系统发出单调的嘶嘶声。
委员会首席，一位头发花白、左眼被机械义眼取代的老将军奥列格，缓缓开口，声音低沉而充满压力：“伊芙琳指挥官，你带回的信息……非同小可。你在指控我们过去数十年、牺牲了无数生命所扞卫的战术基础，是错误的。甚至是有害的。”