腊月十五，晴。
天刚蒙蒙亮，叶明就醒了。这一夜睡得踏实，连梦都没做一个。推开窗，冷空气扑面而来，让他打了个激灵。院子里的青石板被月光照得发白，远处的天空泛着鱼肚白，几颗残星还挂在天上。
他站在窗前深吸了口气，心里格外平静。昨天的事理清楚了，今天按部就班去做就行。
洗漱下楼，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明来，连忙招呼。
“明儿，今天去衙门？”李婉清问。
叶明点点头：“嗯，账目格式印出来了，今天得发下去。”
李婉清心疼道：“别太累。这才上任几天，就忙成这样。”
叶明笑笑：“娘放心，儿子有分寸。”
吃完饭，叶明出门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往商务司去。
街上比往日更热闹了些。年关将近，置办年货的人多了起来。卖对联的、卖年画的、卖鞭炮的，摊子摆了一溜。几个孩子追着跑，手里拿着糖葫芦，嘻嘻哈哈的。
到了商务司，钱员外郎已经在门口等着了。见叶明来，连忙迎上去。
“大人早。”钱员外郎道，“账目格式印好了，一共五十份。按您说的，先发给几个大地方的衙门试试。”
叶明接过样本看了看，印刷清晰，格式清楚。他点点头：“好。今天就发出去。让驿站加紧送，争取年前能到。”
钱员外郎应了。
进了正堂，叶明坐下，开始处理其他公务。户部又转来一批文书，都是各地上报的商税账目。他翻了翻，还是乱，但比之前好点了——至少有些地方已经开始按他说的格式整理了。
正看着，孙主事进来禀报：“大人，保定府周通判派人来了。”
叶明心里一动：“让他进来。”
片刻后，一个三十来岁的汉子走进来，穿着半旧的棉袍，面容憨厚。他进门就跪下：“草民周福，给叶大人请安。我家老爷让小的来送封信。”